临渊不知何时已悄无声息地立在她身后，斜倚着苍劲的树干，双臂抱胸，双眼轻阖，周身萦绕着一层慵懒又疏离的神秘气息，与漫无边际的夜色浑然一体，仿佛他本就生于这片黑暗，从未离去。
“临渊。”姜念没有回头，声音轻得像风拂过草叶，褪去了平日的锐利，只剩几分老友闲谈般的松弛，“你也是来劝我的？”
临渊依旧没有睁眼，语气淡得像山间的晨雾，听不出半分情绪起伏：“劝你什么？”
“劝我去皇城，还是劝我留下来？”她的声音里藏着一丝不易察觉的迷茫，却又透着几分执拗。
临渊沉默了片刻，晚风卷着林间的松木香，轻轻掀动他的衣袍，猎猎作响。许久，他才缓缓开口，声音低沉而温和，带着一种穿越岁月的笃定：“你自己决定。你的路，本该由你自己选，旁人，无权干涉，也无需干涉。”
姜念缓缓转过身，目光落在他身上。月光透过枝叶的缝隙，筛下细碎的银辉，斑斑驳驳的光影落在他俊朗得近乎妖异的脸庞上，忽明忽暗，添了几分朦胧的破碎感。那双鎏金的眼眸依旧轻闭，长睫如蝶翼般垂落，投下浅浅的阴影，像一尊精心雕琢的玉塑，却又因那若有似无的呼吸，多了几分鲜活的暖意。
“临渊，”她轻声开口，语气里掺着几分孩童般的好奇，“你活了这么久，有没有过后悔的事？”
临渊没有立刻回应，时间慢得仿佛凝固，久到姜念以为他不会作答，久到晚风都停下了脚步。他才缓缓睁开眼，鎏金的眼眸在月光下骤然亮起，亮得惊人，那目光牢牢锁在她身上，裹着千年的深情与小心翼翼的珍视，一字一句，清晰而郑重：“有。”
“什么？”姜念的心跳莫名漏了一拍，轻声追问。
“没有早一点找到你。”
姜念忍不住弯了弯嘴角，眼底瞬间盛满细碎的笑意，像落了一地星光，她轻轻嗔怪着，语气里却没有半分真的责备：“临渊，你说话能不能别这么煽情。”
临渊的嘴角微微上扬，勾勒出一抹极淡却真切的笑意，驱散了周身的疏离，语气无比认真：“实话。”
姜念站起身，轻轻拍了拍衣摆上的草屑与尘土，转身朝着营地的方向走去。远远地，便看见容晏小小的身影立在她的帐篷门口，脊背绷得笔直，像一株倔强的小树苗，眼眶红红的，分明是哭过许久，长长的睫毛上还挂着未干的泪珠。见她走来，那紧绷的身子瞬间松动，立刻快步迎了上来。
“姜念，你是不是要走？”他的声音带着浓浓的鼻音，软糯又委屈，眼眶一看到她，又红了几分，清澈的眸子里满是惶恐，像是生怕听到那个让他心碎的答案。
姜念缓缓蹲下身，与他平视，温热的手掌轻轻揉了揉他柔软的头发，语气温柔得能滴出水来：“谁说的？”
“我猜的。”容晏用力吸了吸鼻子，晶莹的眼泪在眼眶里打转，却死死咬着下唇，强忍着不让它掉下来，“兽皇是你舅舅，他要带你去皇城，皇城很安全，没有人敢欺负你，也没有人敢伤害你。可你留下来，只会遇到很多危险，我……我怕我保护不了你。”他的声音越来越小，带着深深的无力与自责。
姜念看着他这副模样，眼底瞬间漫开浓浓的心疼，她轻轻抬手，指尖拂过他泛红的脸颊，轻声问道：“那你希望我走吗？”
容晏用力摇了摇头，积攒了许久的委屈终于破防，眼泪“啪嗒”一声掉下来，砸在姜念的手背上，暖暖的，却烫得她心口发紧。“不希望。”他哽咽着，“我想每天都能看到你，想一直陪着你。可你要是真的要走，我也不留你，我知道，你应该去安全的地方，好好活着。”
姜念伸出指腹，轻轻擦掉他脸上的泪珠，指尖温柔地摩挲着他的脸颊，语气坚定而温柔：“我不走。”
容晏猛地愣住了，眼睛瞪得圆圆的，清澈的眸子里满是难以置信，愣了好一会儿，才小声确认：“真的？”
“真的。”姜念站起身，伸手牵住他冰凉的小手，掌心的温度一点点传递过去，语气无比坚定，“至少现在，我不走。”
容晏的脸上瞬间绽开灿烂的笑容，像雨后初晴的阳光，驱散了所有的委屈与不安，他用力点了点头，紧紧攥着姜念的手，仿佛攥着失而复得的珍宝，眼底的喜悦几乎要溢出来。
姜念牵着容晏走进帐篷，安置好他后，自己躺回床上，目光落在帐篷顶的帆布上，思绪却异常清晰，没有半分混沌。
【宿主，你已经决定了吗？】系统的声音轻轻响起，带着几分小心翼翼，像是怕惊扰了她此刻的沉静。
姜念缓缓闭上眼，语气没有半分迟疑，坚定得不容置喙：“决定了。不去皇城。”
【为什么？】系统的声音里满是不解，【皇城确实更安全，留在这儿，只会面临更多未知的危险，那些觊觎您血脉的人，从来没有真正放弃过。】
“因为这里有我想保护的人。”姜念缓缓睁开眼，目光透过帐篷的缝隙，落在窗外的月光上，眼底满是坚定与温柔，“也有愿意拼尽全力保护我的人。他们为我挡了那么多风雨，替我扛了那么多危险，我不能就这么转身离开，让他们独自面对那些暗流涌动。”
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