二十日前。
当陆忱州带着卫明轩与阿滂等十人初至密水县时，那时正值一日中港口最繁忙的辰光。
但见江水在此入海，江面开阔，目之所及，桅杆如林，码头上扛包的苦力号子声、商贾的议价声、车马的喧嚣声交织成一片鼎沸的人间烟火。
咸湿的海风裹挟着货物、油脂与汗水的气味扑面而来，一派商贸重镇的蓬勃景象。
阿滂望着这景致，他像个刚进城的少年，眼睛都快不够用了。
他蹲在一个摊贩前，拿起一枚色泽艳丽的干果便问老板：“这是什么？我从未见过。”
“客官好眼力！”小贩热情地招呼，“这是从靖国来的蜜渍槟榔，用的是他们南边的秘方，在曲都可尝不到这滋味！”
阿滂点点头，又指向旁边一捆捆散发着奇异香气的干草：“那这个呢？闻着像药铺里的味道，又不完全一样。”
“这是南国深山里的醒神草。”另一个货摊的老板接话，“泡水喝能提神醒脑，咱们这的船工出远门都要备上些。”
他一路走，一路问，仿佛打开了新世界的大门。
“我在曲都当了这么多年差，以为见识够广了，没想到这儿的东西，十件里有八件都没见过。”他摇摇头，语气里又满是震惊。
“只是陆大人，我还是有些想不通，这些商品，看样子都是和靖国等国通商的货品。运往陌凉的话，会从这里走么？这不是就绕远了么？”阿滂一边盯着码头处的琳琅的商品，一边追问。
陆忱州于前方缓步而行，目光锐利地扫视着周遭，语气沉重：
“若是走陆路的话，这批‘不能见光’的‘货物’便过于扎眼，层层盘查之下，极有可能会露馅。而朝河镇和密水县的很多官员，当初都是赵家一手提拔的，从这里出发，他能更好的规避风险。”他抬眼，示意阿滂看向远处的搬货的苦力，“再者，将那兵器混入粮食、布匹、茶叶、瓷器等普通货物中，伪装成商队，待到商船在北方同样被赵家控制的‘北涯港’靠岸、通过早已打通的关节，他们便可迂回的将这批兵器从转运至陌凉。此路线看似费时费力，实则最为安全隐蔽。”
“这赵家，果然是老狐狸！”阿滂道。
暮色中，陆忱州的衣袂被风吹的哗哗作响。他收回远眺的目光，眼中所有的情绪已尽数敛去，只余下平静的接受。
“算了，事已至此，再痛心也无用……”他顿了顿，转身对阿滂道：“难得见到这些稀奇的东西，你不给雪莲带些回去？”
阿滂脸上当即泛起了一丝红晕：“大人……可以么？”
陆忱州浅笑：“自然可以。”
阿滂听罢，赶紧又折回去再问起了那摊位上的卖的南海珍珠。而趁着阿滂与那商贩讨价还价之时机，陆忱州则看向一旁的卫明轩。
“明轩，”他压低了声音，严肃道，“我们既已至此，就速战速决吧。我想今晚便见见你安插在此地的眼线。”
“陆大人，遵命。”
*
夜色渐深。
待陆忱州等人在密水县码头不远处的客栈安顿下来后，卫明轩便悄然唤来了那两位探子。
客栈的二楼，灯火摇曳。陆忱州刚备下一壶清酒，那两人便一前一后，迅速进门。
据卫明轩说，这两人皆是与他出生入死的兄弟。其中一稍微壮一点的，名唤张茂，是这密水县土生土长的村民，他对本地水路、人情无不烂熟于心；而另一较瘦的，叫李达兴，他心思活络，机敏过人。
“当初，公主殿下与陆大人定下来朝河镇与密水县之时，我便遣了这二人先行潜入，混迹于码头，专司监视往来船只。”卫明轩目光转向二人：“你们给陆大人详细说一下观察到的情况吧。”
“好。”那位唤张茂的，压低了声音，首先汇报：“大人，我等连日查探，确实发现了四艘印有赵氏徽记的船靠了岸，阵仗不小，上面存放的货物也却颇为隐蔽。故而我们第一时间通知了卫大人。后来，我等花费了三天左右的时间，终于设法靠近了那匹货物，却发现那货物装载的尽是些寻常布匹与瓷器，并非大人所要寻的‘重器’。”
陆忱州执壶为二人各斟了一杯酒，递给了两人。“几艘船皆是如此？”
“皆是如此。”
陆忱州神色未变，只平静道：“这怕只是他们的‘障眼法’了。越是故弄玄虚，越是证明心里有鬼。他们特意将赵家的徽记表露出来，并且搞出阵仗，怕就是为了掩护那些真正装载的兵器的商船。”
陆忱州指尖轻叩桌面，沉吟片刻，对两人道：
“赵家做事极为谨慎。正因其装载之物至关重要，反而会露出马脚。运送此等违禁之物，押运之人必定精神紧绷，此其一。更关键者，赵家如今在朝中一手遮天，其势力盘根错节，在此水路枢纽，他们的船，尤其是执行此等机密要务的船，岂会与寻常商船一般待遇？”
李达兴若有所悟：“大人的意思是……？”
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