走了一日之后林间忽然传来一声呼哨。
韩璋勒住驴子。
前方栎树林里闪出三骑，皆是轻装，马背上挂着弓囊。为首那人勒马停在三十步外，旗枪插在马鞍旁，旗面被山风展开。
玄武纹。
山南东道奉义军旧旗。
那斥候目光扫过驴车。
一个右肩带伤的男人，一个左臂缠着绷带的年轻女子，一个青衫书生。
他没有立刻放松。
“什么人？”
沈韫从车尾站起来。
她起得太快，眼前黑了一瞬。韩璋下意识伸手，却被她抬手止住。
她站在破驴车上，旧袍染血，左臂吊在胸前，腰间一把障刀，膝前一把沈恪的横刀。
她从怀中取出铜龟符，举到胸前。
“山南东道节度留后，沈韫。”
声音不高。
却像一枚铁钉，钉进了风雪里。
斥候目光落在铜符上，停了一瞬，翻身下马，快步走上前来。
他没有伸手去接，只垂眼看腹面刻着的姓名和职衔。
节度留后，沈韫。
斥候神色微变，却仍没有立刻跪。
“留后铜符，未必不能假。”
韩璋的刀已经出鞘半寸。
沈韫却没有动怒。
她只看着那斥候，眼底亮得近乎冷。
“永安三年，邓州大雪，军粮断了三日。梁崇义亲自去淯水凿冰运粮，第一车粮送进哪一营？”
斥候脸色变了。
沈韫道：“伤兵营。”
她语速很快，像根本不需要回想。
“那年冻死的人太多，节帅说，活人得先吃饭，才有力气给死人挖坟。”
斥候的呼吸明显沉了一瞬。
沈韫继续道：“梁崇义回襄阳述职，穿的是旧絮甲。沈夫人嫌他寒酸，叫人取狐裘，他不肯收。沈夫人骂他，说邓州风雪重，冻死了谁替襄阳守北门。”
话音落下，栎树林里只剩山风。
这些事不在军报里。
也不在文书里。
这是奉义军里口口相传的小事。能这样说出来的人，不可能是假的。
斥候终于低头。
他单膝跪了下去。
“邓州右厢前哨，见过沈留后。”
剩下两骑也立刻翻身下马。
膝甲接连砸进雪里。
“见过沈留后！”
年轻斥候的声音里已经带了颤。
沈韫没有说“起来”。
她站在车上，垂眼看着他们。
那一瞬间，韩璋忽然觉得她不像一个从长安死人堆里逃出来的重伤女子。
她像重新站回了山南东道的宣忠堂上。
苍白，病弱，几乎站不稳。
可位阶在那里。
名分在那里。
沈昭的节度使大印在那里。
沈恪的刀也在那里。
她问：“梁崇义现在何处？”
为首斥候低头答：“梁将军回师襄阳，日行三十里，此刻应在枣阳驿。”
沈韫眼底掠过一线冷光。
“他走得这样慢，是在等谁？”
斥候额角渗出汗。
他没有立刻回答。
沈韫的嘴角勾起一丝笑意。
“等襄阳局势崩坏，还是等本官的死讯？”
斥候头垂得更低。
“将军令我等守各处山口。若遇沈氏旧人、襄阳旧符、长安来人，一律先验，再报。”
沈韫又笑了一下，听不出喜怒。
“他倒还知道等。”
斥候不敢接话。
沈韫道：“派人去报。告诉梁崇义，山南东道节度留后沈韫，衙内兵马使韩璋，幕府校书郎殷亮，在熊耳山南麓等他。”
她顿了一下。
“让他亲自来见我。”
斥候猛地抬头。
这句话太重。
梁崇义如今手握邓州两万人，回师襄阳，已经是山南东道乱局中最重的一支兵。
斥候只迟疑了一瞬，立刻叉手。
“是。”
他翻身上马，带着一骑绝尘而去。
剩下那名年轻斥候留在原地。他站了一会儿，忽然从鞍袋里取出胡饼，走到驴车前，双手奉上。
“军中粗粮，请留后先垫一口。”
沈韫低头看他。
年轻斥候耳根发红，头几乎不敢抬。
他们大约都没想过，山南东道的节度留后，正四品上的绯衣之官，会坐在一辆破驴车上，穿着旧袍，带着血迹，一路啃冻硬的焦饼逃到这里。
可越是这样，越没人敢轻慢她。
因为她从长安活着出来了。
因为沈昭死了，沈恪死了，她还活着。
沈韫接过胡饼。
“多谢。”
她撕下一小块，慢慢咽下去。饼很硬，刮得喉间生疼。她许久没有好好吃东西，胃里一阵翻涌，却硬是压了下去。
不能吐。
至少不能在邓州斥候面前吐。
暮色压进山林。
没过多久，官道尽头便传来马蹄声。
火把先从林间亮起，随后二十骑转过山口。为首的是个三十来岁的将领，披半甲，面皮白净，神色沉稳，不像粗豪行伍，倒像个文吏。
他勒马停在驴车前方。
目光扫过车上三人。
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