方璇还想再说点什么，一抬头，透过酒肆半敞的木窗望见外面沉沉的夜色，脸色倏地一变。
“糟了！”
她猛地站起身，带得桌上两只空杯叮当乱晃。
“亥时快到了！快走快走！”
程楚被她一把拽起，踉跄着跟上脚步，脑子里还懵着：“亥时？什么亥时？”
“宵禁！”方璇把几块灵石拍在桌上，人已经冲到门口，
“万剑宗亥时闭门，非特殊任务必须回峰，夜不归宿要被执法殿记过的！看门那老头查得可严，我可不想被他抓着念叨半个时辰！”
程楚来不及多问，只能跟着她一路狂奔。
两人冲出酒肆，夜色以浓。
等青枫渡的灯火被甩在身后，前方是通往宗门的青石长阶。方璇步伐极快，程楚勉力跟着，胸腔里心跳如擂鼓。
就在这时——
拐角处一道身影猝不及防地撞入视线。
程楚收势不及，整个人直直撞了上去。
“哎——！”
她踉跄后退，眼看要仰面跌倒，一只手稳稳扣住她的手臂，将她轻轻一带，扶正了身形。
“没事吧？”
程楚抬头。
面前的人一袭玄色斗篷，帽檐压得很低，看不清面容。但斗篷边缘漏出的几缕发丝在夜风里微微拂动，衬得那一小截露出的下颌线条格外好看。
他背着两把剑。
一长一短，剑柄在月光下泛着幽幽的冷光。
而他的唇一直在自言自语地念叨着什么：
“……还要再给师妹买些什么……”
“该死的魔族……我才回来……”
“不好意思不好意思！”程楚连忙站稳，连声道歉，“是我没看路，冲撞了公子——”
“无妨。”
那人松开手，微微点头。帽檐下，程楚只看到一双眼睛极亮地闪了一闪。
随即他错身而过，头也不回地消失在夜色里。
程楚怔了一瞬，正要回头找方璇——
一扭头，就见方璇站在原地，双手抱臂，脸上挂着一副意味不明的笑容。
“怎么样啊？”方璇慢悠悠地踱过来，肩膀轻轻撞了撞程楚，“那男的，帅不帅？”
程楚：“……？？？”
“我光看背影，”方璇回头朝那人消失的方向努了努嘴，目光落在那道渐行渐远的修长身影上——宽肩，窄腰，步态沉稳，“就能感觉他强的可怕。”
程楚疑惑地歪头：“你怎么知道他特别强？你又没看到他出手。”
方璇抬手，轻轻弹了一下她的脑门。
“感觉，感觉懂不懂？”她收回手，语气里难得带上几分认真，“我好歹是筑基巅峰，在他面前——就像一只蚂蚁。”
她顿了顿，目光仍落在远处，声音轻了几分：
“我能感觉到，他内丹里的灵力……厚得吓人。像一片海，看着平静，底下全是暗流。”
程楚沉默了一瞬。
她想起刚才那人扶住自己时，她灵根里那枚银色小剑标记，似乎轻轻颤了一下。
不过……他们都已经筑基巅峰了吗？
程楚转头看向还在叽叽喳喳的方璇，又想到了莫听松。
她没有说话。
只是把那点异样，悄悄按回心底。
两人继续赶路。
脚步匆匆，夜风拂面。青石长阶在月光下泛着泠泠的白，像一条通往云端的玉带。程楚跟着方璇一路疾行，忽然想起一件事。
“对了，”她偏头看向方璇，“剑灵谷是什么？”
方璇脚步一顿，她回过头，脸上露出一种“你居然不知道”的诧异表情。
“剑尊……没和你讲？”
程楚摇头。
方璇沉默了两息，随即了然地“哦”了一声。
“也对，”她一边走一边说，“你入门才几天，又赶上剑尊离宗，他大概还没来得及跟你说这些。”
她放慢脚步，清了清嗓子，一副准备开讲的架势。
“剑灵谷，是我们万剑宗的核心秘境，没有之一。
它位于宗门后山禁地深处，每三年开启一次，只适用于外门弟子，这也是内门弟子选拔的主要参考之一。”
她顿了顿，语气里带上一丝复杂的意味：“剑灵谷说是试炼，其实更接近……一场豪赌。”
“赌什么？”程楚问。
“赌你能不能让剑灵‘看见’你。”
方璇的声音在夜风里飘散开来，带着一种既向往又忌惮的微妙感。
“剑灵谷里，葬着历代万剑宗先贤的佩剑。有的剑随主人战死沙场，有的剑在主人飞升后留下，有的剑……干脆就是主人临终前亲手封进去的。
这些剑在谷中孕养千年，有的已经生出剑灵——你那是真正的剑灵，不是那种随便滴血认主的玩意儿。”
她偏头看向程楚，目光灼灼：
“如果你能让剑灵‘看见’你，认可你，它就会主动认你为主。那可不是普通的法器——那是有传承的剑，会自己挑主人的剑。”
程楚心头微微一跳。
“如果没被选中呢？”
“那就空手出来呗。”方璇耸耸肩，“不过也不是全无收获。谷里有历代先贤留下的剑意残痕，若能参悟一二，比什么功法都实在。”
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