夜里起了风。
孟珍没睡好，不是因为担心，是因为隔壁那间厢房的门轴有问题，风一过来，嘎吱嘎吱地响，整整响了两个时辰。
她盯着房梁，把明天要走的每一步在脑子里顺了一遍。
去孙家，是明面上的棋。赵家和钱家现在都在猜她跟孙家谈了什么，越猜越坐不住，越坐不住，手就越乱。乱，才好。
她不需要赢得漂亮，她只需要让他们觉得，再不动手，就晚了。
天刚亮，三顺在门外叩了三下。
“来了。”
简单梳洗，孟珍把外袍束好，出门的时候顺手把腰间那枚小印章捏了一下，确认在，才迈步。
孙家的院子在镇子东边，走过去要穿两条巷子。
巷子不窄，但两边住的人家门都关着，连鸡都没出来。三顺走在她斜后方半步，眼睛往两边扫，没说话，但肩膀的那种绷法，孟珍熟，是他觉得不对劲。
“几个？”她没回头。
“东巷口蹲着一个，昨天没有，”三顺声音压得很低，“不是孙家的人。”
“赵家，还是钱家？”
“腰带扣，赵家那边的样式。”
孟珍嗯了一声，步子没变。
让他盯着就盯着。她今天去孙家，本来就是要让人看见的。
孙家迎她的是个中年管事，四方脸，手厚实，像个做惯了力气活的人，但说话客气，把她引进二堂，茶水点心摆得齐整，规矩周到。
孙老爷没急着出来。
这是在晾她。
孟珍在椅子上坐好，左手搭在扶手上，右手捏着茶碗，不紧不慢地喝了两口，眼神在屋子里转了一圈。
墙上挂着一幅字，是“厚积”两个字，写得中规中矩，下头的印章红得很新，最多两三年的东西，不是传家的旧物。
门边站着两个小厮，都没佩刀，但站姿不对，那不是普通小厮的站法，是练过的。
有意思。
大概等了一刻，孙老爷才进来。
五十来岁，偏瘦，眼角有几条纹，眉头常年皱着，像什么事都让他不满意。他坐下来，没有寒暄，直接开口，“孟当家，您带的那批货，赵家和钱家都有意思吧。”
不是问句。
“镇上的人消息灵，”孟珍说，“也是应该的。”
“他们昨天派人在我这边打听，”孙老爷把手搭在膝盖上，“您大概已经知道了。”
“听说了些。”
“那您来我这儿，”孙老爷说，“是想谈什么？”
孟珍把茶碗放下，“孙老爷引进来的那批人，我见过，腰上别着令牌。”
孙老爷没动，但眉头那两条纹深了一点。
“我做生意，”孟珍继续说，语气平，像在说废话，“从来只跟知道对方底细的人谈。赵家是什么成色，钱家是什么路子，我大概有数。孙老爷这边嘛……”她停了一下，“还差一点。”
这话说得不轻不重，进可攻，退可守。
孙老爷看了她一会儿。
“孟当家是个有意思的人，”他最终说，“我那几个朋友，是上头下来的人，具体什么来头，我也不好乱说。但他们需要的东西，和孟当家手里的货，我觉得，可以谈。”
“那就谈，”孟珍说。
这一谈，谈了将近两个时辰。
孟珍出来的时候，日头已经偏西，风比早上大，把门口挂的幡子吹得横着飘。
三顺接上来，“顺不顺？”
“还行。”
三顺跟上她步子，没再多问。他们穿回那条巷子，东巷口那个人还在，换了个姿势，从蹲着变成靠着墙站，但眼神一直黏着她这边。
孟珍当没看见。
回营地没半个时辰，消息就来了。
先是小六跑进来，“赵家那边，赵二爷要见您，说是今天，越快越好。”
孟珍把外袍搭在椅背上，“说我在歇午觉，让他等。”
小六愣了一下，“好。”
等小六出去，三顺从门边移过来，“等多久？”
“一个时辰。”
赵家等不住，这孟珍清楚。昨天他们派人盯着她进孙家，出来又派人跟着，如今消息递回去，赵家主事的那几个人正在急，这个时候晾他们一刻，比正面谈判管用十倍。
一个时辰后，孟珍换了身利落的衣裳，出去见赵二爷。
赵家来的不止一个人，赵二爷带着个账房先生模样的人，账房先生抱着个匣子，进门就放在桌上，没说话，但那意思摆得明白。
赵二爷是个圆脸男人，四十来岁，生得白，看上去像个和气的员外，但眼睛转得快，说话惯用软刀子。
他今天没用软刀子。
“孟当家，我直说，”赵二爷在椅子上坐好，把袖子往上撸了一下，这个动作不像是无意识，“我们赵家，有意拿下您这趟货的大头，价格好说，路上的便利好说，往后孟当家在我们地界上走货，我这边给你开绿道。”
绿道，两个字，含金量很重。
孟珍在镇子里这几天探到的消息，赵家管着东边三条主路，往北走的商队十有八九要过他们的卡。绿道的意思，就是往后过路，不用交厘金。
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