锦衣卫百户面色发冷。
“怎么？各位大人是觉得大宗正院的判罚不妥，还是舍不得自家积攒的钱财产业？”
“下官不敢有异议！下官马上照办！”
布政使不停磕头，转头对着身后同样惊慌失措的一众官员厉声下令。
往后几天，西安城出现了从未有过的场面。
锦衣卫持刀在旁监视，平日里地位尊贵的地方官员，个个变卖家中器物，把一箱箱白银、田契从自家后院抬出。
秦王府存放珍宝钱财的库房，也被全数清点搬空。
官员们拿着账簿，放下身段走进平民住处，把一块块碎银，递到百姓的手里。
一开始，拿到补偿银两的百姓，都面朝京城方向跪拜，称颂皇帝不顾亲情偏袒、公正处事。
直到几名衣衫破旧的人互相搀扶着走进城门，城里百姓的情绪彻底被牵动。
这几人，就是之前冒着危险赶往京城告状的苦主。
领头的老者站上石碾，双手紧紧攥着刚领到的碎银。
“乡亲们！我们都谢错人了！”
“这次帮我们做主的不是旁人，是大宗正院的卫安卫大人。我家在京城打更的亲戚亲眼所见，亲耳所闻。是卫大人当众斥责秦王，逼他低头认错，给我们西安百姓一个公道。”
“卫大人？是不是当初在福建、北平当布政使，把地方治理得富足安稳的那位？”
“这才是体恤百姓的好官！连皇子都敢直言问责，他是冒着自身安危，替我们普通百姓讨回公道。”
不到半天时间，卫安的名字传遍西安城每一处街巷。
百姓纷纷在家中设下牌位，每日上香祈福。
城里规模最大的瓦舍，原本只编排才子佳人的戏曲班子，连夜赶制新的戏服道具。
晚上，街道上灯火点亮，挤满了围观百姓。
戏台之上，一名穿着仿制王袍的丑角摆出傲慢姿态。
紧接着，一名身着正一品官服的武生大步登台，一脚将丑角踹倒。
“打得好！就该这样！”
台下百姓高声叫好，铜钱纷纷抛向戏台，百姓全都红了眼眶，借着戏曲，宣泄这些年受的压抑。
远处街角，布政使和几位知府靠着墙壁坐下，脸上满是疲惫。
听着远处此起彼伏的欢呼，布政使低声苦笑，摸了摸空空的衣兜。
“这位卫大人，实在非同一般。他这一次出面，不光救了西安百姓，也算是保住了我们这些人的性命。”
一旁的同知咬了口手里的烧饼，眼里满是敬重。
“说得没错。散尽家财总好过被皇帝严惩治罪。只盼这位卫大人能好好约束秦王，教他踏实做事，不要回到西安，搅得地方不得安宁。”
城楼最高的暗处，负责督查整件事的锦衣卫，低头看向整座西安城。
他拿起狼毫笔，在密信上仔细落笔。
信里写清了西安百姓欢庆的场面、地方官员的惶恐顺从，还有百姓对卫安发自内心的敬重与感激。
封上火漆，信使鸽子振翅飞起，消失在夜色里，一路飞往皇城。
大宗正院后院，各地送来的公文案卷堆得老高。
朱樉挂着浓重的黑眼圈，心里烦躁，随手抓起一本关中水利相关的奏折，揉成一团扔出去。
“这写的都是什么乱七八糟东西！修河筑坝还要扯历法吉凶，底下这些人就不会自己拿主意吗！”
一旁太师椅上。
卫安手指随意敲着椅子扶手。
“连奏折都看不明白，往后你去域外封地立国，难道还指望外族部落主动归顺，凭空给你送来粮草物资？”
朱樉气得瞪眼，却不敢当场发火，只能憋着气弯腰捡起纸团，慢慢把褶皱捋平。
这半个月的禁闭日子，对他来说比受刑还难熬。
每日饭菜清淡简单，还要逼着翻看一堆枯燥繁杂的公务文书。
稍有松懈，卫安说话从不留情，能把他从里到外数落一遍。
偏偏他还打不过卫安，只能忍气吞声。
一阵脚步声响起。
吴飞慌忙跨过门槛，手里紧紧攥着一张密信。
“大人！西安那边出事了！”
卫安眉头微微皱起。
“天大的事也用不着这般慌乱，慢慢说。”
吴飞扫了一眼旁边的朱樉，把信里的内容全说了出来。
“西安府官员已经把侵占百姓的钱财全数退还，百姓心里都很感激。只是城里百姓私下凑钱搭了戏台，连夜排了一出新戏，名叫《卫青天棒打活阎王》。”
“戏里有个扮大人的演员，当场把扮秦王殿下的丑角一脚踹倒，场面演得十分热闹。如今西安城里十万百姓，天天围在戏台前叫好，还有不少人家悄悄供起了大人的长生牌位，日日上香。”
卫安从太师椅上站起身。
这群百姓实在糊涂，这分明是在给他招来杀身之祸。
大明看重皇权等级，外臣当众压过皇子，还被百姓编成戏曲四处传唱。
这事往重了说，是折损皇室威严，是刻意收买民心，更是心怀异心。
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