厉威抬起手，用袖子轻轻擦了一下额角的汗珠。“边境风大，帝都气候潮湿，有些不适应。”他端起酒杯喝了一口，动作看似从容，但林汐注意到，他端杯的手指尖微微泛白。
厉寒渊也注意到了。
他不动声色地夹了一块星兽肉，放在林汐碗里。“多吃点，这肉是边境特产，二皇叔特意带回来的。”
林汐夹起肉，咬了一口。“肉质很嫩，二皇叔费心了。”
“哪里。”厉威已经恢复了从容，脸上的笑容重新挂起来，“林汐小姐是帝国的英雄，我只是尽一点地主之谊。”
宴会又持续了小半个时辰。
厉威没有再试探，而是聊起了边境的风土人情，虫族的迁徙季、虚界之门的潮汐、荒星上的极光。
表面上像一个普通的长辈在向晚辈讲述见闻，但林汐知道，他在稳住局势。
结束后，厉威率先起身。“我旅途劳顿，先告退了。林汐小姐，厉寒渊殿下，二位慢用。”
他拱了拱手，转身走出偏殿，脚步不急不缓，背影在烛光中拉得很长。
殿门合拢后，厉寒渊放下筷子。“他刚才有一瞬间的失态，你看到了？”
“看到了。”林汐也放下筷子，“他是被《破妄》触动了某些记忆。”
“会不会打草惊蛇？”
“会。”林汐端起茶杯，抿了一口，“所以接下来几天，他不会再有动作。他需要确认我到底知道了多少，需要重新评估我的实力。在此之前，他会按兵不动。”
“那我们怎么办？”
“等。”林汐放下茶杯，“他不是我们的主要目标。他是一颗接近核心的棋子。我们要通过他，钓出更大的鱼。”
厉寒渊点了点头，起身走到林汐身边。“走吧，回去再说。”
两人并肩走出偏殿，夜风迎面吹来，带着一丝凉意。
而在偏殿外的回廊里，厉威已经停下了脚步。
他站在阴影中，看着林汐和厉寒渊远去的背影，脸上的笑容消失了，取而代之的是一种前所未有的凝重。
他的心腹从暗处走出，低声问：“殿下，您觉得如何？”
厉威沉默了很久，然后开口，声音沙哑而低沉：“她比千年前更强了，不是一点半点，简直是天壤之别。”
“那计划……”
“暂停。所有针对她的行动，全部暂停。”厉威转过身，走向回廊的尽头，“我要重新评估，在天璇死之前，我低估了她，现在不能再犯同样的错误。”
他走了几步，又停了下来。“另外，通知净歌会的所有人，没有我的命令，谁都不许动她的人，让她以为我们怕了，让她放松警惕。”
心腹领命而去，厉威站在回廊尽头，仰头看着夜空中那颗最亮的战神星，传说中的战神歌姬的象征。
他的嘴角慢慢勾起一个复杂的弧度。
“战神歌姬，”他轻声说，“千年不见，你变得有趣了。”
就在厉威离开帝都的第五天，一个不速之客降临了帝国皇宫。
它是一艘通体漆黑的锥形星舰，表面没有焊缝，没有铆钉，甚至没有任何可见的舱门或舷窗，像一块巨大的黑色磁石，从天而降，悬停在皇宫上空。
它无声无息地穿过帝都的防空系统时，没有触发任何警报，仿佛它根本不存在。
直到它出现在皇宫正上方，防空警报才如疯了一般响起。
“警告！未知目标入侵！高度一千米，正在下降！警告......”
帝国皇帝的通讯器在第一时间被接通，厉苍穹的声音带着罕见的紧张：“那是什么东西？”
通讯器那头传来防线指挥官颤抖的回答：“陛下，信号匹配，是歌者文明。”
歌者文明派出了使者！
星舰悬浮在皇宫广场上空，舰底裂开一道口子，一道银白色的光柱从裂口中射下，落在广场中央，光柱消散后，原地站着一个人形生物。
说“人形”是因为它有四肢和躯干，但仅此而已。
它的皮肤是银白色的，光滑得像镜子，反射着周围的景物，没有五官，没有毛发，连手指的关节都看不出。
它的身体表面流转着淡淡的蓝色光纹，如同呼吸般闪烁，发出一种极低频率的嗡鸣声，震得周围人的耳膜隐隐发痛。
歌者文明使者开口说话时，声音直接从空气中凝聚出来，像是无数细小的颗粒在振动：“银河系碳基生命，吾乃歌者文明使节，吾名‘音律’，奉吾王之命，前来与尔等沟通。”
它的语言是星际通用语，发音精准，语调平稳，没有任何情感波动。
每一个字都像是电脑生成的，精准但冷漠。
消息传开，皇宫内外瞬间如临大敌。
上千名皇家护卫将广场团团围住，机甲升空，战舰瞄准，但无人敢开火，因为那艘黑色星舰的引擎还亮着，只要轻轻一击，半个帝都都会化为灰烬。
厉苍穹站在皇宫门前，看着广场中央那个银白色的身影，脸色铁青。“歌者文明派使者来了，却不是来谈判的，他们是来示威的！”
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