有人在跟着她。或者说，有人在等她。这个人走路的步幅很稳，赤足踩在冷杉林的冻土和松针上，不留痕迹，只留盐。每一步都踩在同一个方向——和她刚才感应到的唐震的血刻信号完全一致。不是追踪，是引路。
她站起来。指尖离开脚印时，盐霜在指腹上闪了一下。她看了一眼木屋窗户透出的油灯光——隔着冷杉林的雾，灯光是橙黄色的一小团。她没有走过去。转身顺着脚印的方向往冷杉林深处走。素色长衣擦过松针，脚步很轻，踩在那串赤足脚印旁边，留下另一串同样浅的印记。
雾把她吞进去，又在她身后合上。
木屋门口。天快亮了。张玄灵蹲在地上看那串赤足脚印。他看了很久，然后抬头——脚印从冷杉林深处延伸过来，经过木屋门口，往林子另一端去了。“傩走的方向，和这串脚印的方向，一模一样。“
顾敏把油灯放低，照在脚印上。灯焰偏了一下——不是躲，是认。灯认得这种力量和骨刻盐约上的残留是同一种。
她站起来，端起油灯。焰正回来。“走。“
一个字。
张玄灵从门框上撑起身体。把铜印从怀里掏出来，攥在手里，用印角在门框上叩了一下——不是施法，是告别。铜印碰木头的声音很轻，闷的，沉的。
然后他跟在顾敏身后走进冷杉林。两人沿着那串赤足脚印的方向走，林子里的雾正在散，天边开始泛灰白色。木屋空了。油灯没灭，灯焰稳在玻璃罩正中央，照着桌上两本笔记本的封皮。窗外冷杉林的轮廓在晨曦里显出来，远处有鸟叫——正常天亮的声音。
屋里没有人。但灯还亮着。
——
地下三层实验室。安邦制药厂地下三层实验室里灯光惨白，陈伯远坐在实验台前看着显微镜目镜。目镜里的青金色细胞切片正在蠕动——还活着。
他身后，一个人站在门口。不走进来，不开口。只站在那里看着实验台上那排试管——每一支都封着唐震的血刻组织液和巫毒分离样本，青金色和青黑色分层的液体在白炽灯下泛着冷光。
陈伯远抬起头。“分离度稳定在百分之九十七。血刻和巫毒互不统属但共用宿主神经路径，强行分离的概率——“
“陈教授。“门口的人开口了。声音很平，不带任何情绪。“你研究血刻这么久，有没有想过一个问题——它为什么是青金色的？“
陈伯远从目镜前抬起头。他推了一下眼镜，转过身来。门口站着的人穿着深灰色衬衫，袖子卷到肘弯。左手手腕上戴着一根很细的银链，链子上系着一个小铜铃——不响，哑的。脸隐在日光灯照不到的阴影里，只能看到下巴和嘴。嘴唇很薄，抿着，没有多余的表情。
“从生物化学的角度分析，青金色可能来源于血刻细胞中的某种金属离子——可能是铜离子与特定蛋白质结合之后的呈色反应。具体还需要进一步光谱分析。“
门口的人没有回答。他走到实验台前，拿起一支封好的试管。试管里的液体分了清晰的两层——上层青金色，清透，在灯光下发亮。下层青黑色，稠厚，完全不透光。他把试管举到灯光下转动，两层液体在转动中保持各自的形态，互不相融。
“我祖父研究了一辈子巫觋文明。他在笔记里写了无数次——血刻的颜色和青铜棺里的光完全一样。“他把试管放回低温保存架，放得很轻，试管底部碰到金属架时几乎没有声音。“他把这叫'守护之色'。“
他转身往门口走。步伐很稳，不紧不慢。走到门口时停住，没有回头。
“我在实验室里复制了二十年。可以复制它的成分，复制不了它的目的。“
陈伯远看着他的背影。“林总——“
“我祖父叫芥川龙彦。1944年他在丰都禁地里亲眼看到血刻激活的那一刻，就知道这东西不属于现代科学的范畴。他花了一辈子想破解它——没成功。“他迈出门口，声音从走廊里传回来，还是那么平，不带情绪。“他在失败的地方，我来继续。“
脚步声沿着走廊渐渐远了。陈伯远坐在实验台前，看着门口空了的位置。日光灯镇流器发出的嗡鸣声在安静的实验室里格外清楚。他转回去看显微镜目镜里的细胞切片——青金色的细胞还在蠕动。
活着的。
安邦某设施内部。赵庆坐在角落里。仿制血刻从手背扩散至手腕，又从手腕蔓延至小臂。灰白色的纹路不是活的——是死的，是血刻的劣化复制品，不会翕动，只会扩散。像复印机反复复印之后越来越模糊的字迹。
他手边搁着一张皱巴巴的员工登记表，背面写了几个字。字迹歪歪扭扭，铅笔印很轻。监测室屏幕上跳着唐震被转运之后留下的生物信号数据——心率、血压、血刻活性指数、巫毒扩散速度。曲线在屏幕上走。
赵庆盯着屏幕看那些曲线。看了很久。然后开口。
“晓得了。“
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