何芹芹沉默良久，咬咬牙。把竹篮往桌上一放，拉着郑梅香的手走到灶房角落。
“梅香，你跟我来。”
郑梅香跟着她过去，心里还在纳闷。
何芹芹鬼鬼祟祟从袖子里掏出一个小布包，一层一层打开。
里头是铜板，总共二百三十文。
郑梅香愣住：“大嫂，你这是……”
“拿着。”何芹芹把布包塞进她手里，“你哥不知道，我自己攒的。拿去给你家知礼买药，腿可不能落下病根啊，你别嫌少。”
郑梅香心头一暖，连忙推回去：“大嫂，我不能要。你们也不宽裕，大侄子还要读书，这钱你留着给他买纸笔。”
何芹芹不接：“你这丫头，跟嫂子还客气啥？知礼伤了腿，家里揭不开锅，我能看着不管？”
“我虽然没什么本事，这点钱还是拿得出来的。”
“今儿个我回家跟娘说一声，她那儿肯定还有钱，再给你送来。”
郑梅香摇头，眼眶渐渐红了，声音发颤：“大嫂，真的不用。我们家现在……日子好过多了。”
何芹芹下意识望向堂屋。
的确吃的不错，可也许就这一顿好的呢？
她将信将疑：“你别骗我，上个月娘来的时候，回来还跟我说你家一大家子只能吃点野菜喝点糊糊。这才多大光景，能好到哪去？”
郑梅香拉住她的手，认真道：“大嫂，我没骗你。我们现在做点小买卖，每天能挣……能挣两百来文，足够吃饭了，知礼的药钱也攒着呢。”
何芹芹只觉得她在胡扯。
一天两百文，一个月就是六两银子！
什么买卖能这么赚钱啊？
她一点都不信：“别逞强了，嫂子知道你一直要强，不肯拖累娘家，但娘家始终是你的根儿，你待轩轩和雯雯好，我这个做嫂子的都记得。左右等知礼好了，去做工赚了钱你再把钱还给嫂子，现在拿去应应急啊。”
郑梅香又感动又无奈。
嫁到周家多年，娘家对周家的穷可谓是印象深刻，这不是一朝一夕能扭转过来的。
她只好解释：“刚才那个包子，嫂子你也尝尝，是安……是我婆母的秘方做的，卖的很好，真能赚到钱，你瞧，都能吃上肉了。”
“真的？”
“真的。”郑梅香点头，“大嫂，你回去跟娘说，别惦记我们了。等日子再好些，我带孩子们回去看她。”
何芹芹见她说得真切，这才把布包收回去，嘴里还是念叨：“你一直都是报喜不报忧，要是真缺钱，你可别硬撑着，跟我说。”
“知道了大嫂。”
“包子我就不吃了，我得赶紧回去。”
郑梅香硬是把李芸娘追出来送的五个包子塞给她：“大嫂，你路上慢点。”
何芹芹走了几步又回头：“那个……梅香，你们家生意做起来了，能不能带带你哥？”
郑梅香犹豫了一下，这事儿她做不了主，还得看娘和安宝的意思……
“大嫂，等我们做大了，我问问娘去，现在刚起步，还摸不着门道呢。”
何芹芹点头笑起来，挎着空篮子走了。
郑梅香站在门口，看着她的背影消失在巷口，才转身回去。
周岁安已经吃完饭，跑到二哥二嫂屋子里趴在炕沿上看小锦瑜。
小家伙眼睛半睁，拳头攥得紧紧的，时不时胳膊乱动。
“小锦瑜，你要快快长大哦。”周岁安戳戳他的小手，立刻被攥住。
锦瑜手掌心软乎乎的，像棉花，打了个哈欠，又闭上眼睛。
“好能睡啊……”
周岁安感慨。
看了一会儿，她忽然想起裴隐。
昨天答应去找他玩的，结果去了桃溪镇，不知道他等没等。
她爬下炕，蹬蹬蹬跑到堂屋，拽住周怀仁的衣角：“三哥，三哥，咱们去看裴隐哥哥吧。”
周怀仁低头看她：“现在去？”
“嗯，现在就去，昨天答应他的，我没去，他肯定等我了。”周岁安小鸡啄米似得连连点头，满眼期待。
周怀仁想了想，把碗筷放下：“行，三哥带你去。”
周锦琅从旁边冒出来：“我也去我也去！”
“去去去，都去。”周怀仁摸摸周岁安的头，“走，套牛车去。”
周岁安眼神亮起来，跑去找李芸娘：“娘，我跟三哥去青竹镇看裴隐哥哥啦。”
“你这孩子，早去早回，别耽搁太久。”
“知道了娘！”
“爹，我也要去，我也要去！”周锦珅眼看他奶和娘都不在，急忙凑过来，眼巴巴的拉住周怀仁。
“我们是去找人的，你去干啥？”
“爹，那我明天要跟着去卖包子！”周锦珅想起那日吃的糖葫芦就想流口水。
等他跟着去卖包子，一定要让二伯给他买糖葫芦，还要糖画，还要绿豆糕！
反正家里现在都赚钱了，他吃好一点不是应该的吗？
周怀仁却果断拒绝：“你们几个小的先在家待着，过段时间安顿住了再说。”
周锦珅撅嘴，满脸写着不服气：“可是，小姑明明比我还小，为什么她能去……”
“嗯？”
他一缩脖子，赶紧跑走。
看得周岁安直乐。
牛车出了村子，拐上大路，周岁安就开始东张西望，恨不得立刻就到青竹镇。
周锦琅逗她：“小姑，那个叫裴隐的，长啥样啊？”
周岁安想了想：“裴隐哥哥瘦瘦的，比锦琮高一点点，眼睛很好看，但是不爱说话。”
“不爱说话？那多没意思。”周锦琅撇嘴，没了兴趣。
“他才不是没意思。”周岁安瞪他一眼，“他是不好意思，等熟悉就好啦。”
“好朋友就是这样的，慢慢就会变得越来越好！”
“是吗？”
“对呀，我懂得可多了，我可是你小姑。”
“好好好……”
周怀仁爽朗一笑：“坐稳了！锦琅，护好小姑。”
“明白！”周锦琅一脸兴奋。
一鞭子下去，牛车走得飞快，一个时辰就到了那座土地庙。
风把破庙的门吹得吱呀吱呀响，周岁安跑进去，里头黑黢黢的，地上铺着干草，那条棉被叠得整整齐齐放在席子上。
到处都被打扫得干干净净，可是，裴隐不在。
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