谢云峥站在地图前的时间，比祁渊预计的要长。
那张地图是行宫里最大的一张，从西北边关一直延伸到京城，密密麻麻标注着各处驻军、粮道、关隘，其中用红色标记的，是靖难军目前控制的区域，用蓝色标记的，是朝廷军的布防，而用黑色标记的，是北狄王庭承诺提供支援的几处要道。
谢云峥的手指停在那几处黑色标记上，停了很久，没有动。
祁渊在旁边站着，把刚送进来的那封北狄来信又看了一遍，信上的措辞比他方才转述的更难听一些，北狄那边不仅提出暂缓支援，还在信的最后加了一句话，说若谢云峥不能在一个月内拿出“实质性进展”，他们会重新考虑与朝廷方面的关系。
这句话的意思，祁渊和谢云峥都听得明白，北狄王庭在威胁，若靖难军继续拖延，他们不排除转而与朝廷议和，甚至倒戈的可能。
谢云峥把手从地图上收回来，转身走到案前，把那封北狄来信重新取过来，从头看了一遍，看到“关系暧昧”这四个字，停了一下，把信放下，开口问了一件事：“京城那边最近散播的关于靖难军与朝廷暗通款曲的谣言，查到源头了没有？”
祁渊说：“查到了一部分，源头不止一处，但其中传播最广的那一支，是从京城几家茶楼酒肆开始的，那几家铺子的东家，表面上查不出来路，但往深了查，有两家的账目里，出现过云锦阁的影子。”
谢云峥把“云锦阁”这三个字在心里压了一下，没有说话，把那封北狄来信重新折好，压在砚台底下，在案前站了一段时间，才开口吩咐：“把今夜所有关于北狄背盟的消息，暂时压下来，不要往下传，尤其不要让军中知道，然后把韩副将那边的最新密报，再调出来看一遍。”
祁渊应声，把韩副将的密报取出来，放在案上。
谢云峥把密报展开，从头看了一遍，看到沈文元昨夜出城、带走箱子、进镇南王府这几件事，停在这里，停了很长时间，把这几件事和今夜北狄背盟的消息叠在一起，叠出来的那个方向，让他在案前沉默了比此前更长的时间。
沈清禾在京城散播谣言，离间靖难军与北狄的关系，同时，沈文元带着一只箱子，进了镇南王府，这两件事，今夜压在一起，不是巧合。
谢云峥把这件事在心里过了一遍，把镇南王谢厌舟这个人，在心里重新理了一遍，理到一处，停住了。
镇南王府，今日在京城的位置，比他此前预计的，要复杂一些。
他此前盘算过京城的局势，盘算过朝廷、沈家、顾家、各方势力的站位，但镇南王府，他此前一直把它放在一个相对边缘的位置，因为镇南王谢厌舟，在京城的名声，是一个双腿残废、不问世事的废人王爷，但今夜，沈文元带着那只箱子进了镇南王府，这件事，把镇南王府从那个边缘的位置，推到了一个他此前没有认真看过的地方。
谢云峥把这件事搁在心里，没有立刻往下推，对祁渊吩咐道：“去查镇南王府这两年在京城的动向，查得仔细一些，不要只看表面，要往深了查，查完，把结果直接带回来。”
祁渊去了，帐里重新只剩谢云峥一个人。
他在案前站了一段时间，把今夜这几件事重新从头压了一遍，压到最后，落在那只乌木盒子上，落在他母亲留下的那行字上，落在“平安喜乐，远离纷争”这八个字上。
他把那只盒子重新打开，把佛经取出来，翻到扉页，把那行字重新看了一遍，看了很久，没有动。
他此前从来没有想过，他母亲留给他的，会是这个。
不是武器，不是实证，是八个字，是她希望他不要走这条路。
但他今日已经走到这里了，走到北狄背盟、外援断绝、内有信念动摇、外有盟友背弃的这个地方，他今日已经没有退路了。
他把佛经重新卷好，放回盒中，把盒盖合上，手按在盒盖上，停了一段时间，才把盒子推到案角，重新把地图拿过来，在地图上重新标注今夜需要调整的几处布防。
就在这时，帐外又有人进来，是今夜值守的另一个亲卫，进来的时候，步频很急，谢云峥没有抬头，手里的笔没有停，开口问了一句：“又出了什么事？”
那个亲卫把一封加急密报放在案上，说道：“方才从京城方向送来的，送信的人是韩副将的人，但不是走的正常渠道，是从一条我们此前没有用过的暗线送进来的，送进来的时候，那个人身上有伤，伤口是新的，像是在路上遇到了什么。”
谢云峥把笔放下，把那封密报取过来，拆开，展开，密报上只有几行字，字迹是韩副将的，但笔画有些乱，像是写得很急。
密报上写的，是一件事，只有一件事。
韩副将说：“今夜子时，我的人在城东旧宅附近，发现了一队不明身份的人，那队人不是朝廷的禁军，也不是沈家的护卫，是另一批人，人数不多，但装备精良，行动隐蔽，像是训练有素的死士，那队人在城东旧宅外围转了一圈，没有进去，然后往另一个方向去了，去的方向，是镇南王府。”
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