傩一行从暗河原路返回灰砖楼地下空间。
推床的人最后一个从暗河里爬上来。他爬上来之后没有立刻站直——蹲在铜门内侧的地面上，用断铝管把铜门下方卡住的碎石拨开。碎石在铝管拨动下从门缝底部滚出来，在石板地面上弹了两下，然后静止。他把铝管横放在地面上，握住门把，往下压。
铜门很重。上一次打开是在进入暗河之前，当时封印纹路已经自行消退，但门的重量没有变。他在用力时能感觉到门轴在承重状态下旋转时的阻力——门轴发出一声低沉的金属摩擦声，从门轴根部沿着门板传导到握把，再从握把传到他掌心的虎口位置。他把铜门拉回原位——门框和门板之间的缝隙在闭合时排出最后一缕极细的灰尘，从门缝中挤出后在空气中散开。
张玄灵走到铜门前。
他把铜印从怀里掏出来。印面温度在接近铜门的过程中出现了两次变化——第一次是在他距离铜门还有几步时，温度从正常升到微温；第二次是在他站定在铜门正前方时，温度从微温升到比体温高出一截，然后停在那里。他把铜印举起来，印面贴在铜门内侧残余的封印纹路正中央那道主纹上。封印纹路在归墟封印体系全面休眠后已从铜绿色消退——主纹的沟槽还在，但沟槽底部已经没有之前那种暗色的封蜡残留物，只剩裸露的铜面。铜面在接触铜印的瞬间——印面温度和铜门表面温度之间出现了极细微的温差传导，温差使铜门表面那层极薄的氧化层在接触点周围产生了一道肉眼几乎看不见的变色圈。铜印的温度在接触后在极短的时间内跳了一档——不是升高，是降低了极细微的一截，然后恢复到正常。
这是铜门内侧封印中的最后一层——独立于归墟主封印体系的机械锁定。需要用阳平治都功印的实体压力才能解除。张玄灵把铜印用力按进主纹凹槽——印面边缘嵌入凹槽时他感觉到凹槽底部有一层极细的粉末在印面的压力下碎裂，粉末碎裂时的触感在铜印底面与凹槽接触面上形成了一组细微的振动，振动的频率和铜门内侧四角残余封纹消退的节奏同步。他按下之后，铜门内侧四角的残余封纹在极短时间内逐角消退——左上角先消退，封纹从边缘往中心逐段变淡，然后消失；然后是右下角，消退的路径和左上角对称，但消退速度比左上角快；最后是右上角和左下角同时消退，两道封纹在同时消失前短暂闪了一下——不是发光，是铜面在封纹消退的最后一瞬间反射率发生了极短暂的改变——然后同时消失。锁芯内部发出一声极沉闷的机械弹开声——不是弹簧的脆响，是金属卡榫在长期受压后突然释放时发出的闷响。
他把铜印从凹槽中取出收进怀里，往后退了一步。
推床的人再次握住门把。往下压——这一次门开了。
墙内空间不大。七个人被封在铜门内侧与灰砖楼地下室原始墙体之间的夹层中。夹层内壁覆盖着一层极薄的灰白色膜层——和他们在琉璃室看到蛊母膜层封存那四具标本的机理一致。膜层在归墟封印体系休眠后已经开始从边缘往中心干缩，干缩的边缘卷曲，卷曲处露出底下的砖体表面。膜层表面在头灯光照射下泛着极淡的灰白色光泽——不是蛊母膜层的青灰冷光，是安邦在实验后期使用的替代材料，成分不同但封存机理一致。
推床的人先用断铝管把膜层从墙内空间入口处的砖缝上刮开。铝管末端插入膜层与砖缝之间的间隙时，膜层在铝管的刮压下从砖缝上剥落——不是碎裂，是整片从砖缝上脱开，在铝管末端卷成一团灰白色的干膜。膜层被刮开时发出极细微的脆裂声——和干透的薄纸被撕开的声音相似。脱开处露出砖体表面——砖面没有覆盖物，没有渗液，没有变色。他伸手进去。
第一个被抬出来的是个中年男人。身体极度虚弱——皮肤苍白，呼吸极浅，被抬出来时眼睛没有睁开。他的手指末端残留着极细的青黑色鳞片残余——鳞片已经干枯，边缘卷曲，大部分在膜层打开时已经从指尖脱落，只剩下指甲根部的几片还嵌在皮肤上。推床的人把他放在一楼值班室旁边临时铺好的床位上，回来继续抬第二个。
第二个被抬出来的年轻人双腿膝盖以下覆盖着已经干透的灰白色盐霜层。盐霜层在接触空气后开始从边缘干裂——不是被空气干燥的，是盐霜层在失去膜层的湿度维持后自行脱水收缩。推床的人和傩一人抬一边将他平放在床位上——放下去时他的脚跟接触床面，盐霜层在碰撞中碎裂，碎片落在床单上，在白色床单上形成一小片灰白色的粉末区域。他被放好之后傩把碎片从床单上拂掉，拂下去时碎片在她手指间碎裂成更细的粉末，从她指缝中滑落。
第三个人、第四个人、第五个人——每个人都残留着不同形态的异化痕迹。第三个人手臂内侧有一道闭合的手术切口，切口的缝合线还在，但缝线已经被组织包裹，在皮肤表面形成一道凸起的暗色线痕。第四个人头顶有一片剃发后新长出的短发，短发根部呈灰白色，和正常发根的颜色不同。第五个人被抬出来时手掌朝上，掌心的纹路走向和他自己的掌纹不一样——掌纹在异化过程中被归墟物质重新排列过，形成了和张玄灵铜印上那些契约符纹方向一致的纹理。但都还有呼吸。
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