元翘刚端着新熬的杏仁酪回到望月院，便听闻太子已回府。
她略一思忖，将其中一盏递给青黛，软声叮嘱，“先送去书房罢。殿下回来定是要忙政事的，这杏仁酪得趁热入口，凉了便涩，失了原本的清甜。”
青黛接过托盘，笑意盈盈地打趣：“夫人这般挂念，怎不亲自走一趟？”
元翘伸手在她额间轻点，佯怒道：“好你个没规矩的丫头，连我也敢取笑了？”
青黛连声告饶，笑着退开，端着那盏杏仁酪往书房去了。
书房内，灯火通明。
阮明彦正伏案批阅堆积的公文。
如今，各地官员的贺表、谢表及寻常政务，多已交由他先行处置，若有要事才呈送御前。这些文书虽琐碎，却关乎百官人心，容不得半分怠慢。
前几日宿在宫中议政，积压了不少事务。
案上奏疏林林总总，除却贺表，其次便是今岁新及第进士关试已毕，六品以下官员的铨选任免，桩桩件件，皆需他细细斟酌。
漕粮案虽尚未查明，到底是牵连了不少人，眼下正是用人之际，空出来的缺儿，正好借此机会安插人手。
“殿下。”
门被轻轻扣响，墨书推门而入，手上端着个托盘，盘中是一只素白瓷盏。
见殿下投来目光，墨书解释道：“元夫人送来的，说是您忙于政务辛劳，聊以解乏。”
阮明彦神色微动，抬眸往外看去，“她来了？”
“没呢。”墨书忍着笑回道：“是元夫人身边的丫鬟，青黛来送的。”
他并未发现阮明彦面上一闪而逝的黯然，垂首将那盏杏仁酪放在案角，递上瓷勺，“殿下可要尝尝？”
瓷盏尚温，盏中盛着乳白的杏酪，上面点缀着几朵金黄桂花，盖子一揭开，杏仁的微苦醇香便渐渐漫开。
阮明彦薄唇微抿，正当墨书以为他没胃口，准备端走时，便见他搁下笔，接过瓷勺尝了一口。
滑嫩清甜的杏酪入口，浓郁的杏仁香在唇齿间化开，眉间方才凝着的那点郁色也随之消弭殆尽。
墨书觑着他神色，见殿下并无不悦，才低声道：“还有一事……需禀殿下。”
阮明彦搅动瓷勺，并未计较墨书的吞吞吐吐，“说。”
“先前殿下不是打算寒食宴时带江夫人去露个面？如今看来，怕是去不成了。”
阮明彦蹙眉，“怎么？”
寒食宴乃后宫盛事，唯有太子妃与良娣良媛方可入席，他原打算借机抬一抬江绮云，让她落在明面上，这一步棋虽险，胜算却大。
如今这又是生了什么变故？
墨书视线落在那盏已用了一半的杏仁酪上，“说起来，此事与元夫人还有些干系。今日膳房闹了一场，江夫人不慎沾染了生漆，浑身起疹，痒得厉害。据府医所说，江夫人的漆疮此番发作严重，药效甚微，一时半会是好不了了，单是褪疹都需七八日，怕是赶不上宴了。”
他顿了顿，“不过说来也是巧了，怎的元夫人恰在那时候让膳房的人帮忙补漆，闹得膳房人手不够，这才压了听风院的膳食，将江夫人招来闹了这一出，耽误了殿下的事。”
阮明彦将最后一口杏仁酪咽下，语气平静：“静姑姑怎么说。”
墨书道：“静姑姑盘问过了，管事与那小丫鬟所言一致，旁人皆是见证，并未有不妥。元夫人确是因寒食宴需补漆盘，才将院中器物一并带去，并非有意耽搁。谁料江夫人擅出院门，前去寻衅，这才酿出祸事。”
阮明彦冷哼一声，起身便走。
墨书忙追出两步：“殿下，江夫人已无大碍，您不必……”
“谁说孤要去看她？”阮明彦声音冷冽，“若不是她私自离开听风院，故意挑衅，行事无度，怎会遭此横祸？孤让她禁足院中，她倒好，不仅不将孤的话放在心上，反而越发肆无忌惮！”
他偏头，对门外侍立的小厮吩咐道：“传令下去，江氏需要静养，听风院落锁，任何人不得出入！”
墨书一怔。先前的禁足尚且只是在私底下口头训诫，如今却广而告之，公然落锁，这是明摆着向全府宣告，江绮云失势了。
“殿下，元夫人她……”
“她何错之有？”阮明彦打断他的话，眼底一片幽深，“元翘并不知晓我们的谋划，此事也非她之过。江绮云却屡教不改，实属咎由自取，若棋子不听话，便不必留了。”
倒是元翘，平白无故受了委屈，还惦记着给他送杏仁酪来，也不知如今可是在偷偷掉眼泪？
他蓦地想起那日在马车上，元翘眼眶通红，无声落泪的模样，他只觉得心口发闷，像是被什么堵住了一般。
?
望月院，烛影摇曳。
临窗的案上，元翘正研究着另一个香方，明日刘嬷嬷要考校，她不敢松懈。
暮春之初，夜风带着寒意从窗隙闯入。青黛忙去关窗，却仍漏进几缕风，将案上香粉卷起，迷了元翘的眼。
酸涩感来得突然，元翘一眨眼，泪珠不受控制地滚落，青黛慌忙去铜盆里拧了湿帕子来替她擦拭。
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