“哎哟！”
那人往后退了两步，一屁股坐在了地上。是个三十来岁的汉子，穿着件油渍麻花的破袄，脸上横肉丛生，一双眼睛滴溜溜地转。
“你瞎呀？走道不看人！”
王然皱了皱眉，抱拳道：”对不住，没留神撞上了。”
“没留神？没留神就完啦？”那汉子从地上爬起来，拍了拍屁股上的土，嚷嚷道，”你瞅瞅我这衣裳，新做的，叫你给蹭脏了！你赔！”
王然扫了一眼他那件破袄，哪有半点新的样子，分明是穿了不知道多少年的旧货。他心里明白，这是遇上碰瓷的了。
“多少钱？”王然问。
“五块！不多要，就五块！”那汉子伸出手，手指头黑得跟炭似的。
五块现大洋，够寻常人家吃用小半年的。就为蹭脏一件破衣裳，开口就要五块，这分明是讹人。
王然没动，只是看着他。
“咋的？不想赔？”那汉子嗓门更大了，”大伙都看看啊，这人撞了人还不赔钱，还有没有王法了！”
他这一嚷嚷，街上的人都围了过来，伸着脖子看热闹。
“现在的年轻人，一点规矩都不懂，撞了人还牛气哄哄的。”
“就是，看着穿得挺正经，咋干这事儿呢。”
“啧啧，了不得哦。”
看热闹的你一言我一语，有的还真当王然是个不讲理的。
那汉子见有人帮腔，越发来劲了，凑到王然跟前，手指头差点戳到他鼻子上：”掏钱！不掏钱别想走！”
王然还是没动。他倒想看看，这地痞还能耍出什么花样来。自己技艺在身，本不怕这些宵小，可是人在外地，能不动手还是不要动手了。
就在这时，人群里挤进来一个人，四十来岁，穿着件半新不旧的棉袍，手里提着个鸟笼子。那人看了看王然，又看了看那地痞，咳嗽了一声。
“赵麻子，你又在这儿讹人呢？”
那汉子脸色一变：”黄……黄掌柜，没的事儿，我就是……”
“就是啥？”那黄掌柜把鸟笼子往旁边一放，慢悠悠地说，”我可是亲眼瞅见你从那边过来，专门等着撞人家小年轻的。你那点出息，当我不知道？”
“黄掌柜，您这是……”
“人家出门在外，没招你没惹你，你讹人家干啥？”黄掌柜的声音不高，却带着一股子不容置疑的劲儿。
围观的那些人见黄掌柜发了话，也不敢再待着，讪讪地散了。
那赵麻子脸上红一阵白一阵，冲王然哼了一声：”算你走运！”说完灰溜溜地跑了。
王然冲那黄掌柜拱了拱手：”多谢。”
“谢啥，举手之劳。”黄掌柜笑了笑，把鸟笼子重新提起来，”小兄弟，你是外地来的吧？”
“嗯，路过的。来寻亲。”
黄掌柜拍了拍他的肩膀，说：“我跟你说，你上'黄记杂货铺'问问去吧，就在前街东头，门脸不大，门口挂着个褪了色的幌子。老板娘姓黄，是个老太太，人称黄婆子。你去问她，兴许能问出点啥来。“
王然看着他，心里有些将信将疑。
这人是怎么知道他没找着亲戚的？又是怎么知道要上黄记杂货铺去问的？
那人像是看穿了他的心思，又笑了，说：“你甭瞅我，我知道的事儿多着咧。这地方上的人，有个头疼脑热的，都上那儿去问。你亲戚既然是早年来这儿的，黄婆子多半有印象。“
王然犹豫了一下，还是点了点头。
黄掌柜就摆了摆手，转身往街那边走去。走了几步，又回过头来，冲王然眨了眨眼睛，说：
“记住了，黄记杂货铺，前街东头，找黄婆子。“
说完，他就一摇一晃地走进了旁边的小巷子里，身影很快被暮色吞没了。
王然站在原地，看着那小巷子愣了好一会儿。他这一上午，走街串巷，问东问西，心里头却总觉得有什么东西在跟着他。
有一回，他问完卖豆腐的老婆子，一转身，眼角余光瞥见街对面房檐底下站着个白影子。他心里一紧，扭头去看，那地方却什么都没有，只有几片枯叶子让风吹得打旋儿。
又有一回，他蹲在井边喝水，余光里又晃过一抹白。他猛地抬头，盯着那方向看了半晌，是一截子矮墙，墙根底下积着雪，白晃晃的一片。再看，就什么都没有了。
他追过去过。追了两步，那白影子就散了，像雪化了似的，无影无踪。
可他心里清楚，那不是眼花。那不是跟踪。是看着。
就像山看着山脚下走过的人，就像河看着河岸边洗衣的娘们儿，不近不远，不声不响，就那么看着。
日头升到了脑瓜顶上，又偏西了些。王然走了半晌，肚子饿了，蹲在街角的墙根底下，从怀里掏出那半个窝窝头，啃了起来。
窝窝头是早上剩的，硬邦邦的，啃一口得嚼好一会儿。他啃着啃着，低头一看，脚边不知什么时候多了一块烤红薯。
红薯还是热乎的，冒着气儿，表皮烤得焦黑，裂开一道口子，露出里头金黄的瓤子。
王然愣了。
他抬头四下看，街角空荡荡的，半个人影也没有。日头明晃晃地照着，照得雪地白得刺眼。地上只有一串脚印，浅浅的，淡淡的，往远处去了，很快就让新雪盖上，只剩个模糊的轮廓。
他蹲在那儿，看了那红薯好一会儿。最后还是掰开来，啃了一口。
甜丝丝的，软乎乎的，还烫嘴。
他没说话，把那半个窝窝头塞回怀里，专心吃那块红薯。吃完了一抹嘴，站起身来。
他知道是谁放的。
可他没说。
天色已经暗下来了，西边的晚霞像一匹烧红的绸子，慢慢地往下沉。街上的人影也稀了，炊烟从各家的烟囱里冒出来，在半空中扭成一团。
他转过身子，往前街走去。
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