他又拿出一小瓶泛着淡金色光泽的液体：“‘晨曦露滴’，强力魔力补充剂，但副作用是之后会极度虚弱，非万不得已不要用。”
最后，他深深地看着紫悦：“地图缺失的部分，尤其是接近核心的区域，要格外留意‘不协调’的地方——过于平静，或者魔力流动异常顺畅，都可能是陷阱。森布拉擅长利用恐惧和绝望制造幻象，守住本心。”
紫悦接过东西，重重地点了点头，将这份沉甸甸的关怀和叮嘱记在心里。“谢谢，青里。我会小心的。”
她知道，独自深入，前途未卜。但有些路，必须自己去走。
“紫悦……”穗龙眼眶红了。
“别这样，穗龙。”紫悦揉了揉他的头，“等我回来，我还指望你给我烤蓝莓宝石松饼庆祝呢。”
她最后看了一眼伙伴们，将他们的脸庞印在心底，然后毅然转身，循着地图的指引，向着城堡最深处、通往地下的隐秘入口走去。
孤独的背影，消失在昏暗走廊的尽头。
青里站在原地，直到她的身影完全消失，才缓缓收回目光。他闭上眼睛，深深吸了一口冰冷而压抑的空气，再睁开时，眼中已是一片沉静的决意。
“好了，伙伴们。”他的声音恢复了平日的沉稳，却多了一丝不容置疑的领袖气质，“紫悦把最重要的任务交给了我们。我们没有时间悲伤或担忧。苹果嘉儿，立刻统计我们手头所有物资，规划展会所需。珍奇，设计一个能够最大程度激发情感共鸣的会场布置方案。云宝，我需要你立刻去侦察城堡外围，森布拉的爪牙可能不止那些触手，摸清它们的活动规律。碧琪、柔柔，你们试着接触那些还能对外界有微弱反应的水晶小马，用音乐、食物、任何温暖的东西，尝试建立初步连接，为展会做准备。穗龙，你跟我来，我们需要研究一下音韵公主的屏障结构和闪耀盔甲的伤势，看看有没有我们能帮上忙的地方。”
他的指令清晰、迅速，瞬间将沉浸在担忧中的伙伴们拉回了现实。悲伤和恐惧无法拯救帝国，只有行动可以。
与此同时，城堡地下深处，废弃的皇家档案馆
紫悦按照地图的指引，绕过几处活动的诅咒晶簇（她用了青里的种子制造声响引开它们），破解了一个简单的记忆回响陷阱（那陷阱试图让她看到朋友们惨死的幻象，被她用强大的意志力驱散），终于找到了那个隐藏在巨大废弃书架后的、被魔法伪装成墙壁的入口。
入口后，是一条向下的、盘旋的狭窄阶梯，深不见底。墙壁是粗糙的天然黑水晶，散发着阴冷的气息。阶梯上布满灰尘和碎晶，空气中弥漫着陈腐和更浓郁的黑暗魔力。
她点亮角上的照明光球，光芒只能照亮前方几步，更深的黑暗仿佛有生命般吞噬着光线。她深吸一口气，握紧了青里给的种子包，踏上了通往未知深渊的阶梯。
孤独的蹄声，在死寂的阶梯上回响，一声，又一声，仿佛敲打在命运的门扉上。
阶梯似乎永无止境。紫悦不知道自己走了多久，时间在这里失去了意义。只有越来越低的温度，越来越浓郁的黑暗魔力，以及墙壁上开始出现的、仿佛有生命般微微脉动的黑色水晶脉络，提醒着她正在接近污染的源头。
终于，阶梯到了尽头。前方是一个巨大的、天然形成的黑水晶洞窟。洞窟中央，是一个深不见底的垂直深渊，黑暗如同实质的墨汁在其中翻滚。而在深渊上方，悬浮着一座由无数粗大黑色水晶簇“生长”而成的、扭曲的倒锥形牢笼。牢笼中心，隐约可见一个巨大的、黯淡的、不断渗出黑色液体的心形轮廓——被污染的水晶爱心！它每一次微弱的搏动，都让整个洞窟的黑暗魔力随之鼓荡，散发出令人窒息的绝望与憎恨。
然而，通往爱心牢笼没有路。只有几条从洞壁延伸出去的、细长而脆弱的黑色水晶“桥”，在深渊上方颤颤巍巍地连接着牢笼的不同方向。桥下，是无尽的黑暗虚空。
紫悦的心沉到了谷底。这比地图上标注的更加险恶。不仅要穿过这些看起来一踩就碎的水晶桥，还要面对牢笼本身可能存在的防御。
但就在这时，紫悦发现了更不对劲的地方。
在洞窟的一侧，靠近墙壁的地方，散落着一些东西——几个空的魔力药剂瓶，款式是坎特洛特皇家卫队的制式；一些踩碎的、已经失去活性的冰蓝色魔藤碎片（和她之前用的很像）；还有……一小滩已经干涸的、暗红色的血迹。
这里，不久前有其他小马来过！而且经历过战斗！
是音韵公主派来的先遣队？还是……？一种不祥的预感攫住了紫悦。
她小心翼翼地靠近那滩血迹，用魔法进行检测。血迹中除了小马的血，还残留着极其微弱的、与周围同源但更加精纯的黑暗魔力，以及……一丝熟悉的、带着植物清香的魔力残留——是青里的！虽然极其微弱，几乎被黑暗魔力覆盖，但她绝不会认错！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！