回府赵令徽让人准备热水，将浑身上下仔细洗干净，才去见张肃今日雇回来的人。
按赵令徽要求，来的全是今年考生，十多人，站做一排更像是逃难的。
天下读书人都有独属于书卷的清高，可这些人早被现实磨平了棱角，不管年纪大小都怯生生的，见赵令徽来了只敢抬头匆匆一瞥。
“都抬起头来。”赵令徽在张肃端来的椅子上坐下，挨个审视过去。
他们中有的书生长相，有的孔武有力，不像读书人。
一排人先后抬起头，看向赵令徽神色各异，眼中都有自己的心思。
看人这方面赵令徽不擅长，审视过后淡笑道：“我也是今年的考生，因为家里有几间铺子需要管理，人手不够，才请了各位来。即是同年，若有不愿意听我差遣的，可先行离开。”
大家面面相觑，没有人离开，其中一个头戴纶巾书生样的抱拳施礼道：“我等都是寒门，为来年做准备才留在齐京务工，自然不会在乎东家是谁。”
“嗯。”赵令徽颔首，“我这里用不了那么多人，既都是读书人，我随意出道题，各位即兴写篇文章，我觉得与我有缘的便留下。”
几人应下，赵令徽思虑片刻，又道：“民富则安乡重家，安乡重家则敬上畏罪。各位以此作文罢，简略些便是。”
说完赵令徽挥手让张肃去准备纸笔，将他们带去偏厅，起身走到屋檐下低声问清晏：“观面相神色，哪些可以留下？”
“第三个，第八个，不管他们答成什么样，都可以走了。”清晏道：“第三个满眼不屑，日后不会真心臣服。第八个目露精光，都是算计，只是穷，却不是好人。”
这些赵令徽都没看出来，点头道：“其余的答卷出来再说。”
“强国富民，这样的试题，你想从他们身上得到怎样的答案？”
“待答卷出来你自会知晓。”
赵令徽勒令简短，不过一个时辰，张肃陆续将答卷送来，赵令徽大致浏览，将答卷分成两份。
清晏各拿起一份看过，顿时明白了她的意思。
待所有人答完，赵令徽将放在左手边的答卷交给张肃，“这些人可以请他们离开了，剩下的带过来。”
剩下的有七人，再次被带进来时个个脸上都劫后余生一般。
招工告示上写着每月有十两月银，在市面上是天价之数，能留下不仅明年会试盘缠有着落，也解了家中燃眉之急。
“各位的答卷我看了，我们算是志同道合。”赵令徽放轻声音道：“我府中需要人手，铺子上也需要，稍后各位自行选择，月银都是一样的。只一点，我这人最讨厌三心二意，不想在我手下做随时可以离开，但若是背叛，可不要怪我心狠手辣。”
几人齐齐行礼，表示不敢。
“随张肃下去选罢，想留在府上的日后跟随张肃学习，去铺子的会有掌柜带你们。”赵令徽道：“切记，我虽是你们同年，也是东家。在我这里，你们能得到的好处不仅仅是月银，日后科考也能受益匪浅，但若是背叛，死是最舒服的结局。”
几人纷纷离开，只有之前说话书生摸样的人脚步踌躇，待其他人离开，抱拳问：“小姐，我可否知晓，你为何雇我们做工？”
赵令徽记得这人叫顾笙安，他的答卷是这些人中最让人震感的，无论是文采还是见解。
她起身走到他面前，“你在答卷中说道，上不为而黎民忧苦，下不敬而朝局不稳，边境垂垂，民不果腹，何人之过？可见你对朝局不满。”
“不敢。”顾笙安垂首道：“拙见而已。”
“记住你今日的拙见。”赵令徽道：“奸臣当道，寒门士子出头无路，希望来年会试考场上，你还能坚持己见。”
顾笙安一惊，抬头匆匆瞥她一眼，抱拳快步离开。
“这个顾笙安才学和胆识都不错，还是过于怯懦了。”清晏走上前道。
“长期受压迫，难免的，看他日后表现。”赵令徽回头看他，“我选出来的这些人，你还满意吗？”
清晏点头：“不错，都是对朝局心怀不满的，只是有的才华斐然，有的逊色罢了。”
“才华斐然的日后可入仕，逊色些的可以管理商铺，不过我想能去朝中的，或许会选择留在府中。”
清晏轻笑一声：“你自幼困在赵府，如何还能有这般见识？”
“书中自有黄金屋。”赵令徽不悦道：“又或许是我本就聪明。”
那七人最终有三人选择留在府上，其中包括顾笙安，其余四人去了铺子，赵令徽安排掌柜教授他们各项管理事宜，先让他们在铺子里当伙计，而留在府中的，则是安排了采买、管账等事宜。
当夜，清晏将这七人的名单送去了将军府，让周离顾设法调取他们乡试的答卷，挑出日后在朝中可用之人。
焦虎几人不识字，除了粗活干不了别的，赵令徽安排他们每日轮流跟着留在府中的三人识字，算是为今后做准备。
乡试的成绩一般是试后十日出，今年不知为何，放榜当日考生乌泱泱等了一日，也没等到礼部放榜。
晚上周离顾派人送信来，说查到了赵令徽的成绩，排名不好，但也入了会试的榜单。
而今年延迟放榜，则是因为钦天监临时塞了个人进今年的乡试榜单中，礼部不得不将写好的榜单连夜重写，所以误了时辰。
“钦天监？”赵令徽看着信不解道：“我记得钦天监隶属礼部，其监正不过五品，竟然有如此大的权利。”
“看来许多朝中秘闻周平没来得及同你说。”
“嗯？”
“钦天监监正叫卢奚，与林葭是同年，名列二甲第三，入仕后不久便做了宫围的幕僚，此次乡试加进去的人，也姓卢。”
可卢奚要加一个人进榜单，为何会临近放榜才行动，延误礼部放榜时间？
清晏也有同样疑惑，看完写了回信给周离顾，特意嘱咐他去查卢奚的目的。
提前知晓结果，赵令徽没去看榜，但顾笙安三人都告假去了。
午后赵令徽正在树下看书，顾笙安带着其余两人敲门进院来，一句话不说先跪下齐齐行礼，做足了礼数。
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