早斋后，慧明师父给两人指了路。
“大沱口方向，出寺后门沿双桂山石板路往东北走，过一座废弃的石拱桥就到了。”他把一盏马灯搁在桌上，又补了一句，“最近有几个戴帽子的人也在那附近转悠，问过楼里住了什么人，有没有见过外地人进出——说是治安巡查。”
老道把烟卷从嘴里拽下来，没接话。唐震问那些人是什么时候来的。慧明师父说大概三四天前，来了两拨，第一拨在楼外围转了一圈就走了，第二拨待得久一些，还拿手电筒往楼里照了好一阵。唐震看了老道一眼——三四天前，差不多就是他们在溶洞里撞上阿素的时间。汪副所长的人在鬼楼附近转悠，问的不是鬼，是活人。问的是一个右臂缠绷带的年轻人。乔广在溶洞里没能拦住他们，现在是把网撒到了鬼楼这边。
两人出了鹿鸣寺后门，沿双桂山石板路往东北走。路面覆着一层厚厚的青苔，石缝里嵌着几片被风雨磨得发亮的古瓷片。过了石拱桥，路边逐渐荒凉起来。两侧的灌木长到人那么高，树枝被雾气压得低垂，偶尔有鸟叫两声，又沉进雾里。唐震右臂的鳞片从过桥之后就在隐隐发紧——不是疼，是那种他越来越熟悉的预警，跟他第一次走进金刚塔井底时一模一样。他下意识把右肩往后压了一下。自从在岔洞里被阿素引爆巫毒之后，锁骨旁边那片新生的鳞片就再没有完全安静过。老道给他换药时说过，鳞片已经过了肩胛，正在往锁骨方向蔓延，再往前就是脖子。
到了山腰一处缓坡上，一栋三层洋楼忽然从荒草丛中戳了出来。青砖砌的楼体，外观还算气派，但窗户全碎了。大门虚掩着，门楣上挂着一块裂成两半的匾额，写着“白家洋房”四个字，匾额上的金漆已经褪得只剩下几道极淡的痕迹。院墙拆了半面，碎砖堆在墙角，长满了暗绿色的苔藓。二楼的窗户上还挂着几片破布帘，被风一吹就翻卷过来，露出窗框里黑洞洞的窟窿。三楼露台塌了半边，一根锈蚀的排水管从断裂的混凝土里戳出来，在风里轻轻晃荡。
院子里荒草长到人腰那么高，杂草丛中倒着几截旧砖柱，柱身缠满了枯萎的何首乌藤蔓。慧明师父说前些年有人想拆了重建，工人出了事就再没人来过——那几根倒塌的砖柱正是他们留下的，柱身青砖缝里还塞着半张发黄的旧报纸，被雨水泡得起皱，上面一个字也认不出了。
唐震刚踏进院门，右臂的鳞片就猛地缩紧了。空气里有一股极淡的腐甜，跟后山仓库废料桶渗出来的气味完全一致，但比金刚塔井底更浓——不是扑面而来的冲，是那种被埋了很久之后从地底深处慢慢往上渗的沉。掌心血刻没有发烫，但右臂整条胳膊都在绷紧，鳞片在绷带下一张一翕，像是在数什么东西的频率。
张玄灵把罗盘掏出来搁在院门口的石墩上。针尾微微发颤，一圈一圈，极有规律地往外扩散，扩散到最外圈后缓下来，停顿片刻之后重新开始下一轮扩散。他把烟卷从嘴里拽下来，盯着那个有规律的针尾看了好一阵。
“这楼里的煞气不是乱窜的——是定时释放。每隔一阵往外扩散一圈，扩散之后又缩回去。”他顿了顿，“有东西还在控制它的排放量。芥川当年在大沱口这边也埋过同样的定时控制阀，贫道在龙虎山密档里翻到过他的实验站分布图——制药厂是主站，金刚塔是废料倾倒点，鬼楼很可能就是他在巴蜀地区最早的一批活体测试站之一。”
唐震没接话。他看着那栋在雾气里忽隐忽现的洋楼，右臂的鳞片又在绷带下顶了一下。不是疼，是某种更深处的饥渴——跟他在冉老头船上被浮尸围住时一样，那些鳞片嗅到了同源的煞气，想往外翻。
推开一楼大厅的门，空气里那股腐甜味扑面而来。门厅很宽敞，正中央是一道弧形楼梯通往二楼，楼梯扶手雕着已经模糊了的西式花纹。地上铺的瓷砖早已碎裂，踩上去嘎吱作响，地下水的潮气混着霉斑把瓷砖缝灌得发黑。正对面是一面照壁，照壁上原本嵌着一面铜镜，现在只剩镜框，镜面被人撬走了。镜框边缘有几道极深的凿痕——不是撬镜子时留下的，是有人用指甲反复抠过木框，抠到木质纤维都翻了出来，上面还残留着一层发黑的蜡状物。
唐震拿手电筒往照壁左侧的墙上一扫，手忽然定住了。墙上密密麻麻地渗着一排极小的水珠，每一粒都有米粒大小，暗红色，在灰尘与剥落的石灰涂面上泛着极淡的哑光。不是从外面渗进去的——是从墙体内部往外挤出来的。墙上没有裂缝，没有管道，没有渗水痕迹，那些水珠像是凭空从砖缝里长出来的，每一粒都圆得像是用极细的针管一滴滴注射进去的。排列也不均匀——有些地方三五粒紧挨着，有些地方一整块墙面干干净净，像是渗血的人故意漏过了那些位置。
他走近几步，伸出手指沾了一粒，放在鼻子跟前闻了闻。不只是血，还混着一种极淡的檀香味——不是庙里烧香那种，是金刚塔井底那些被撬开的崖棺棺盖里残留的那种，更沉，更旧，像是被密封了几十年之后第一次被人打开。他说墙上这层水珠不是普通的血，是混了檀香的煞气残留物。张玄灵用指腹在墙面上轻轻推了一下，指腹沾上的水珠比预想的更多，顺着墙皮往下淌了一长条——整片墙体内层可能已经被煞气渗透了几十年。唐震想起后山仓库冰柜抽屉里那些装着人体组织的样本瓶，也是用这种檀香味的煞气封存的。后山那些样本是从活人身上采的——鬼楼这面墙里的檀香，可能也是从活人身上弄来的。
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