白家新宅的喜庆余温未散，杜府与白家皆是一派祥和，白水馨身怀六甲，被一家人悉心照料，每日安心养胎，杜峰忙完卫所事务，便会立刻赶回府中陪伴，眼底的温柔与珍视，溢于言表。白父已正式到翰林院任职，每日勤勉值守，虚心向同僚请教，虽只是正七品编修，却也做得有声有色；白水垣依旧闭门苦读，以父亲为榜样，立志早日考取功名。
与此同时，被禁闭在王府中的三皇子，却从未安分。他虽被禁足，却依旧能通过心腹与外界联络，得知白父中进士授官、白水馨怀孕的消息，心中满是不甘，更对杜峰愈发忌惮——杜峰手握京畿卫所实权，又深得皇上信任，如今杜峰的势力愈发稳固，若是不能将其拉拢，日后必定会成为自己东山再起的最大障碍。
良妃也整日忧心忡忡，三皇子被禁足，镇南王虽有心相助，却碍于皇上的旨意，不敢贸然行动。她思来想去，唯有拉拢杜峰，才能为三皇子铺路。
良妃与三皇子都不知杜峰早已是太子心腹，只当他是凭借自身才干得到皇上器重，又无深厚的家族根基，若是能以利益相诱，未必不能将其拉拢过来。
商议之下，二人想到了镇南王家的庶出三小姐镇南婉。镇南婉年方十六，容貌秀丽，尚未婚配，若是能将她许配给杜峰，以镇南王的势力作为筹码，再加上良妃在宫中周旋，想必杜峰定会动心。毕竟，杜峰虽手握兵权，却无强大家族支撑，若能与镇南王联姻，无异于如虎添翼，仕途定会更加顺遂。
可二人不便亲自出面拉拢杜峰，思来想去，便想到了苏指挥使。苏指挥使常年驻守西北，手握西北部分兵权，此次私铸兵器一案，他因长期远在西北，并未被卷入其中，且与杜峰同为武将，应有交情，由他出面牵线，最为合适。良妃暗中派人联络苏指挥使，许以高官厚禄，让他出面，向杜峰提及联姻之事，拉拢杜峰投靠三皇子。
苏指挥使本就与镇南王有旧，又被良妃许下的好处打动，便欣然应允。他知晓杜峰平日里忙于卫所事务，难得有空闲时间，便特意选了沐休之日，派人送信给杜峰，约他前往京城西郊的望湖亭一叙，只说有要事相商，却未提及具体事宜。
杜峰收到苏指挥使的邀约，心中不禁起疑。他与苏指挥使虽同在西北作战，交情却一般甚至不太好，苏指挥为何会突然约自己见面？且语气神秘，未说明缘由。
杜峰心中思索，料想苏指挥使定是有什么目的，或许与朝堂局势有关，亦或是受他人所托。他沉吟片刻，决定赴约——不管苏指挥使有什么关子要卖，他都要亲自看看，也好趁机摸清对方的心思。
沐休当日，杜峰换上常服，不带随从，独自一人前往望湖亭。此时的望湖亭，杨柳依依，湖水潺潺，苏指挥使早已在此等候，身边摆着一壶清茶，几碟点心。见杜峰到来，苏指挥使连忙起身，笑着拱手：“杜将军，久等了。”
“苏指挥使客气了。”杜峰拱手回礼，在他对面坐下，语气平淡，“指挥使今日约我前来，想必是有要事吧？不妨直言。”杜峰向来不喜拐弯抹角，更何况心中早已起疑，便直接开门见山。
苏指挥使笑了笑，给杜峰倒了一杯茶，缓缓说道：“杜将军果然爽快。实不相瞒，今日约将军前来，是有一桩美事，想要与将军商议。将军如今手握京畿卫所实权，深得皇上器重，可谓是年轻有为，前途不可限量。只是，将军虽有才干，却无强大家族支撑，若是能有一个坚实的靠山，日后的仕途，定会更加平坦。”
杜峰端起茶杯，轻轻抿了一口，神色平静，并未接话。他心中已然猜到，苏指挥使此次前来，定然是为了拉拢自己，只是不知对方背后之人是谁。
苏指挥使见杜峰神色平静，便继续说道：“镇南王手握南疆兵权，忠心耿耿，乃是朝廷重臣。镇南王家中有一位庶出三小姐，名唤镇南婉，年方十六，容貌秀丽，性子温婉，知书达理，尚未婚配。我与镇南王有旧，知晓他十分看重将军，有意将三小姐许配给将军。”
说到此处，苏指挥使顿了顿，语气中带着几分诱惑：“将军若是能与镇南王联姻，便是镇南王的女婿，有镇南王在背后支撑，再加上良妃娘娘在宫中相助，日后将军必定能步步高升，权倾朝野，甚至能更进一步。这对你而言，可是千载难逢的机会啊。”
杜峰闻言，眼底瞬间闪过一丝冷意，手中的茶杯微微一顿，语气坚定地打断了他：“苏指挥使，多谢你的美意，只是此事，我不能应允。”
苏指挥使脸上的笑容一僵，显然没想到杜峰会如此干脆地拒绝，愣了片刻，才开口说道：“杜将军，你可想清楚了？与镇南王联姻，对你而言，百利而无一害，错过这个机会，日后可就再也没有了。”
“我想得很清楚。”杜峰放下茶杯，目光锐利地看向苏指挥使，语气不容置喙，“我已有妻室，白水馨便是我的妻子，我与她夫妻和睦，情深意重，绝不会再另娶他人。更何况，我杜峰的仕途，凭的是自身的才干与皇上的信任，绝不会依靠联姻，依附他人，更不会做有损朝廷、有损本心之事。”
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