陈庆之入城时才过申时,他素来体弱,并未冲锋在前,白袍光洁如新。
丘大千叹了口气,欲要下拜,“陈将军运兵如神,我心服口服!愿献出睢阳,奉与陛下。”这个陛下,指的自然是元颢。
“诶,丘将军快快请起!”陈庆之上前搀扶,给足了十二分脸面,“丘将军是当世名将,庆之能险胜,全靠将军有意相让,庆之必定禀明陛下,论功行赏。”
城中魏军见状,转而全部投降,变成了元颢的军队。至此,元颢已在魏国站稳脚跟。
睢阳是洛阳的大门,一旦失守,后果不堪设想。新帝元子攸尚未坐热龙椅,自然不肯将天子之位拱手让人,尔朱荣虽抽不开身,却立刻遣元晖业领两万羽林军,八千战车进驻考城,以抵御陈庆之。
羽林军是精锐部队,个个有爵位在身,非寻常士兵可比。加上考城四面环水,守卫森严,元晖业便连战垒也未筑,只紧闭城门,使士兵在城楼上严防死守而已。
四月二十日,陈庆之到达考城,身后依旧是那七千白袍军。元颢虽然得了无数兵马粮草,却对陈庆之心存忌惮,不肯多给他一兵一卒。城楼上的魏军见攻城的人数不多,都笑起来,“吴儿,区区数人,安敢渡水!”说着架起了弓箭,蓄势待发。
可惜吴儿最擅长的就是渡水,先锋队解下白袍,以木板为浮垒,在水里蹬了几下腿,过护城河如履平地。一刻不停,立即堆土攀上城墙,城楼上的魏军都看得目瞪口呆。这些有爵位在身的人比寻常士兵更怕死,见这情形,连抵抗都没有,纷纷弃械投降,元晖业也被生擒。
此战缴获战车七千八百辆,钱财粮草不计其数。之后的城池见大势所趋,一望见白袍,纷纷不战而降,尽皆投靠元颢。陈庆之亦被进为卫将军、徐州刺史、武都公。
五月春深,暗绿的草丛埋没马蹄,元颢的那点儿赏赐根本不济事,陈庆之的白袍军攻城之余,自然少不了烧杀抢掠。可相比虎狼成性,过地不留寸草的魏国军队,梁军做事还是显得温和许多,被掠夺的百姓竟都暗自祈求,白袍军能一统山河。
此时的尔朱荣连平两处叛乱,已经能喘口气了,当下发兵七万来援。荥阳地势险固,又有七万精兵占据,陈庆之第一次攻城,竟未能攻下。
元天穆的大军也已经到了路上,先遣骠骑将军尔朱吐没儿领胡骑五千,鲁安领骑兵九千援助荥阳,又派右仆射尔朱世隆、西荆州刺史王罴领骑兵一万,据守虎牢关。魏军顿时旗鼓相望,声势大涨。
荥阳久攻不下,大敌转眼将至,此刻最好的选择,就是丢下元颢,带兵回梁。可陈庆之还未过足瘾,仍旧恋恋不舍。
他望向恐惧不安,阵脚已乱的白袍军,命众人解鞍秣马,登高振臂,“吾至此以来,屠城略地,实为不少;君等杀人父兄,略人子女,又为无算。天穆之众,并是仇雠!我等才有七千,虏众三十余万,今日之事,义不图存!若等虏骑至前,我等唯有死路!诸君但有狐疑,都将被胡虏剁成肉泥啊!”
语罢亲自擂动战鼓,五百前锋,悍不畏死,尽皆登城。不过片刻,东阳宋景休、义兴鱼天愍就当先越过城墙,杀开血路,城门一开,梁军蜂拥而入,荥阳即刻失守。
元天穆的大军此时刚刚赶到,见状立即合兵摆阵,誓将荥阳夺回来。
陈庆之留四千人守城,只带三千白袍军,出城迎战。就像丘大千所说,白袍军已无退路,只能推锋争死,以一敌百,竟将元天穆数万大军打得落花流水,魏将鲁安阵前乞降,魏军死伤惨重,纷纷投降。
而抱着必胜之心的元天穆,惟剩胯下战马,和尔朱吐没儿两人两骑,狼狈的奔走。
陈庆之一鼓作气,转而进军虎牢关,尔朱世隆望风而逃,竟弃城于不顾。
虎牢关是洛阳的最后防线,至此洛阳完全失守,新帝元子攸连嫔妃都顾不上,只身匹马,北奔并州。
从铚县到洛阳,短短一百四十天,仅靠七千白袍军,陈庆之荡平三十二座城池,大小四十七场激战,所向披靡,无有不克。黄河以南,尽归元颢所有。
而留在洛阳城中的皇亲百官,已经见惯江山易主,朝更夕替,根本毫无反抗。
闻听梁军进驻洛阳,临淮王元彧、安丰王元延明,率领文武百官,清点府库,备好法驾,恭敬的把元颢迎进皇宫,正式登基,改元建武,大赦天下。
而陈庆之,则被封为侍中、车骑大将军、左光禄大夫,增邑万户。远在梁国的武帝亦发来手谕,对陈庆之大加赞赏。
在一片新帝登基的礼乐中,仓皇逃走的元天穆并不死心,不久便率四万大军卷土重来,复又攻陷睢阳,夺回虎牢关。陈庆之率白袍军出城偷袭,大破元天穆,元天穆携十骑,再次狼狈而逃。
硝烟过后,洛阳城中传唱起一首童谣,“名师大将莫自牢,千兵万马避白袍。”
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