猜到李曦手里有新型的战舰后，施茵就有些坐不住了。
这些时日，岛上全力开采硝石、烧制木炭，硫磺的消耗速度快得惊人。
靠着吕掌柜给的那一棺材的硫磺根本不够。
施茵想要找个能产硫磺的矿脉。
硫磺矿脉大体有两种：其一，是煅烧黄铁矿，也是当下世间最普遍的法子。可黄铁矿多为金矿伴生矿，但凡有这类矿脉的山地，早已被地方豪强牢牢把控，以她如今岛上这点人手与兵力，根本无力与之相争。
其二便是依托火山地热温泉，天然析出硫磺结晶，可这类地貌在北方本就罕见，整个青州地界，唯有即木县一带存有温泉，偏偏那片地界，可是曹巍的地盘。
施茵挠了挠头皮，这东西真是难办了。
硝石这玩意她有的是，木炭这东西也不难烧制。
可硫磺是有限的，倘若日后真要和手握多艘战舰水师的李曦正面交锋，仅凭眼下库存有限的炸药，还真未必能守住昭途岛。
施茵现在可不敢小瞧这些古人，他们可是后世科技的垫脚石，好多的基础科学都是建立在他们研究之上的。
古人可不等于蠢人。
眼下，施茵也只能等一个关于硫磺矿脉的契机了，
这几日，一有时间，施茵便会来到后山的山顶高处，一会瞅着南边，一会又瞅着北方。
一南一北，都有她的心事。
“施娘子，如今的昭途岛不比以往了，别啥事都是自己扛，也该让手下人出去历练历练，独当一面了。”
虫三看出施茵越来越焦躁的神情，一会看向北方，一会看向南方。
这太明显不过了。
施茵轻叹一声，这虫三啊，就像她肚子里头的蛔虫一样。
她还真庆幸当初从江嵩那儿将虫三给撬过来，如今自己啥事都瞒不过他，索性将心中纠结和盘托出：
“虫三，北边的李曦是个心腹大患，我日日提防，生怕他带着大批战舰收了咱的昭途岛。”
随后又指向南方：“可是那儿，淮水河，又是我父母他们即将抵达的地方。”
施茵深吸口气继续说道：“早先前，是被他们以人头做了保，才得了这自行前往黑山岛的便利。
要不是他们，我说不定半路就跑了，怎么会老老实实来这荒岛。
如今我收服全岛，昔日的黑山岛也成了如今的昭途岛。
岛上最起码在粮食这块是能做到自给自足的，所以我想接他们上岛。
如今南下的人太多了，去了也免不了要仰仗世家豪强，看人脸色过日子，哪里比得上在咱们昭途岛上安稳自在。
只可惜我实在是分身乏术！”
原来如此！
这两桩事还真难分孰轻孰重。
李曦一旦南下进攻，施娘子就算是接到了父母又能去哪落脚？
而施娘子在这儿坐镇，谁又能认得施家父母的样子？
施茵头疼之处就在这儿。
认得施父施母的也就李弼、李唔和李母了，李母施茵可不敢用她，小心驶得万年船。更何况是关系到自己父母的事。
李唔早先在李府的时候就不愿意出门，便是见过施家父母，也只是一面之缘，这么多年过去了，哪能记到现在？
至于李弼？更是没指望——他不仅仅是在船上能吐的昏天黑地的问题，关键是这人眼神不好使，用后代的话说，他是个近视眼！
而且度数绝对不低的那种！
让他去寻人，怕是要闹出认错了门神——看错人的笑话，被旁人随便几句说辞就哄骗了。
哎！手头无人可用啊！
虫三一时也难住了。还真没个两全其美的法子。
而此时，一个催生稚嫩的声音响起：“娘，我可以去接祖父祖母他们啊！”
施茵忘了身旁还在玩耍的乘舟和绒儿了！
乘舟老早就回来了，将娘亲和虫三叔的对话听得一清二楚。
谁说没有可用之人了，自己不是在这儿么！
“娘，我不晕船，眼神又好使，我可以跟着江叔南下，一定能顺利找到祖父祖母的。”
施茵随手将手中的狗尾巴草轻轻往他脑门上一丢：“一边玩去，大人商议正事，小孩子别胡乱插嘴。”
乘舟两眼一瞪，不服气道：
“娘亲！早先用着我的时候说我是大孩子了，这会我又成小孩子了？”
施茵摸了摸鼻尖，自己对他还真是用人朝前、不用人朝后。
但这毕竟不同，即便之前需要乘舟拿起那弓箭，也是因为自己在他身边，况且那时候她们三人的身家性命都是别在裤腰带上的缘故。
如今这可是离开自己身边，这般小小年纪，自己出远门，哪个当娘的能放心？
“听话，回去跟妹妹玩去吧，这儿不用你操心，等你十八岁之后愿意去哪就去哪，娘绝对不拦着！哈~”
乘舟皱眉，又是十八这个年岁。
在娘亲心里，仿佛这数字就是一道分水岭，十八岁之下皆是孩子，过了十八就是堂堂大人了。
难道人是一夜间，只要跨过了那生辰，便瞬间长成可以独当一面的成年人的吗？
“娘，我今年已经八岁，早就不算懵懂幼童了。身为男儿本就该早早出去历练一番，您别总拿年纪拦着我，让我跟着江叔南下寻人，难道不是眼下最妥当的安排吗？”
看着一本正经的乘舟，施茵竟然说不出话来。
是啊，若是乘舟再大些，哪怕十几岁的年纪，她说不定便松口了，可他眼下才不过八岁。
纵使心思远比寻常孩童沉稳早熟，年纪终究摆在这儿。
施茵正踌躇着打算开口劝说，远处忽然传来一阵清脆的呼喊：
“乘舟哥！你快看我抓到啥好东西了！”
只见望山手里攥着一只癞蛤蟆，兴冲冲地奔过来，满心欢喜想要显摆一番。
你看看，这才是七八岁孩子应该有的天真烂漫。
施茵看着乘舟，朝着望山挑了挑眉没有说话！
意思显而易见了，也不用多费口舌了。
乘舟望着望山这副模样，只气得牙根痒，好不容易就要有几分转机了，竟被这只癞蛤蟆给彻底搅黄了。
他闷着脸，连绒儿都不管了，转身就要回家！
望山捏着手里的癞蛤蟆，看着乘舟的背影不解的问：“施娘娘，乘舟哥哥咋了？他不喜欢癞蛤蟆么？”
施茵哈哈大笑起来，摸了摸他的小脑瓜，故意扬声说道：“你乘舟哥哥啊，是挺讨厌癞蛤蟆的。”
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