一个月下来，不仅石头的武艺也增进了不少，陆忱州的心态更是平和了许多——
他的旧伤好彻底了。
他也逐渐地能睡着了，不再成日成夜的梦魇，时常盘桓在他眉眼处的愁闷也肉眼可见的在消减。
一日，曲长缨因为一份奏章气的不轻。那折子是户部递上来的，请求减免各地赋税。她气的，不是要求减免赋税，而是户部有些人的嘴脸——明明是自己贪墨了河工银两，导致堤坝年久失修，洪水冲毁了下游万亩良田，却把责任全推给“天灾”。
她把折子往案上一摔，“啪”的一声，墨汁溅了几滴出来，落在她手背上，她也浑然不觉。
陆忱州见状，反而接过原本雪莲要递上的茶，缓缓来到她身边。“先消消气。”
他将茶推到她手边，用雪莲递过来的帕子给她擦了擦手。他看着她的被墨溅上的手背，声音很轻，轻得像是在哄以前的受了委屈的“长缨妹妹”。
“先喝口茶吧。凉了涩口。至于怎么惩治、怎么补救，办法可以慢慢想。殿下不是一个人。我在。”
——那一刻，曲长缨望着他的平静而认真的眉眼，她内心猛地一松。她竟然一点也生气了，甚至嘴角都染上了一丝笑意。
……
渐渐的。
不知是这次的契机、还是后来慢慢养成的习惯——
每到晚间，陆忱州都会拿一本书，坐在曲长缨身侧不远的地方，陪着她熬夜、批阅堆积如山的公文。
殿内烛火通明，将两个人的影子投在墙上，一道长，一道短。
她批她的折子，他看他的书，两个人默契的谁也不说话，谁也不打扰谁。只是每每遇到棘手的政令或是难决之事，曲长缨都会自然而然的与陆忱州一同商议。
红烛下，两人对坐。
陆忱州从不主动过问政事，都是曲长缨先开口。而曲长缨每每也都不直接向他表露奏章内的真实姓名——她都用两人都明白的代称来描述：比如“那个人”指赵瑞鹤，“城南的那位”指某个后党官员……如此做法——就是以防有人意外发现驸马干政、被人抓住把柄。
而陆忱州也是心照不宣。进言时，他总能语气平和，引经据典，剖析利害如抽丝剥茧，于纷繁中为她理出一条清晰的思路，最后，以一句“请殿下决断”，把决定权完全留给她。
……
一次，曲长缨连日劳累，说着说着，声音便低了下去，竟在不自觉间，身子一歪，轻轻靠在了他的肩头。
陆忱州身形几不可察地一僵。
他垂下眼帘，看着枕在自己肩上的那张倦容，呼吸都放轻了。
他一直维持着那个姿势，一动不动，任由她靠着。直到雪莲进来，又慌忙退出去，那声音惊动了曲长缨，她才倏然惊醒，脸上飞起红霞，同时发现自己肩上不知何时已披上了他温热的外袍。
“我……竟睡着了。”她赧然。
“无妨。”他打断，声音比平日更低沉几分，率先移开了视线，耳根却亦染上薄红，“殿下乏了，早些歇息为好。”
“那你也睡？”
“……嗯。”
那一刻，无声的暖流与悸动，在空气中悄然蔓延。
……
*
两个月后。
一日，阴雨连绵。雨丝从灰蒙蒙的天幕上斜斜地刺下来，打在瓦檐上，沙沙作响，
曲长缨批着公文，望着那片灰蒙蒙的、没有尽头的天，忽然想到了什么。她赶忙起身，从一旁抽屉中取出一只小巧的素青瓷罐，唤来了雪莲，语气放得极轻：
“将这个交给阿滂，让他转呈……陆大人。”
她顿了顿，声音愈发温柔，“近来阴雨不断，他膝上与腿侧的旧伤，都是陈年积患，恐会酸痛复发。此膏药性温和，睡前敷用，或可舒缓一二。”
话一出口，两年多前阳庆殿前那个冷雨夜，她亲口下令让他长跪殿前的情景倏然浮现眼前。她的心口像是被细针猝然刺了一下，泛起密密的揪疼。
雪莲双手接过瓷罐，眼底漾开了然的笑意：“殿下放心，奴婢定亲自送到阿滂手上。”
她刚转身走到殿门，不料门帘一掀，阿滂竟捧着一只锦盒，也匆匆的走了进来，险些与她撞个满怀。
“殿下。”
阿滂脸上带着笑意，看了看雪莲，而后将锦盒奉上：“陆大人命卑职将此物送来。大人说，近来湿气重，殿下日夜操劳，肩背最忌此气。这是大人按古方配的‘苏合暖络散’，熏燃后有温经散寒之效。”
殿内，霎时一静。
雪莲看看自己手里的瓷罐，又看看阿滂捧着的锦盒，“噗嗤”一声，没大没小地笑了起来：“殿下，您和陆大人这是在玩‘心意相通’的游戏呢？连担忧都想到一处去了！”
曲长缨怔然片刻，目光落在那一瓷一盒上，脸又红又羞，“就你话多。”
她伸出手，轻轻掐了掐雪莲最近吃胖了的脸颊，带着几分宠溺，几分嗔怪。
她松开手，转身看向阿滂，清了清嗓子：“告诉陆大人……他的心意，本宫收到了。”
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