御书房。
裴璟渊躬身回话。
“验灯架的三人，礼部验收官、内廷太监、搭台匠头，已经分开审了一日一夜。三人口供对得上，没有一处矛盾，都说昨日验收时绳索完好，寻常麻绳，绝无破损。”
皇帝坐在案后，没有出声。
“绳子的断口，臣仔细看过。”裴璟渊继续道，“外层刀口齐整，里头却留着几缕扯断的毛茬。不是灯架坠下时临时斩断，是早先便有人用利刃削去了大半，后来一受力，才彻底崩开。”
“看得出是谁做的？”
“看不出。”裴璟渊如实道，“只能看出下刀的人手很稳，知道该留多少力。晋国能做到这一点的人不少，单凭一处刀口，认不出人。”
皇帝的手指在案上轻轻敲了一下。
德全接着回禀。
“临时离过岗的，一共筛出七人。”他翻开手里的册子，“六个都能对上去处，也有人证。只剩一个抬灯架的脚夫，当日离岗小半个时辰，说是去解手，没人能替他作证。”
“人呢？”
“找不着了。”德全顿了顿，声音低了些，“昨夜便没回工棚，今早去他租的屋子找，人去屋空，衣裳和铺盖都没带走。”
殿内静了一瞬。
“死了吗？”皇帝问得很平静。
“还没找着尸首。”德全道，“但……十有八九是这个下场。”
人一失踪，线索便断在最该断的地方。
这样的收尾，裴璟渊见得太多了。
皇帝将手边的册子往案上一放。
“传旨，明日朕亲自审。”
德全脸上的表情僵了一下。
“陛下，恕奴才多嘴。您亲自审，他们未必肯开口。”
皇帝瞥他一眼。
“怎么，朕审不出来，你倒审得出来？”
“奴才不是这个意思。”德全忙道，“奴才是说，这几个人嘴严得很，寻常手段，怕是吓不开口。”
皇帝目光转向裴璟渊。
“德总管说得没错。”裴璟渊低声道，“臣提审过不少人。这种严丝合缝的干净口供，往往不是清白，是事先训过。他们心里清楚，这时候说错一个字，未必是陛下先要他们的命，是背后的人先要了他们的命。”
“陛下亲自提审，怕也逼不出实话。”
皇帝的手指停在案上。
“纪氏醒了吗？”
德全忙答：“偏殿那边还没传来新消息。方才问过，只说纪淑人仍在昏睡。”
皇帝沉默片刻。
宁遇春这些年病归病，性子却从来硬。
今日在祭台上，看见纪小柔被灯架压住时，那张脸却白得像是连魂都没了。
皇帝站起身。
“去看看。”
承天殿偏殿离得不远。
一路过去，却越走越安静。
天已经暗了。
廊下只点了几盏灯。
夜风穿过宫墙，吹得灯罩轻轻摇晃。
到了偏殿外，皇帝停下脚步。
门前没人。
廊下也没人。
连平日守在门边的宫人都不见踪影。
皇帝皱眉。
“人呢？”
德全四下看了一圈。
“许是世子嫌吵，把人都屏退了。”
他说着便要扬声。
“来——”
皇帝抬手。
“别喊。”
德全立刻闭嘴。
皇帝看了一眼紧闭的殿门。
“纪氏还昏着，别惊扰她。”
两人沿着长廊往里走。
鞋底落在青砖上。
一声。
又一声。
越靠近偏殿，四周越静。
忽然，门里传来一道很轻的声音。
“为什么……”
两人的脚步同时停住。
那声音太轻。
像风从门缝里钻出来。
又像有人伏在很远的地方哭。
德全压低声音。
“陛下，您听见了吗？”
皇帝没答，只往前走了一步。
殿里又传来声音。
这次清楚了些。
一个女人带着哭腔，幽幽问：
“为什么杀我……”
德全脸上的血色慢慢褪了。
夜风忽然穿过长廊。
最后一盏灯晃了两下。
灭了。
德全往皇帝身边靠近半步。
“陛下……”
“走快些。”
皇帝沉声道。
两人加快脚步。
才走到门前，里头忽然传来一阵压得极低的哭声。
断断续续。
像有人忍着疼。
“我好疼……”
“你为什么……”
“为什么要杀我……”
声音忽远忽近。
门缝里透出一点惨白的光。
纱帐后，一道披散长发的人影缓缓转过身。
德全脚步猛地顿住。
“陛下。”
“嗯。”
“里头……”
“朕看见了。”
那道影子微微偏过头。
长发遮住了大半张脸，一只宽大的白袖从屏风后慢慢垂下来。
德全后背已经出了汗。
他顾不上礼数，几步冲上前。
“世子！”
没人应。
“云嬷嬷！”
仍旧没人应。
里头只有女子幽幽的哭声。
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