“她不是已经被你渡走了吗？”茶灵惊讶地指着女鬼杜若问君澜。
那女鬼忽然发出一阵低低的笑声，那笑声从喉咙深处挤出来，像生锈的铁门被缓缓推开，听得人牙根发酸。
君澜神色不变，只是抬手在虚空中一划。
指尖亮起一点莹白的光芒，那光芒起初只有米粒大小，转瞬便化作一圈圈涟漪，以女鬼为中心向外扩散。涟漪所过之处，空气像是被什么东西涤荡过一遍，那股阴森森的鬼气渐渐褪去，露出底下的本来面目。
女鬼的形体在光芒中剧烈地扭曲起来。
那张血肉模糊的脸开始变化——五官重新排列组合，像一幅被揉皱的画被人小心翼翼地展平。残破的皮肉重新愈合，翻卷的伤口一点一点合拢，露出底下的肌肤。
茶灵瞪大了眼睛。
光芒散去之后，站在原地的已经不再是杜若。
那是一个中年妇人，面容与杜若有五六分相似，但线条更柔和，眉眼间沉淀着岁月的风霜和一种说不清道不明的哀戚。她穿着一件半旧的藕荷色襦裙，发髻松松地挽着，鬓边簪着一支已经褪色的银簪。
她的身体依旧是半透明的，月光穿过她的身形落在青砖上，没有留下任何影子。
“你是谁？”茶灵吃惊地问那妇人。
妇人抬起头，看着茶灵，眼中所有的阴鸷与疯狂都消失了，取而代之的是一种近乎破碎的柔软。
“七娘……”
她喃喃着，朝茶灵飘了一步，伸出那双半透明的手，想去触碰茶灵的脸。
茶灵下意识地后退了半步，后背抵住了床柱。
妇人的手僵在半空中，指尖微微颤抖着。她看着茶灵脸上那警觉的神色，眼眶里涌出两行血泪，顺着苍白的脸颊往下淌，滴落在衣襟上，化作淡淡的红雾消散。
“七娘，我是娘啊。”孟氏的声音嘶哑得几乎听不清，“你不认得娘了吗？”
茶灵愣了一瞬。
她当然不认得。她是茶灵，不是杜若。但此刻面对一个母亲的眼泪，她不知道该说什么。
“她不是杜若。”一旁，君澜的声音响起。
孟氏猛地转过头，瞪着君澜，眼中的血泪硬生生止住了。
“杜若已死，你是知道的，”君澜的声音平静得像一潭死水，“是我将她的魂魄引去了忘川河畔，看着她喝下孟婆汤，过了奈何桥……”
孟氏的身体剧烈地颤抖起来。
君澜道：“她的魂魄已经入了轮回，来世投胎，与今生再无瓜葛。你留在这里，等不到她回来了。”
孟氏像是被抽去了所有的力气，整个人——不，整个鬼——软了下去，瘫坐在地上。
她没有哭出声，但血泪从眼眶里无声地涌出来，一滴一滴砸在地面上，晕开一小片暗红色的痕迹。
茶灵看着这一幕，心里酸涩得很。
她忍不住走上前去，在孟氏面前蹲下来，犹豫了一下，伸出手，轻轻覆在孟氏那双冰冷的手上。
“你别太伤心了，”茶灵安慰道，“她刚死不久，兴许你现在去地府，还能与她相遇。要是迟了，她去投胎了，你就再见不着她了。”
“是柳氏！！”
孟氏突然怒喊道。
她的眼中迸射出刻骨的恨意，那恨意像一团烧得正旺的火，灼热得足以焚毁一切。
“七娘一定是被柳氏那个贱人害死的！她害死我还不够，还害死七娘，我要那个贱人偿命！！”
“你说是柳氏害死了杜若？”茶灵皱眉。
“除了她还能有谁！”孟氏的声音陡然拔高，尖锐得几乎要刺穿耳膜，“你以为我是怎么死的？也是她！是她亲手杀了我！”
茶灵转头看向君澜。
君澜面色如常，似乎早就知道这件事。她走到桌边坐下，倒了一杯凉茶，不紧不慢地喝了一口，才开口道：“说下去。”
孟氏站起身来。
她的身形在屋内的烛光里显得格外单薄，像一片随时会被风吹走的枯叶。但她站得很直，脊背挺得笔直，像一棵被大雪压弯却始终没有折断的竹子。
“我是杜茂源的原配妻子。”
孟氏的声音平静下来，但平静之下藏着暗涌，像暴风雨前的海面，“我嫁给他的时候，他还只是一个小小校尉，家无余财，全靠我娘家的嫁妆撑门面。后来他一路高升，做到节度使，我替他操持家务、教养女儿，没有功劳也有苦劳。”
她的嘴角微微抽搐了一下。
“杜茂源这个人，什么都好，就是管不住下半身。府里的妾室一个接一个地进，我也认了。做正妻的，哪能跟那些狐媚子一般见识？只要不妨碍七娘嫡女的身份，我不计较。”
“可柳氏不一样。”
孟氏的眼中闪过一丝寒光。
“柳氏进门的时候，我就觉得不对劲。她太会讨好人，太会看人脸色，像一条蛇，永远知道什么时候该吐信子、什么时候该缩回去。她对杜茂源百依百顺，对我恭敬有加，于是比我还先生下孩子。等我生了七娘，她又对七娘和颜悦色——但我看得出来，那都是装的。”
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