那座石像终究没能砸成。
徐达无奈又带着几分调侃地说了卫安一句,让他自己收拾眼下的烂摊子,随后便带着亲兵骑马先行回京,着手筹备大婚的各项事宜。
只留下卫安待在永平府衙,整日沉着脸色,一连熬了半个多月。
他把朵颜牧场开春放牧的划定界线、冬季荒地改良肥田的任务指标,还有长城沿线增修烽火台所需银两的收支账目,一桩桩、一件件全都敲定落实,规整存档。
洪武十七年一月末。
永平新城议事厅里。
卫安自在地坐在主位上。
堂下吴飞、许务等一众北平文武官员拘谨地分站两列。
吴飞咽了口唾沫,小心翼翼捧出一个盒子。
“大人升任朝中要职,又蒙陛下赐下婚事,我们几位同僚凑了些财物,备下一点贺礼。北地地方贫瘠,比不上江南富足,还请大人不要嫌弃。”
卫安起身直接掀开盒子。
盒里摆满金锭,粗略看去足有好几千两。
刚才还满脸阴沉的神色立刻缓和下来,卫安毫不客气地把盒子夹在胳膊下,笑得十分开怀。
“还算你们几人懂事。这份钱财我就收下了,刚好到京城置办几处像样的宅院。”
众人刚松了口气,卫安脸色沉下来,目光扫过在场每一个人。
“我把话先说清楚,礼我收了,但北平的差事你们半点不能敷衍。不管是边境互市偷税漏税,还是春耕农作缺少禾苗,就算我远京城,也能回来治你们的罪。”
一众官员吓得浑身发颤,连忙跪地行礼。
“我等必定尽心办事,不敢有半点懈怠。”
把北平大小事务交代妥当,卫安转身大步走出府衙。
吴飞已经带着一队精锐护卫牵马在门外等候。
可刚走出永平新城南门,卫安握着缰绳的动作突然顿住。
城门外官道两旁,挤满了数不清的百姓,一眼望不到尽头。
众人顶着寒风,手里拿着用布包好的东西,扶老携幼站在路边。
有人认出了骑马的卫安,人群里立刻响起呼喊声。
“卫大人出来了!”
“给卫大人行礼!”
成千上万的百姓齐齐下跪,场面整齐肃穆。
一位拄着拐杖的老人慢慢挤到近前,把一个布包硬塞到吴飞手里,满脸动容。
“大人,要是没有您,我们北平百姓早就遭了外敌祸害。这是乡亲们凑的一些铜板和零碎银子,给大人进京成婚添份喜气,还请大人不要嫌少。”
卫安心里一震,喉咙也莫名有些发堵。
他这辈子最怕两件事,一是朱元璋的严苛律法,二是百姓的眼泪。
他翻身下马,接过那个旧布包,随手掂了掂分量。
“老人家的心意我收下了。我还要拿着这些钱,到京城买最好的酒,好好喝上一顿,也好让那些平日里非议我的读书人看看。”
说完他重新上马,对着无边的百姓拱手致意,声音顺着寒风传向远方。
“大家都好好过日子,安心耕种、安稳生活。等我在京城待得厌烦了,还会回北平吃你们种的土豆。”
人群里立刻响起热烈的欢呼,不知是谁先敲响了铜锣。
欢送的声势比过年还要热闹,卫安乘坐的马车缓缓驶上官道,朝着南方的京城一路前行。
这段时间,整个大明境内都因为这件事热闹起来。
卫安升任正一品大宗正院宗人令,帝后亲自做主,按皇室规格为他筹办婚事,迎娶魏国公长女的消息,很快传遍全国各地。
扬州画舫之上。
富商周柯随手放下手中毛笔,看着账本上庞大的账目数额,激动不已。
他推开身边旁人,拿起外衣就往外走。
“赶紧去库房,把那尊血珊瑚装好,还有上个月从南洋运来的上等香料,全都搬上船,立刻赶往应天府。卫大人如今权势声望都极高,若是不能交好,我们周家往后再难有更大的发展。”
福建泉州港口。
商会总办樊梦海望着海面的船只,转头看向身旁的父亲樊正。
“父亲,海外各国的商人与使者,听说开通海上贸易的卫大人要办婚事,都争相带着各地珍宝赶来大明。我们福建商会若是落后于人,实在愧对卫大人。”
一时间,大明各处的官道、水路之上,各地商队、地方官员,还有样貌装束各异的海外来客,都带着奇珍财物,纷纷朝着应天府汇聚。
另一边。
李善长手攥着一封从北平送来的密信。
“好一个卫安!好一个正一品宗人令!”
李善长站起身,苍老的眼里满是忌惮和敌意。
他心里十分清楚这份身份背后的分量。
卫安年纪不过三十出头,掌控福建海外贸易的丰厚收益,手握湖广粮仓的供给,在北平乃至北境数边军心中也极有威望。
如今皇帝还要让他迎娶徐达长女,势力只会越发稳固。
若是让他顺利在京城成婚扎根,再靠着笼络天下商贾的能力站稳脚跟,淮西一众勋贵在朝堂上,再也没有立足之地。
李善长强行压下心头怒气,慢慢冷静下来。
他眼神阴沉,暗自打定主意。
既然皇帝有意扶持卫安,压制淮西勋贵势力,那就别怪他手段无情。
“来人。”
心腹管家从屏风后走出,躬身等候吩咐。
李善长走到书案前,提笔在纸条上写下隐秘暗语,卷成细卷装进竹筒封好。
他把竹筒递给管家。
“立刻派最可靠的亲信,日夜赶路去往凉国公府,亲手交给蓝玉。告诉他,准备许久的计划,可以开始行事了。”
管家双手接过竹筒。
“国公,若是在京城动手,可是天子脚下,风险极大。”
李善长转身望着墙上的大明疆域图。
“身在京城又如何?名望太高,本就容易招人忌惮。我要让卫安的大婚之日,变成他身败名裂、断送前程的日子。立刻去办事。”
此时的应天府,各处客栈酒楼早已被赶来的各地富商、官员挤得满满当当。
洪武十七年二月,金陵城的城门缓缓敞开。
卫安的马车刚驶过护城河的吊桥,一匹马就从迎面飞快奔来。
马背上的徐达,神色十分欢喜,隔着老远就高声喊话,上前直接半拉半拽,把卫安带进了一处大院。
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