承之的亲卫在山坳外布好了口袋，等那支队伍进入预设位置，两面合围，没有给对方留出撤退的空间。战斗结束得比预计的快，那几名祭司在被擒时试图启动某种仪式，但承之提前让人备好了老者指点的破解之法，仪式没有成功。
布庄的商人在混乱中试图逃跑，被姜茉带来的护卫在山坳入口截住。
姜茉在审问布庄商人时，从他随身携带的一个小匣子里，找到了一批用南夏密文写成的往来信件，信件里有一个她没有预料到的名字，那个名字不是冯敬才，也不是任何她此前掌握的线索里出现过的人，而是一个在天启京中担任闲职、从未引起任何人注意的小官。
她把那个名字看了两遍，把匣子重新锁好，没有当场说出来。
承之问她找到了什么，她说：“找到了一条还没断的线，但这条线的另一头不在南夏，在京城。”
承之看着她，没有再问。
当夜，姜茉把中转器拿出来，往梨漾那边发了一条信号，信号里只有那个名字，和三个字：查此人。
信号发出去，她等了大约两息，对面有回应，是梨漾惯用的确认符，短促而清晰。
姜茉把中转器收起来，走到营帐外，看了一眼夜色里的峦州城方向。城里还有一个人没有着落，是老者说的，被皇后囚禁在城内某处的惠妃。
她知道承之还不知道这件事。
她还没想好，要在什么时候告诉他。
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