大曲一百四十三年。
九月。
这一年，对于曲长缨来说，绝对是个值得铭记的日子。因为大曲年轻先帝——她的皇兄曲云政暴毙——她终于结束了四年为质陌凉的生涯，在大曲“归旐”的仪仗迎接下回朝。
御街上，国丧的白幡从宫城一直垂到外郭城门，像一条不见尽头的雪白长河。
宫门内，班直卫士分立两侧，头戴凤翅金盔。朝中大大小小官员，也早已经跪伏等候；玄、绯、蓝、绿……各色官服，铺满了青石板，品级高低，一目了然。
然而，就在这等级分明的队伍里，有一人，却脱离了品阶、脱离了整齐的方阵，笔直的跪在百官之前、官道一侧。
曲长缨掀开锦缎厚帘。
人影浮动，灯火摇曳，隔着这满目的俯首与夜色，她看不清他的眉眼。
然而——
仅仅凭借那道清瘦挺拔的身姿，她依然一眼就认出了他。
大曲最年轻的御史中丞，四品大员的天之骄子——
陆忱州。
曲长缨的冻疮未愈合的手，攥紧了车帘。她的声音，不高、不急，却冷的瘆人：
“停轿。”
下轿后。
广场上，奏乐戛然而止。其他官员的眸光，也都偷偷看向这里，大气不敢出。
曲长缨慢慢上前，她朱红的锦履扬起的泥点，落在陆忱州的官袍上，洇开一小团刺眼的污渍。最终，她在他跪伏的指前停下。
“陆大人，四年未见，别来无恙？”
曲长缨语气算的上平静，嘴角甚至还带上了点点笑意。
陆忱州没有动。他只是将头垂得更低，低得几乎要贴住地面。
“微臣……参见公主殿下。”
“抬起头回话——！”
她的声音，猛然拔高，凌厉如刀！
顿时，广场上那些低垂的头颅，霎时埋的更低，大气都不敢出了。
而陆忱州——他的眼睫，几不可察地颤动了一下。只是一瞬，便缓缓抬起眼。几缕碎发落在额前，遮住了他眼底一闪而过的复杂的眸色。那眸色，算得上平稳，更可以说是一种平静，而就是这平静，再次燃起了曲长缨眼眸中的怒火。
“陆大人乃朝中重臣。但大人可知，为何你非百官之首，本宫却偏要命你——跪在百官之前？”
“臣……不知。”
“你不知？”
曲长缨的裙摆扫过他的手背。轻叹一口气，声音冰冷：“当年陆中丞在大殿上，力劝先帝，将本宫与陛下送往陌凉为质，本宫可是记得清清楚楚。”
“臣……当年只是依据国情，如实进谏。”
“如实进谏？陆大人为国尽忠的‘大义’，真令人敬佩！”曲长缨冷笑一声。“那不知这‘百官之首’的位置，配不配得上你为国尽忠的凌然大义、配不配的上你当年‘提议送质’的良苦用心！！”
这话，嘲讽拉满——将当年陆忱州提议将公主送质的旧怨，提的明明白白，周围官员互瞅一眼，无不心领神会。
四年前。
金銮大殿上，先帝曲云政本已经有意让其他宗亲去陌凉为质了，但就是陆忱州一番慷慨激昂的“顾全大局”的陈词，最终让年轻的先帝改变了决策，曲长缨姐弟被送往陌凉为质。
眼下，听着公主旧事重提，陆忱州那张苍白的脸表面上，平静无波，只有指尖，不自主的抽动了一下。
他死死的掐住手中一个物件——针脚歪斜、布料发白，像是个香囊。
曲长缨看着，她不想知道那香囊的出处、样式；也不想知道他究竟在想什么——
她只知道，清清楚楚的知道——是他“投靠后党”的背叛、是他的“送质”提议，害的自己与弟弟差点惨死异乡、害的她的侍卫命丧黄泉！
夜风，掀起他额角的碎发。
也将过往冻结在这寒夜里。
她凌厉的掀起裙摆，语气变淡、变轻，却也更冷：
“那既然陆大人如此‘为国为民’，那便有劳陆大人，今夜不要休息了。”
她顿了顿。
“今夜，本宫要帮陛下整理奏折，若有需要，随时召你——入、殿、答、话！”
说罢，不等他回话，她转身，再不看他一眼，凌厉上轿。
*
夜晚，不知何时，下起了雨。
一个时辰过去，当百官终于蒙恩起身、三三两两散去后，阳庆殿前的青石板广场上，最终，只剩下一道孤影。
夜雨冲刷着陆忱州清瘦的背脊，湿透的官袍紧贴在身上，背脊处的旧伤也渗出血水，湿红一片。
但自从跪下后，他就像一块冷石，钉在原地，只有夹着雨的夜风吹来，掀起他官袍的一角，才会露出下面已经跪到麻木的、微微颤抖的双膝。
曲长缨未能看到——或者，她假装自己看不到。
婢女雪莲不知何时走了上前，欲言又止。“殿下……要不然……”
曲长缨打断她：“你若是想向他求情——就免了。你应该知道，我为何这般恨他的。”
雪莲望着自己主子眼睛里颤抖的火焰，她知道那仇恨，是多么“特殊”、又是多么“复杂”……
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