确定赫连铮应该没有认出她来，席初初才依言坐下。
她解下皮帽抖了抖雪榍，一脖子灌入的雪化后成水，冻得她直哆嗦。
她倒也没忘记自己如今是“严先生”，没敢太放肆，想烤火的手没伸出。
“王上客气。在下今日冒昧前来，不为别的……”她顿了顿，挤出皮笑的客套劲儿：“也就是想与王上做一桩买卖。”
赫连铮定定地看着她。
买卖？
如此直接？
“是何买卖？”
只见那“严先生”先是唉声叹气，才道：“在下是商人，自古以来，商人地位低下啊，若无官府扶持，若无‘官商勾结’……”
她吐出这个词时，仿佛在说一件再正常不过的事：“实难做成什么真正实惠、长久的买卖。在下野心不小，胃口也大，寻常的地方官吏，给不了我想要的东西，也担不起我要做的生意。”
她的目光落在赫连铮脸上，再次一笑，坦然道：“所以，我便直接来找这北境之地，最大、最有权势的那一位——北境王您了。”
赫连铮覆着面具以遮掩旧伤，大半张脸隐在冷硬的银质之后。
此刻闻言，面具下露出的唇角几不可察地动了一下，不知是讥诮还是觉得有趣。
他没想到，这个让他觉得别有所图的“严先生”，竟还是个如此……直爽到近乎狂妄的人。
将“官商勾结”说得如此理直气壮，将攀附权势说得如此坦荡。
“想不到严先生竟如此坦诚。”赫连铮的声音听不出喜怒。
“有句话怎么说来着？”席初初沉吟了片刻，笑道：“伪虚的客套是为了拉近关系。我与王上，并非故交，也不必强求那份‘亲近’。彼此将事情讲得明明白白，条件摆得清清楚楚，这样合作起来才稳固，才不至于因猜忌或误解生出不必要的罅隙。王上以为呢？”
赫连铮面具后的眼眸深了深。
这话说得实在，甚至有些现实，却将上位者与人交往时那些心照不宣的规则和潜在的风险，赤裸裸地揭开了。
此人不仅胆大，心思也剔透得可怕，仿佛深谙权力游戏的规则。
“先生倒是心思透彻。”赫连铮不置可否。
他话锋陡然一转：“不过，先生既主张‘坦诚’，那本王也有话直问——先生究竟是何来历？本王也曾着人查访，可‘严先生’此人，在桐城出现之前，竟似凭空而生，过往毫无痕迹可循。这等手段，这般‘干净’的背景，可不是寻常行商能有。”
问题尖锐，直指核心。
帐内气氛似乎随之凝滞了一瞬。
旁边侍立的亲兵都不由自主地将手按向了刀柄。
席初初却仿佛早有预料，面对这带着质疑与威压的质问，她非但没有慌乱，反而轻轻叹了口气。
“王上明察秋毫。”她缓缓道：“‘严’这个姓，确实是我临时起意用的化名。我本名为何，其实已不重要，至于过往……”
她摇了摇头，语气带着一种刻意模糊的沧桑：“那些前尘旧事，于今日之我，于我要与王上谈的‘买卖’而言，并无太大干系。”
她抬眸，看向赫连铮，真挚感慨：“不瞒王上，我本是四方漂泊，靠些小聪明和小本钱糊口的散商。机缘巧合，听闻北境葬雪城易主，新城主雄才大略，广开商路，招贤纳商，条件优渥异常。我心动了，想着与其一辈子漂泊无依，不如搏上一搏，便举家迁入，成了葬雪城的新晋居民。”
她开始编织那个早已准备好的身份背景。
她将自己伪装成一个具有野心又有神秘手段的游商，细节方面经得起前后逻辑推敲便是，反正她也没打算隐瞒一辈子。
“葬雪城城主，非池中之物，志向高远。我既选择投入其麾下，自然也想跟着博一个不一样的未来。”
“普通的官员，眼界有限，能给的支持也有限，难成什么大气候。要做，就做最大的买卖。若有可能，有朝一日，成为这北境……乃至更广阔地域，首屈一指的大商贾。”
她的野心昭然若揭，既巧妙地将其与葬雪城绑定，解释了她为何要攀附赫连铮这位北境最高统治者。
“至于我的过往为何查不到？”席初初嘴角勾起一抹极淡的、带着商人狡黠的笑意。
“王上，一个四处漂泊的散商，想要彻底改头换面，投入一方新势力麾下，这在这乱世之中，不是很常见吗？重要的是现在，以及未来我能带来什么。”
她身体微微前倾。
“重要的是，王上，我背后站着的，是整个葬雪城正在飞速建立的商会，是那位神秘城主倾力的支持，是源源不断的物资与钱财。我今日前来，说是为王上解忧，实则也是为葬雪城，为我自己，寻一条最稳最快的通天大道。”
她将“合作”的本质赤裸裸地摊开。
我带来你急需的战争资源和战略辅助，你给予我政治上的认可、庇护，以及未来在北境商界乃至更广阔层面的特权与地位。
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