每天晚上回家, 艾丽尔老师都会关切地询问我在学校经历了什么，我没有隐瞒过什么, 但因为学校生活过于平淡, 除了艾克斯相关没有特别的事情，所以我能聊的不多，少数的话题都与艾克斯有关。
我和艾克斯成为朋友的事情艾丽尔老师自然是知道了, 不过她是持支持态度的。
“能交上朋友是好事, 你也应该多交些同龄的朋友……我本来很担心你在学校会太孤独，毕竟你你的情况特殊。”艾丽尔老师说, “你能和艾克斯成为朋友真是太好了, 那个男孩看上去很不错……”
艾丽尔老师絮絮叨叨地指导了我一些有关朋友的事情, 说着说着, 又忍不住讲起了自己的朋友, 甚至是聊起了自己的过往, 这让我难得窥见了艾丽尔老师的故事。
艾丽尔老师是黑夜教会福利院的孤儿，在教会学习长大，后来成为了黑夜教会的非凡者——在艾丽尔老师口中是“进入了黑夜教会工作”。
她小时候性子有些孤僻, 但就算如此也有人愿意和她交朋友, 最后艾丽尔老师是在这位朋友的帮助下性格变得活跃, 现在对人际交往也算是适应, 和同事的关系处的也不错。
不过关于自己的事情艾丽尔老师没有多说，过往的经历和认识的朋友只是简单提了一两句，我虽然有些好奇, 但也没有多问。
想来艾丽尔老师的朋友应该也是黑夜教会的非凡者, 更详细的经历大概就涉及到非凡的内容了，这些就不是能和普通人聊的了。
事实上, 艾丽尔老师从未和我聊过她的工作内容, 我偶尔的好奇也会被她敷衍过去，我很能理解，所以对她不愿说的事情不会多问，毕竟在她眼里我只是一个普通人。
偶尔我也会好奇，如果乌鸦在那天晚上没有出现，如果我真的以非凡者的身份接触了艾丽尔老师，现在会怎样呢？我还能上学吗？或是和艾丽尔老师成为同事？还是因为大不敬的亵渎之言被关在所谓的查尼斯门底下？最后的结果会有多种可能性吧，但无论哪一种都不会像现在这样平静安详。
不知不觉，贝克兰德的冬天到了，一个学期就快过去了。
我和艾克斯的关系已经稳定了，他不再像一开始一样对我小心翼翼，和我聊天的时候，我能感觉到他真的在放松，也能感觉到他喜悦的情绪。
詹姆斯对我和艾克斯之间的相处很是看不惯，课间和艾克斯聊天的时候，我总是能察觉到存在感极强的视线盯着我们。
这个家伙曾经试着挑拨我和艾克斯之间的关系，他曾在艾克斯不在教室的时候忽然走到我桌子前，丢下一句诋毁艾克斯的话：“和那家伙做朋友你会后悔的，你以为为什么没人和他玩？因为这家伙是个变态！”
我饶有兴趣地看着突然冒出这话的詹姆斯：“哦？怎么个变态法？”
不知道是没想到我会追问，还是因为没想好怎么继续诋毁艾克斯，詹姆斯明显愣了一下，再说话的时候语气中有明显的思考：“呃，他，你不知道，呃，他对那些比他弱小的生物做过什么，我看见过他杀死一只鸟，然后把鸟的尸体摆在屋子里！这不是变态是什么！你没去过他的房间，他的房间里还有猫和狗的尸体，还有各种各样的虫子！”
“就这？”乍一听虽然有些吓人，但我很快就明白了这是什么——不就是标本爱好者吗？
见吓唬我不成，詹姆斯有些愤慨地抛下一句诅咒的话：“切，我看那家伙总有一天会开始祸害真人！我迟早会把他这变态习性纠正过来的！”
詹姆斯似乎是在为自己霸凌艾克斯找一个理由，但在我看来，小众的爱好并不能算是一种错误。
不过，关于“杀死一只鸟”的说法，我有些在意，单纯的捡尸体做标本和主动杀死生物制作标本是两个概念。
所以我在艾克斯回来后把詹姆斯的话告诉了他。
艾克斯一下子急了：“不是，不是的，我没有，我只是，只是想把他们保存下来，我没有伤害他们，我只是在处理……”
焦急地想要向我澄清，艾克斯的言语有些混乱，我只能先安抚他：“我知道你只是喜欢这些标本……你家里摆放的标本都是你自己做的吗？”
有了提问作为前置，艾克斯终于可以通过先回答我的问题理好自己的情绪：“是的，我父亲以前喜欢打猎，他会把猎物的头颅或皮毛保留下来做成装饰品，我是和他学习的手艺，我……没有人愿意和我玩，我只能和那些动物……和动物标本们一起……”
哦，原来是这样，我点点头：“这样啊！听上去是很厉害的手艺呢！这样的防腐手艺可以保留动物们多久呢？”
制作标本是我没有了解过的东西，所以我多多少少有些好奇，就顺着这个话题问了下去。
艾克斯看上去真的很激动，有人愿意了解他的爱好，激动的话都有些说得不利索，我不得不好几次地提醒他“别太激动，慢慢说”。
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