这里没有别人，只剩她们二人。
这是苏小满第一次没有退让隐忍。
她微微扬起下巴，定定直视楚婉柔。
“楚姑娘，你如今还未踏入侯府大门，就这般张狂失度，口出恶言，未免太过不妥。
我家大夫人此刻尚在席上，你确定你这副样子想让她看到？”
楚婉柔脸色一沉。
没料到从前温顺的苏小满，今日竟敢顶撞自己，还搬出徐氏来压她。
她厉声低吼：
“苏小满，你算什么东西！
你才是侯府的外人。
一只依附侯府苟活的蛀虫，蝼蚁。
一身肮脏卑微，靠着侯府讨饭吃的东西，也敢对我指手画脚？”
苏小满就这么静静地看着她，平静漠然。
待楚婉柔气急败坏地说完，她才淡淡开口：“说完了？那我可以走了？”
楚婉柔怔住了。
一时竟看不懂眼前的人。
不等她再开口，苏小满已然转身离去。
走出一段路后，她紧绷挺直的脊背，才松弛下来。
长长吐出一口郁气。
心头沉甸甸的。
楚婉柔的话虽然刻薄刺耳，却句句属实。
这些年，她寄人篱下，依附侯府存活。
说到底，与乞食蝼蚁别无二致。
她只能自嘲地笑了笑。
……
今日书院赛事尘埃落定，结果不出众人所料。
陆若瑶凭借画舞艳压群芳，一举拔得头筹。
顺势拿下“京城第一贵女”殊荣。
皇后娘娘更是对她赞不绝口，直言镇北侯之女才情卓绝，堪为京城世家贵女的表率。
这般至高赞誉落在身上，让陆若瑶成为全场焦点。
不少命妇纷纷侧目，暗自将她视作自家子弟的良配。
不少人主动上前与徐氏攀谈示好，言语间尽是拉拢亲近之意。
徐氏笑意温婉。
可如今陆若瑶拿此殊荣，自然普通世家子弟她也看不上了。
只推说女儿年纪尚小，婚事不急。
可即便如此，依旧有不少夫人愿意回京后便递帖登门，盼能与镇北侯府多多往来。
苏小满立在人群边缘，静静看着这满堂热闹，只觉心头发胀。
今日比赛完，众人纷纷收拾行囊，准备启程返回京城。
此番前来山庄，陆时来时并未与众人同行。
可归程之时，他却意外抛下了本该同行的楚婉柔，随镇北侯府的队伍一同返程。
陆若瑶满心诧异，忍不住上前问道：
“二哥哥，你先前不是说要陪着楚家那位留在山庄多闲散几日吗？怎么突然要一同回去了？”
陆时眸光极淡地掠过身侧的苏小满，转瞬收回目光。
“陛下有令，召我回京处理公务。”
众人闻言，只当是朝堂要事，无人敢再多深究。
很快东西都妥善地装上了马车。
临行前，陆若瑶黏着徐氏撒娇，吵着要与母亲同乘主马车。
徐氏疼宠女儿，自然欣然应允。
如此一来，余下的马车里，便只剩苏小满与陆时二人相对而坐。
车厢密闭安静，一时间有些尴尬。
毕竟在外，这两人在外人眼中向来是不熟的。
苏小满轻咳一声，率先打破沉寂。
“二少爷，要不我去车前落座吧。”
陆时淡淡抬眼：
“怎么也是我侯府的姑娘，哪有坐在马车外的道理。
被旁人瞧见，岂不成了笑话。”
苏小满略一迟疑，又试探着提议：
“那……要不二少爷骑马吧。”
“我累了。”
男人慵懒平淡地说着，随之便阖上双眼，靠在车壁之上。
苏小满只得安分坐好，生怕出声惊扰了他歇息。
马车轱辘滚动，一路缓缓摇晃前行。
苏小满百无聊赖，掀开侧边车帘，目光落在窗外飞速倒退的山野景致。
心绪却早已飘远。
她想起昨日徐氏提到侯府出事了，当时看她的眼神隐晦。
此刻回想起来，心头莫名一紧。
自己向来本分，谨言慎行，会是哪里得罪了徐氏呢？
思来想去，她心头陡然浮出一个人影。
算着时日，赵轻眉应当已然抵达京城。
莫非是母亲那边出了状况？
也不知道苏大生那里，处理得如何？
她越想，心头越紧。
只盼着马车快些前行，早日返回侯府，亲眼见到自己的娘。
思忖间，腰间忽然悄然缠上一只温热的大手。
她吓了一跳，下意识转头。
入目是陆时近在咫尺的深邃眉眼。
“过来。”
男人嗓音压得极低。
不待她反应，手臂一收，便直接将她轻盈的身子一把捞起，抱坐到自己腿上。
苏小满慌了神，呼吸都乱了。
虽是密闭马车，可车外是人来人往的热闹官道。
前路马车里还坐着徐氏与陆若瑶。
一帘之隔，便是随行众人。
他们这般亲昵逾矩，实在太过大胆。
苏小满心慌意乱，脸颊发烫，连忙垂下车帘，仓促侧头看向身前的男人。
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