帐帘掀开，一个传令兵快步而入，单膝跪地：“报——前方三十里，金国援军正在集结，约两万余人，由金将完颜雄统领！”
霍长渊抬起头。
“完颜雄？”他沉吟稍许，才嗤笑一声：“那个慕容洪的旧部啊，这人倒是个硬骨头。”
赫连铮忽然开口，声音清冷得像冬日的霜：“那便敲碎他。”
霍长渊看了他一眼，没有说话。
这两个人，一个是久经沙场的老将，一个是少年成名的北境之王。一路行来，配合得还算默契……虽然赫连铮那张永远冷着的脸，让霍长渊总是不太舒服。
但仗打得好，就够了。
“将军！”那虬髯骁将抱拳道：“末将愿领兵前往，取完颜雄首级！”
霍长渊摆摆手：“不急。”
他的目光落在地图上，手指沿着一条红线缓缓移动，最终点在某个位置。
“完颜雄集结的地方，在这里。”他的指节敲了敲：“此地地势开阔，利于骑兵冲锋。北境王的铁骑，正合适。”
他看向赫连铮。
赫连铮没有犹豫，只是淡淡道：“好。”
就一个字。
霍长渊心里嘀咕了一句“这北境王就与他的领地一般冷”，面上却不动声色，继续道：“北境王率铁骑正面迎敌，待敌阵脚松动，我军两翼包抄，三面夹击，定叫让他插翅难逃。”
“是！”两名骁将齐声领命。
帐帘掀开又落下，几道人影鱼贯而出。
帐中只剩下霍长渊和赫连铮。
烛火摇曳，将两人的影子投在帐壁上，一魁梧，一颀长，沉默地对峙着。
良久，赫连铮忽然开口：“霍将军，这一路打下来，你觉得金国人如何？”
霍长渊没想到他会问这个，愣了愣，随即道：“骁勇善战者不少，但……”他顿了顿，似乎在斟酌措辞：“但总觉得，他们作战方式……很乱。”
“乱在哪？”赫连铮微微侧目。
霍长渊的手指敲着地图：“北境王您看，咱们打过的这几仗，金国守军不可谓不勇，将领不可谓不强。可他们的调度、配合、粮草、援军等处处都是破绽。就好像……”
他眯起眼睛，似乎在思索一个合适的形容：“就好像……他们的脑袋与手脚，不是长在一个人身上。”
赫连铮沉默了一瞬。
然后，他那张永远冷着的脸上，忽然浮现出一丝极淡的笑意。
那笑意一闪而逝，快得像是错觉。
“霍将军说得是。”他淡淡道：“金国的‘脑袋’和‘手脚’，确实不是长在一个人身上。”
霍长渊看着他，总觉得这话里还有话。
可赫连铮已经转过身，走向帐帘。
“我去点兵。”他的声音从帘边传来：“一个时辰后，完颜雄的人头，会送到大将军帐前。”
帐帘落下，夜风灌进来，吹得烛火一阵摇曳。
霍长渊望着那晃动的火苗，忽然想起一件事。
这一路打来，赫连铮的北境铁骑，每次都冲在最前面。
可每次打完仗，赫连铮的人马伤亡都是最少。
不是因为他怕死，而是因为他——太准了。
金国都城，枢密院。
韩忠的手抖得几乎握不住那份战报。
战报摊在案上，墨迹未干，可上面的每一个字，都像刀子一样扎进他心里。
西境，全境沦陷。
拓跋烈的铁骑已经推进到距离都城五百里处，沿途十三城，无一幸免。
东南，全境沦陷。
巫珩的蛊师所过之处，守军不战自溃，活下来的逃兵全都疯了，嘴里喊着“虫子……好多虫……”
正中，敌军已推进到距都城不足三百里。
北境王与大胤老将军强强联手，用兵如鬼，攻无不克。
还有那些周边的小国，如东边的扶余，北边的室韦，西边的乌孙，南边的林邑，还有更远的一夜之间，全都动了。
他们趁着金国自顾不暇，纷纷出兵，蚕食边境，烧杀抢掠。
一夜之间，金国四面楚歌。
“怎么会……”韩忠喃喃道，苍老的声音在空旷的大殿中回荡：“怎么会这样……”
没有人能回答他。
殿内站满了人，可所有人都在沉默。
有的低着头，有的望着窗外，有的盯着自己的脚尖，就是没有一个人敢看他的眼睛。
因为所有人都在问同样的问题。
那些年，他们不是一直在赢吗？
连曾经的最强帝国大胤都不是一直被他们压上一头的吗？
而那些周边小国，更是对他们俯首帖耳、年年进贡，可怎么一转眼，全都反了？
一个年轻的小吏站在角落里，看着那些惊慌失措的大人们，忽然想起几年前读过的一份旧档。
那是关于大胤的一份旧时密报，纸张已经发黄，边角都卷了起来。
密报上说大胤最强盛之年，君临天下，诸国无一不俯首称臣，自封为王，不敢争其锋，其结好西荒，联姻南疆，拉拢周边小国，重用年轻将领，整军经武，储备粮草……
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