暮色四合，大相国寺的钟声沉甸甸地荡开，惊起檐角栖息的乌鸦，黑压压地掠过天际。
君澜与杜若隐身在寺院上空，云层在她们脚下缓缓流动，将下方的一切罩上一层灰蒙蒙的纱。
二人低头看去，但见整座寺院在她们眼中不再是红墙碧瓦、香烟缭绕的庄严佛土，而是一团翻涌着的浓得化不开的黑气。
那黑气从地里渗出来，顺着墙根向上攀爬，像无数条触手在空中张牙舞爪。
“这哪里是寺院？”杜若忍不住皱眉，压低声音，“分明是鬼窟！”
君澜没有说话，目光落在大雄宝殿的方向。
那里的黑气最浓，像墨汁泼洒在琉璃瓦上，将殿顶的脊兽都吞没了。偶有几缕灰白色的怨灵之气从黑气中探出头来，扭曲着，挣扎着发出一声声无声的嘶吼，旋即又被黑气拽了回去。
“这里盘踞的怨灵不下百只。”君澜道。
杜若倒吸了一口凉气。茶灵的灵识也能感知到那些怨灵的存在，它们在寺院里游荡盘旋，有的困在地底，有的附着在佛像上，有的钻进香炉的灰烬里。那些本该被供奉、被膜拜的地方，如今全成了怨灵的巢穴。
“如果这些香客知道他们在这里上香祈福，求的不是菩萨的保佑，而是一群怨灵的垂怜……”杜若看着陆续走进寺院的香客喃喃道。
“怨灵不会垂怜任何人，它们只会吸食生人的精气，一点一点地蚕食，让求佛的人生病、倒霉、家宅不宁，然后再回到这里花更多的钱，求更厉害的符。”君澜淡淡道。
杜若的背脊一阵发凉。这哪里是寺院，分明是一张吃人不吐骨头的网。
这时，寺院侧门的角门开了，两个人影从门里走出来，一前一后。前面的是一个丫鬟，低着头，肩膀一耸一耸的，像是在哭。后面跟着的人是杜五娘。
杜若的眼力好，一下认出了杜五娘。
杜五娘走得很慢，脚步虚浮，像踩在棉花上，每一步都需要春杏回头搀扶。她的脸色在暮色中白得发青，嘴唇没有一丝血色，整个人像一朵被霜打蔫的花。但更让杜若心惊的不是杜五娘的面色，而是她身上笼罩着的那团黑气。那黑气不是在外面附着上去的，而是从她身体里面渗出来的，从她的七窍、毛孔、指甲缝里一丝一缕地往外冒，像烧灼的油脂冒出的黑烟。黑气缠绕在她周身，凝而不散，将她的影子都染成了暗沉的灰黑色。
“她身上有脏东西。”杜若脱口而出。
君澜的眼神微微一凝，她看出了更多。杜五娘的身体里有什么东西在蠕动，不是寄生在脏腑里的虫，而是一种更隐秘、更阴毒的东西，附在魂魄上，像藤蔓缠绕大树，一圈一圈勒得越来越紧。
二人正要跟上去看个究竟，但寺院正门的方向有一团更大的黑气正在靠近。那不是人的影子，而是一团翻涌着的、浓烈的、近乎实质的黑雾，从长街的尽头滚滚而来。所过之处，街边摊贩的灯笼无风自灭，行人纷纷缩脖子、打寒颤，像是忽然被什么东西冻了一下。
黑雾的核心是一辆马车，四匹漆黑的高头大马拉着一辆饰金描银的豪华马车，车帘低垂，看不清里面坐着什么人。驾车的是两个精壮的汉子，面色青灰，眼珠浑浊，像是被抽走了魂魄的傀儡。马车在大相国寺门前停下，车帘掀开一角，一个穿着石青色圆领袍的人走了下来。
君澜的目光落在那人身上：喉结不明显，面白无须，脚步轻而碎，腰间的鱼带和配饰昭示着他的品级不低——宦官。
那宦官约摸四十来岁的年纪，面容清瘦，颧骨高耸，一双眼睛细长而阴鸷，像蛇。他下车之后先整了整衣冠，然后朝大相国寺的山门看了一眼。那一眼的意味很奇怪，不像香客朝拜，倒像主人巡视自家的产业。
了尘不知什么时候已经站在了山门外。他披着紫红的袈裟，手持念珠，慈眉善目，端的是一副得道高僧的模样。看见那宦官，他脚步迎上前去，双手合十，弯腰行礼的姿态恭敬得像臣子见了君王。
“让咱家好等。”宦官的声音尖细，像指甲划过瓷器，听得人牙根发酸。
了尘陪着笑，侧身引路：“大人恕罪，今日香客多了些，耽搁了。这边请，这边请。”
他引着宦官往寺院深处走去，走的不是香客走的正路，而是那条通向禅院的青砖甬道——正是杜五娘来时走的那条路。两人一前一后消失在月亮门后。
君澜在半空中看着这一切，眼中寒芒渐盛。她对杜若道：“走。”
两道身影无声无息地从云端落下，她们跟着那宦官和了尘的气息，穿过一进进院落，越过一道道围墙，最终停在那座禅院的上方。月亮门关着，君澜闭上眼，神识如丝线般向下延伸，穿过瓦片，穿过椽子，穿过天花板，探入禅房之中。禅房里空无一人，但她知道人不会凭空消失，了尘和那宦官一定是去了什么地方，而那个地方就在这禅房底下。
她将神识继续深入，穿过地面，穿过石板，穿过泥土，触到了一层屏障。那屏障不是砖，也不是泥土，而是一种无形的力量，像一张密不透风的网，将地下的一切罩得严严实实。君澜的神识触上去的瞬间，像是撞上了一堵透明的墙，被弹了回来——不是被挡回来，而是被弹回来。那股力量带着明显的敌意和抗拒，像一只被惊动的野兽发出一声低沉的咆哮。
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