省城，下午五点。
天空阴沉，铅灰色的云块压在低矮的楼房顶上。
风刮过街道，卷起地上的废报纸和几片枯叶。一辆军绿色的解放牌卡车轰鸣着驶过，扬起一阵煤灰。
许意推开省城第一日用百货批发站的玻璃门。
门轴发出刺耳的摩擦声。
一股陈年肥皂混着樟脑丸的味道扑面而来，光线昏暗，空气里飘着肉眼可见的灰尘。墙上贴着发展经济保障供给的标语，边角已经卷起。
她走到高高的木制柜台前。
柜台后，一个穿着中山装的胖男人正在喝茶，茶缸子上印着为人民服务五个红字，瓷釉已经剥落大半。
“批货。”许意声音清脆，吐字清晰。
胖男人掀起厚重的眼皮，扫了许意一眼。目光在她的卡其色风衣上停留了一秒。
“哪个单位的？介绍信拿来。”
许意从包里掏出营业执照，推过去。纸张摩擦木制台面，发出沙沙声。
“个体户，意想超市。”
胖男人瞥了一眼营业执照，没接，他端起茶缸，喝了一口，吐出两片茶叶。
“不批。”
“我有钱。”许意掏出两沓大团结，拍在柜台上。
纸币砸在木板上，发出一声闷响。
胖男人眼角抽了一下，他盯着那两百块钱，咽了口唾沫，但他还是伸出粗短的手指，把钱推了回来。
“有钱也不批，上面有规定，紧俏商品优先供应国营商店，个体户？往后排，排到明年去。”
许意盯着胖男人的眼睛。
“你的仓库里，压着三百箱临期的海鸥洗发膏，五百条卖不出去的的确良毛巾。我全要，现金结账，帮你清库存。”
胖男人沉下脸。
他站起来，带翻了手边的算盘，木珠子噼里啪啦乱响。
“你打听我仓库的底细？”
许意没说话，她只是伸出食指，把钱往前推了一寸。
胖男人盯着钱，手伸出一半，又缩了回去，他咬着牙。
“不行，规矩就是规矩。”
“王主任，跟一个投机倒把的扯什么皮。”
一个尖锐的声音从里间传出来。
发黄的门帘掀开，走出一个干瘦的男人。他穿着黑呢子大衣，手里夹着半根大前门香烟。
许意认得他，是县供销社的采购科长刘麻子。
刘麻子走到柜台前，吸了一口烟，把烟雾吐在许意面前。
劣质烟草的辛辣味呛得人嗓子发干。
“许老板，手伸得够长啊，县城的供销社你不去，跑到省城来拿货。”
许意看着他，抬手扇开面前的烟雾。
“县城的货，进价只比零售价低一毛，刘科长，你那是批货，还是抢钱？”
刘麻子冷笑出声，他把烟头按在柜台上，用力碾灭，火星溅在木板上。
“嫌贵？那你别卖啊，我告诉你，许意，这全省的供销系统，都是连着筋的。你一个农村出来的丫头片子，拿个破执照，就想砸我们的饭碗？”
他转头看向王主任，声音拔高。
“老王，这丫头的底细我清楚，她要是从你这拿走一件货，下个月我们县供销社的单子，全停。以后你们的滞销货，自己留在仓库里下崽吧！”
王主任脸色铁青，他立刻把许意的钱推下柜台。
大团结掉在水泥地上，散开。
“拿着你的钱，走人，第一批发站不欢迎你。”
许意低头看着地上的钱。
她站着没动，脸上看不出表情。
她弯下腰，捡起钱，拍掉上面的灰尘，重新装进帆布包的夹层里，拉上拉链。
“刘科长，王主任。”
许意直起身，目光扫过两人，“捂着一堆卖不出去的烂货当宝贝，祝你们的仓库永远满仓。”
她转身走向大门，皮靴踩在水泥地上，脚步声干脆利落。
“狂什么！我倒要看看，你那破超市拿什么开业！卖空气吗！”刘麻子在背后扯着嗓子喊。
许意推开玻璃门。
冷风灌进脖子，她拉紧风衣领口，大步走进街道。
许意停下脚步。
她转头看了一眼批发站那块斑驳的红底白字牌匾。
她不陪他们玩了，县城不行，省城不行，那就去源头。
下午六点，省城火车站货运站。
刺鼻的煤烟味和机油味混合在一起，直冲鼻腔。
巨大的蒸汽机车停在铁轨上，喷吐着白色的蒸汽，水汽在寒风中迅速凝结，汽笛声划破空气，震得人耳膜发疼。
许意穿过杂乱的站台，躲开几辆装满麻袋的手推车，搬运工赤着上身，喊着号子。
调度室在站台最尽头。
一间低矮的红砖房，油漆剥落的木门半掩着。
许意推门进去。
屋里烟雾缭绕，几个穿着铁路制服的男人围着火炉打牌，炉子里的煤炭烧得通红，发出噼啪的响声。
“找谁？”一个满脸络腮胡的男人扔下一张牌，头也没抬。
“找赵铁柱。”许意开口。
络腮胡动作一顿，他抬起头，上下打量着许意，目光带着审视。
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