安亲王闭了闭眼,叹息道:“瑶儿,为父说过很多次,当年是我自己向先帝请旨,带着你母妃去玉城的,我不喜欢皇宫里的弯弯绕绕,我喜欢边关的风沙,喜欢军营里的号角声; 教你读书明理,也只是希望你不被世俗观念所困,做一个自由自在的女子; 我也从来没有觉得自己不得志,我这辈子最高兴的,就是和你母亲去了玉城,收养了你。”
帝婧瑶听着这些话,眼泪无声地流着。
谢之寻站在帝揽月身侧,目光极为平静,“皇后娘娘,臣受先帝托付,辅佐皇上;这些年,臣看着皇上一日一日地成长,从那个需要人护着的少年,变成如今可以独当一面的君主,臣的抱负已经实现了;而您,身为皇上的妻子,却从未真心了解过您的枕边人。”
帝婧瑶有些自嘲地笑了笑,“原来,一切都是我错了。”
“瑶儿,跟父王回家吧,父王愿意交出所有兵权,求皇上饶你一命,往后我和你母亲会好好照顾你的。”
帝临川闻言,看向帝揽月。
帝揽月朝他点点头,他也有了决断。
“帝婧瑶,你虽犯下此等谋逆大罪,但念在安亲王大义灭亲,且愿交出兵权,朕可以饶你不死,只是你永远只能禁足在安亲王府。”
安亲王连忙拱手谢恩:“多谢陛下!”
帝婧瑶看着父亲佝偻着的背,他的额角不知何时已伸出几缕白发,这一切,都是自己错了。
她瘫坐在地,哭笑着呢喃:“可惜……我没有退路了,父王,这条路我已经走得太远,回不去了。”
话落,她迅速拔下头上的凤簪,插进了心口。
所有人都没来得及反应,安亲王冲上前,将她抱在怀里,浑身在发抖。
“瑶儿!你为何这么傻?陛下已经说了不杀你,你为何还要丢下我和你母亲?”
他的手按在她伤口上,想止住血,可血从他的指缝间不断地往外涌,怎么也止不住。
帝婧瑶淡淡一笑,看着父亲道:“是女儿错了,可是父亲,女儿不想让你和母亲因我而受人非议,你们为玉城的百姓操劳了一辈子,不该……不该有我这么不争气的女儿……您和母亲的养育之恩,女儿……只有下辈子再报答了……”
她闭上了眼,安亲王抱着她痛哭流涕。
司琴跪在一旁,没有哭,也没有喊。
她默默地从地上捡起剑,架在了自己的脖子上,“姑娘,奴婢来陪您了。”
剑落,人倒。
整个殿内一片死寂。
帝揽月站在原地,看着帝婧瑶和司琴的遗体被人抬走,看着地上的血迹被宫人一点一点地擦干净。
她想起了帝婧瑶进宫时的样子,端庄、温婉、大方得体。
那时候她以为,这个人会成为帝临川的贤内助,会安安稳稳地做她的皇后,会生儿育女,会母仪天下。
她从来没有想过,帝婧瑶会走到如今这一步。
帝揽月的眼角滑落一滴泪,不知是为谁而流的。
司徒庆被押入天牢后,一句话都没有说。
他坐在牢房的角落里,穿着一身脏污的白衣,头发散乱,目光呆滞。
狱卒送饭来,他不动;狱卒问他话,他不答。
他只是在发呆,看着牢房上方那扇巴掌大的窗户,看天光从亮变暗,再从暗变亮。
直到豫北王的死讯传来那日,他才像是恢复了神志。
他哈哈大笑着,笑着笑着忽然哭了,朝北方磕了三个头,随即一头撞死在了大牢里。
宫变后,帝临川亲自肃清朝堂,持续了大半个月。
上官清被押入大牢,上官家立刻上书请罪,愿与他划清界限。
帝临川没有株连,只判了上官清一人斩刑,秋后问斩。
其他涉案的官员,按罪行轻重分别处置,斩首、流放、贬官,谁也逃不了。
朝堂上人心惶惶了数日,也纷纷见识到当今圣上真正的手段,渐渐安定下来。
安亲王还是交出了所有兵权,只求留帝婧瑶一个全尸,将她带回玉城安葬。
帝临川也准了,他和帝婧瑶虽然没有什么感情,但到底是夫妻,也过了一段相敬如宾的日子。
更何况,帝婧瑶照顾许盈盈是真心实意的。
谢府。
自从叶可儿得知谢之寻没死,吓得好几日没睡着。
谢之寻回来后,她也一直躲着他,生怕他查出先前自己和皇后陷害他一事。
这日,谢之寻下朝后,让御风将叶家姐弟叫来了正厅。
谢之寻坐在主位上,面色冷淡,像在看两个陌生人。
御风站在他身后,手里捧着一个木盒。
“表……表哥。”叶可儿行了礼,声音有些发颤。
谢之寻示意御风将木盒呈上,“这是你们住在谢府,我替你们垫付的所有花费,吃穿用度以及叶朗参加考试的打点,都在里面了。”
叶朗以为他是要让他们还债,连忙道:“表哥,我们叶家当初可是帮过你们家的,你也说过要报恩,怎能……”
“我不需要你们还,”谢之寻打断了他,“但从今日起,你们和谢家,再无任何关系。”
叶可儿听明白了他话里的意思,“表哥,你……你要赶我们走?”
谢之寻没有回答这个问题,而是看着她,淡淡开口:“我知道你替皇后做过什么。”
叶可儿闻言,更是腿一软,差点站不住。
叶朗扶住了她,有些诧异,“姐,表哥这话是什么意思?”
“叶朗,你并非读书的材料,还是早些回家,学做生意得好;至于你……”谢之寻看向叶可儿,眼神冷了下来,“我不追究,已经是看在从前的情分上,你若再纠缠,别怪我公事公办!”
话落,谢之寻起身走出了正厅。
御风跟在后面,经过叶可儿身边时,从怀里掏出一个钱袋子,放在木盒上。
“这是公子让我准备的,够你们回蜀州的路费了。”
叶可儿看着手里的木盒和钱袋,终是死心了,“好,知道了。”
徐太后醒来时,距离宫变已经过去大半个月了。
这段时日,帝临川除了肃清朝堂,还下旨封了许盈盈为皇后,将小皇子交由她抚养。
封后大典结束,帝临川独自来了慈宁宫。
徐太后正坐在窗前发呆,听见脚步声,转过头,看见儿子站在门口,有些惊讶,“皇上终于来看哀家了。”
帝临川在她对面坐下,母子两人隔着一张桌子,沉默了很久。
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