一行人终于在两日后，抵达了洺启县。
时值深冬，连绵数日的雪刚停歇，整座县城被包裹在沉甸甸的素白之中。
虽是天寒地冻，呵气成霜，但这地处要冲的县城却透着一股顽强的生气。店家早早扫清门前积雪，露出湿漉漉的青石板路。伙计们抄着手在门口吆喝，招揽着南来北往的客商。
卖馄饨的、炸油糕的、熬羊汤的……各种香气混合着炭火气，热烘烘地弥漫在清冷空气里——这烟火人间，分明昭示着他们终于远离边境，回到了人烟阜盛的中原。
曲长缨轻掀车帘，目光虽不时落向前方那个挺拔的身影，却也被街市热闹所吸引。
“阿滂，劳烦下车一趟吧，公主想买个油饼。”雪莲对护在曲长缨身侧的阿滂说道。
阿滂目不斜视：“究竟是你想吃，还是公主殿下想吃？你这馋嘴的丫头。”
“你！殿下您看——”雪莲气得直扯曲长缨衣袖。
曲长缨含笑解围：“阿滂，确实是我馋了，多买几个吧。给石头也带一个。”
“买几个，这倒是无妨，雪莲姑娘吃几个也都无所谓，只是殿下想吃可不能那么随意。”阿滂无奈苦笑，“陆……不，卫大人特意嘱咐，殿下所有入口之物都需查验。”
“什么叫我能吃就行？阿滂你说清楚！”
“难道你的命比公主还金贵？”
“我、我何时这么说了！坏蛋！……”
两个人拌着嘴，笑着闹着，曲长缨心头微暖。
而嬉闹声中，曲长缨注意到角落里的枫儿始终愁眉紧锁。
“枫儿，马上就要见到家人了，怎么反而不开心？“
枫儿勉强扯出笑意：“谢殿下关怀。奴婢只是近乡情怯……不知家人是否安好。“
曲长缨听闻，取出一张银票，强行放入她手中：“你在陌凉时就跟着我，吃了不少苦。这些心意，你且收着。“
枫儿慌忙推拒，却再次被曲长缨轻轻按住。
“枫儿，这些，是你应得的。”
雪莲也凑过来惊呼：“枫儿，这下你可成小富婆了！快收好！”
枫儿泪水夺眶而出。那句“奴婢不配”几乎要脱口而出，却在抬眼的瞬间骤然僵住——
车窗外，一个明晃晃的招牌迎风招展——
赵氏布业。
她脸上的血色霎时褪尽，方才盈满感激的眸子此刻只剩下全然的惊骇。嘴唇微张，却发不出半点声响。
熙攘街市上，马车依旧平稳前行。
而车厢内，枫儿无意识地攥紧那张银票，指尖冰凉。她肩头微颤，整个人如坠冰窟，那颗刚刚被温暖过的心，已被那四个字狠狠冻结。
*
正午时分，车队依照卫明轩先前的安排，停在了洺启县城西的官驿前。
这处驿站显然比沿途所见要规整许多。院落宽敞，青灰院墙半掩在积雪下，青石板路已清扫出主要通道，只在墙角堆着小小的雪丘。
“这里的食宿比先前好太多了！总算能睡个安稳觉了！”雪莲一下车便欢喜地四处打量。
曲长缨当即准了枫儿半日探亲假，命她明早再回驿馆会合。
待雪莲安顿好行李，卫明轩前来禀报今夜值守与明日行程。曲长缨听着回报，但她的目光却不时飘向院外。
直到卫明轩请示可有其他吩咐时，她才犹豫着开口：
“往日这时，总能见到陆大人巡查的身影……今日却始终未见？”
卫明轩慌忙找了个借口，垂首回禀：“殿下……陆大人身体不适，去医馆取药了。今日巡查已全权交由卑职负责，殿下若有吩咐，直接传唤卑职即可。”
曲长缨心头一紧，疑惑渐生——往日更艰险的处境他都坚持亲力亲为，为何到了这相对安稳之处反而不见踪影？莫非……伤势真的已沉重到难以支撑？
这个念头让她呼吸骤窒，不由望向窗外熙攘街市，仿佛要在川流不息的人潮中寻到那个熟悉的身影。千般忧虑在唇边辗转，最终，她郑重道：
“明轩，你在他身边最久，若有异常，你断不可听他的‘诓骗’，而瞒着我。”
卫明轩屏住呼吸，目光倏地垂了下去，盯着自己靴尖，声音却虚的很：“卑职……遵命。”
*
而就在枫儿离开后，即使再不愿意离开曲长缨身边，陆忱州亦没有了选择的余地。
他拜托卫明轩暂时全权照看好公主，他需要立刻弄清楚枫儿的去向以及动态、弄清楚他们的‘后手’，故而为了避免走漏风声，他自己一人悄悄的脱离了队伍。
只是，就在他将身形藏在街道中、远远跟着那枫儿之时，另一个他意想不到的人，竟跟在了他的身后。
“石头？！”
那小家伙意外的拉了拉他的衣角，露出难得的机灵的笑。
陆忱州惊滞了！他立刻嘘声，让石头赶紧回客栈！
那石头却自信道，“大人，您若是想跟踪人，何须亲自出马？此外，那枫儿姑娘还没有见过我，我都是和雪莲姑娘接触的，故而即便暴露了，她一时也认不出来我，大人尽可放心！”
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