这回不用智远费心思，昭佩就自己扯了他，一溜烟儿快步赶去，“什么猴戏？我还从来没见过呢！”
别说生长于深宅的昭佩，久坐于佛寺的智远没见过猴戏，就连常年混迹市井的百姓也没见过此等新鲜把戏，于是蜂拥而来，将卖药人围得水泄不通。
却见那人手里牵着根麻绳，绳头另一端系在猴子脖颈戴着的项圈上，把鞭子往地上一抽，猴子就腾地一下倒立起来，飞快爬到那堆包好的草药堆边，抓起棍棒，飕飕飞转。
棍棒带起的破风声顿时引得围观者连连喝彩。
卖药人趁机道，“嘿！向来只见过人耍棒，哪见过猴耍棒？可见俺这猴真是通灵！不瞒诸位说，这些药都是俺这通天大王配的，诶！那是仙草神药，包治百病，任你是头风足疖，手酸脚痛，还是烂痈痫症，气虚力短，保管神药下肚，百病全消啊！”
有人问道，“那你这药多少钱一包？”
卖药人手里拾起三包，不由分说，就塞给那人，“俺这是积德行善的生意，不敢多要！十枚铁钱，拿走三包！”
见价钱便宜，又有神猴耍棍当噱头，围观者一时都三三两两掏出钱来，买的买，笑的笑。
昭佩挤在人群中，直盯着那猴子看。开始耍棍的时候，昭佩只觉得形容可笑，便跟着众人前仰后合。
可仔细看时，只见猴子的毛发已然不复油亮，显然被豢养日久，失却山林野性。猴掌中的棍棒若舞的稍慢，卖药人便啪地一鞭子，抽在旁边地上，吓得猴子继续飞舞，不多时便累的张开猴嘴，气喘吁吁。猴眼里也不知是泪还是被灯火照映，亮晶晶的可怜。
此时神药已被买走一大半，围观者也慢慢散去。卖药人就赶紧眼观六路，瞅着剩下没掏钱的看客。而这些看客中，最惹眼的自然是昭佩和智远。
卖药人看这二位虽略显怪异，却很有身份钱财的样子，当下恭恭敬敬，把放着几包药的铜锣捧到面前，“二位也买几包回去吧。”
智远将几个铜板丢在铜锣上，吩咐着问道，“不必拿药。我只问你，这猴子卖不卖？”
卖药人楞了一下，“哟！大师，俺就靠这猴儿讨生计，卖了可咋过活啊！”
智远看看那仍在舞棍的猴子，掏出块不大不小的银锭子，当啷放在铜锣上。
银子的光辉在灯火下更显璀璨，看得卖药人睁大了双眼，赶紧将银子往怀里一塞，把手中麻绳交给智远，“卖！卖！给！绳子！”
那猴子似有灵性，见状竟将棍棒一丢，就三两下跑到智远脚边蹲着。
围观者见没了热闹，都甩甩袖子，丢下几个钱拿药走了。卖药人得了横财，不敢多留，把家伙包袱一裹，也离场而去。
昭佩和智远牵着那猴，不紧不慢的走在街面上。昭佩低头看着手脚并用的毛猴，笑问智远，“你怎么把我想做的事给抢了？”
智远不顾路人侧目，用空出的手揽着她，“否则夫人的可怜病，怕是要更重了。”
昭佩未置可否，只捻出块桃糕递给猴子。
猴子一手抱糕，剩下的一手二脚走着，大吃大嚼起来。
昭佩见这猴子行止可爱，越发喜欢，要为它谋个出路，“是养在寺里，还是放回山中？”
智远略作思索，斟酌道，“这生灵不知是从何处而来，忽然放回山中，恐难以存活，又怕再被捉了去。还是养在寺里，吃斋念佛的好。”
昭佩撩起纱笠，笑的花枝乱颤，“你这疯和尚，难道猴儿也会念佛？”
二人一猴的背影渐行渐远，只留下一串欢笑。
湘东王宫。
书房。
萧绎正对着桌上的文书沉思，眉宇略带愁容。
侍婢前来叩门，“王爷，世子在外求见。”
萧绎推开那卷文书，揉了揉前额，“让他进来。”
方等垂首敛目，规规矩矩的进门，拱手道，“儿子拜见阿父。”
又赶紧从袖中抽出一卷书来，恭敬奉上，“儿子近日潜心着书，欲作三十国春秋。今已成一卷，请阿父过目指点。”
不知从何时开始，方等完全变了个模样–––客套的简直不像他的儿子。
萧绎看着眼前拘谨有礼的方等，和他那卷颇有文笔的史书，神思却恍惚着，想起曾经谁都管不住的小霸王，和他伸着小手，抹在自己脸上的污泥。萧绎有时甚至疑心，那个方等和眼前的方等，不是同一个人。
他垂下双目，掩饰着自己微红的眼眶，大略翻阅一遍，就哑声赞道，“写的不错。你小小年纪，便有如此见地。。。哦，想要什么奖励，只管说。”
方等张了张嘴，又咽回声，拱起了手，“回阿父，儿子什么都不想要。”
“王爷！世子！”
几个侍婢惊慌失措的冲进来，啜泣道，“王爷！公主她，她不见了！”
萧绎惊得拍案而起，“什么！”
侍婢哭道，“公主用过晚膳，就说不许奴等在殿中伺候，硬是赶了出来。奴们要进去点灯时，才发现窗扇大开，公主已然不见。奴等问过王宫守卫，都说没有见到公主啊！”
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