此次朝议，足足持续了三个时辰。
待到曲长缨处理完所有朝中事宜，已是夜间。
宫灯在深长的廊庑间次第亮起，晕黄而又稀薄的光影在朱红宫墙上摇曳。
途中，曲长霜的御用轿撵曾横亘在前，拦住了她的去路。
一名内侍躬身上前，行礼传话，道陛下邀长公主殿下共进晚膳，商讨今日朝殿事宜。
曲长缨嘴角牵起一个苦笑。她甚至未曾掀开车帘，便知自己弟弟邀她商讨的是什么——
无非是以“姐弟之情”来呵责她对陆忱州的“偏袒”，无非是彼此无法理解的争吵与心寒。他从来不肯站在理智与大局之上看待大曲立业与茫茫苍生。他们又还有什么可沟通的、达成和解的可能性？
她的目光平视着前方虚空，语气再无半分温度：“回去禀告陛下，”
她顿了顿，“待他何时打算告知我，襄儿病发身亡的全部真相！再来寻我！
“否则——”
她咬牙：“此生再不必相见！！”
*
曲长缨从未感到如此疲累。
回宫十日，她几乎未曾合眼。
这几日，她不是处理这两个月来的朝堂事宜，便是守在陆忱州养伤的偏殿，整个人都瘦的脱了像。
昨日，据韩太医说，陆忱州曾有过片刻转醒的迹象，可那迹象终如昙花一现，她甚至未能真切捕捉到他睁眼的瞬间，那点微弱的清明便再次沉入混沌。
韩太医言道，陆大人的贯穿伤已无性命之虞，只是接连重伤，心神耗竭到了极致，故而迟迟未能苏醒。
曲长缨静坐榻边，回想着太医的话，喉间溢出一声叹息。
“忱州……”
她将那垂着的手再次放在了自己的脸颊边。闭上了眼。
曲长缨陷入纠结。
一方面，她渴求陆忱州醒。
但是在内心的深处，她更害怕陆忱州醒来后，得知襄儿被害的真相。
那日，他们的队伍才刚进入曲都郊外，程寻的快马便奔驰过来。
他一见到曲长缨，便告知了她，陆襄儿的事。
那一瞬息，曲长缨几乎快要喘不过气！她捂住胸口，全身颤抖不止！身旁雪莲见状，立刻担忧道，“……殿下，陆大人虽未苏醒，但万一陆大人能听到……”
曲长缨眉睫颤抖，她这才恋恋不舍，脚步虚浮，下了马车。
程寻道：“陛下对外声称，陆襄儿是因失去哥哥伤心欲绝……暴毙而亡……但是……”
“不可能——！”
程寻话音未落地，她便失声打断：“襄儿已知她哥哥未死，知道我去接他，她只会满怀期待！”
程寻亦有所不忍，他道，太医局那边，口风也严实的紧。直到……
程寻微微低下了头，他说，他想尽了办法，这才终于这才弄到了点那日的消息。他说，据说那日……陛下召唤了陆姑娘进宫，说是要纳陆姑娘为宫嫔……
曲长缨心脏猛地一滞！手抓的更紧！
他这是要做什么！他是要羞辱襄儿，还是要报复陆忱州！？
——而她还未细想，程寻再继续：
“但陆姑娘说自己已有了心上人，誓死不从，言辞激烈之间，就犯了病……”
“据说，太医去的时候……陆姑娘并未断气。只是……只是陛下……一手拿着那姑娘的救命的药，一边令太医医治……那，那太医看到这情状……还怎么敢医？故假意治了一会儿，便宣布……人……已经身亡，后来……那姑娘……就……在太医和陛下眼前……断了气……”
雪莲捂住脸，哭了。
曲长缨也再控制不住自己，她张背对着他们，只允许自己发出了艰涩的呜呜声。
程寻眼睛湿润，望着她颤抖的后背，言语间尽是不忍：
“臣之所以提前告知殿下，一是为了弥补当年隐瞒陆大人身份的遗憾，二则……也是希望殿下能有所警惕。如今，赵氏父子已取得陛下的信任，殿下马上就要回朝了，您定要做好完全准备。”
曲长缨扶着马车，虚浮地走了几步。但这每一步，都像是踩在棉花上，深一脚浅一脚，每一步都像是用尽了全身的力气。雪莲见状，眼泪扑簌簌地往下掉，声音又急又轻：“殿下，您一定要振作起来……陆大人还没醒呢……陆大人还需要您的支撑啊……”
曲长缨望着天边那片血色的残阳，她深吸一口气。那口气，很长——很重，长得像是要把这满心的酸涩都一并吸进去。
“好。”
她道，她的指尖狠狠掐进掌心。而后她看向程寻：“程大人，多谢你。”
……
*
回到当下。
再次想起此事，曲长缨的眼泪再次模糊了视线，泪水滴进药碗里。
没事。
无非就是……她身后再无那个可以相依为命的亲人罢了。
曲长缨轻笑。端起了药碗。
而就在她准备给陆忱州喂药时——
忽然，一只手轻轻的，握住了她的手腕。
空白的预想占据了曲长缨的心脏！
她霍然抬头后——在摇曳的灯火之下，她直接对上了一双缓缓睁开的、涣散无神的眼睛。
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