姜念是被一阵熟悉的气味唤醒的。
那是一种很淡的草药香，混着狐族祖祠里特有的檀木味道，她已经很久没有闻到了。
她睁开眼，看见一个苍老的身影坐在床边。
九尾婆婆。
“婆婆，您怎么来的？一个人？”姜念往她身后看了一眼。狐族离狼族营地好几天的路，她一个老人家，独自穿越这么多危险的地方。
九尾婆婆笑了笑。“活了上千年，这点路不算什么。”
姜念不信，但没追问。她起身倒了杯水递过去。“婆婆，您来找我，是有事？”
“老婆子虽然老了，走几步路还走得动。”九尾婆婆拍了拍她的手背，目光落在她身上的软甲和护腕上，嘴角微微弯起，“看来有人把你照顾得很好。”
她看着姜念，眼神复杂，像是看了很久，久到要把她的模样刻进脑子里。
“长大了。”她开口，声音沙哑，“和你母亲，越来越像了。”
姜念心里一动。“婆婆，您认识我娘？我娘……她是什么样的人？”
九尾婆婆看着她，那双浑浊的老眼里泛起水光。“你娘叫白芷。是白泽一族最后的族长，也是这片大陆上最强大的女人。”
姜念心头一震。白芷。临渊也说过这个名字。
“白泽一族，万兽之祖。你的祖先创造了这个世界。”九尾婆婆的声音苍老而悠远，“但力量越大，觊觎的人越多。你的族人一个个死去，最后只剩下你娘和你。”
姜念坐在她面前，屏住呼吸。
“你出生那天，整个部落的上空出现了七彩祥云。你娘抱着你，哭了。”九尾婆婆看着姜念的脸，“她说，这孩子将来会比她强。但她不希望那样。因为她知道，越强的人，越孤独。”
姜念眼眶发酸。
“后来呢？”
“后来消息泄露了。”九尾婆婆的声音低下去，“黑蛇族联合了其他几个族群，围攻你们的部落。你娘把所有的血脉之力都传给了你，然后引爆了自己的生命。”
姜念闭上眼。这些临渊带她去看过废墟，但亲耳听九尾婆婆说出来，还是像刀子剜心。
“那你呢？婆婆，您是怎么活下来的？”
九尾婆婆沉默了很久。
“是你救了我。”她说，“那时候你已经昏迷了，浑身是血，但你的血滴在我伤口上，伤口就愈合了。我用最后的力气把你带走，藏在一个安全的地方。”
姜念愣住了。她救过九尾婆婆？
“你昏迷了三天三夜。醒来以后什么都不记得了。不记得自己是谁，不记得你娘，不记得白泽一族。”九尾婆婆看着她，“你娘在你身上下了封印，封住了你的血脉，也封住了你的记忆。她说，这样你才能平安长大。”
姜念握紧拳头。“但姜玉给我下毒，断魂草刺激了我的血脉，封印松动了。”
“对。”婆婆看着她，“断魂草是毒，但对白泽血脉来说，也是催化剂。你中毒越深，封印松得越快。我没想到会有人给你下毒，我以为你只是普通白狐，不会有人害你。”
姜念鼻子一酸。“婆婆，我不怪您。您是在保护我。”
“孩子，别哭。”九尾婆婆伸手，摸了摸她的头，“你娘这辈子最对不起的，就是让你一个人受苦。但她没办法。她只想让你活着。”
姜念擦掉眼泪。“我知道。”
九尾婆婆看着她，眼神柔和下来。“你比她想的坚强。也比她想的幸运。”
“幸运？”
“那四个小子。”九尾婆婆嘴角弯起来，“银狼王，金雕王，蛟龙族少主，黑暗森林之主。一个比一个难缠，但都愿意护着你。你娘当年要是有这运气，也不至于……”
她没说完。
姜念脸又热了。“婆婆，别说这个。”
九尾婆婆笑了。“好，不说。”她站起来，活动了一下筋骨，“老婆子该走了。”
“这么快？”姜念跟着站起来，“您不歇一会儿？”
“不了。族里还有事。”九尾婆婆走到门口，回头看她，“孩子，兽神祭快到了。到时候，会有很多人来找你。”
姜念点头。“我知道。”
“怕吗？”
“不怕。”
九尾婆婆看着她，眼神里满是欣慰。“好。不愧是你娘的女儿。”
九尾婆婆站起来，从怀里掏出一样东西，递给姜念。是一块玉佩。通体莹白，温润如玉，上面刻着一只展翅的白泽——万兽之祖，所有兽人的起源。
姜念接过玉佩，手指触到的一瞬间，一股温热的感觉从指尖涌入体内。
【检测到特殊物品！白泽玉佩——疑似含有上古封印之力！】
系统的声音在脑子里炸开。
姜念低头看着那块玉佩。玉佩在她手心里微微发烫，表面的白泽图腾像是活过来一样，翅膀轻轻颤动。
“这是你母亲留给你的。”九尾婆婆说，“她临终前托我保管。说等你长大了，能保护自己了，再交给你。”
姜念握紧玉佩。“这里面……有什么？”
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