随着两名如狼似虎的军士将瘫软在地的张世豪拖了下去，大堂内再次陷入了死寂。
平阳知县已经吓得昏死了过去。
陆明渊重新坐回太师椅上，闭上眼睛，深深地吸了一口深秋冰冷的空气。
这空气中，似乎已经隐隐飘来了京城朝堂上的血腥味。
入夜，平阳县府衙的后堂亮起了一盏孤灯。
窗外，初冬的冷雨淅淅沥沥地敲打着芭蕉叶，发出令人心烦意乱的声响。
陆明渊披着那件白狐大氅，静静地坐在书案前，面前铺着一张上好的宣纸。
他提起那支狼毫笔，饱蘸浓墨，笔尖在纸上悬停了许久，却迟迟没有落下。
他知道，自己今天砸碎的那面城墙，不仅砸出了一个张世豪，更是砸开了大乾王朝党争的马蜂窝。
严党贪婪无度，清流同样藏污纳垢。
在这张巨大的权力网中，他陆明渊就像是一只刚刚结茧的幼虫，稍有不慎，就会被碾得粉碎。
但他不后悔。
他想起了恩师林瀚文赐给他的那枚“血沁竹心佩”。
“外直中空，有节有度；心中更要存有一片赤诚，一片丹心，上不负君王，下不负百姓。”
陆明渊的眼底闪过一丝决然，笔尖终于落在了宣纸上。
字迹清瘦挺拔，透着一股不屈的风骨。
“恩师润贞大人台鉴：”
“学生明渊，顿首百拜。”
“今至平阳，查城防营造之事，惊觉海沙充次，配比失调，形同累卵。深究其责，乃兵部尚书张大人族弟世豪所为。”
“学生深知此案牵涉甚广，恐起朝堂风波。”
“然，城防乃温州百姓之命脉，若隐忍不发，则苍生何辜？镇海司何存？”
“学生已将张世豪下狱，特修书一封，急送杭州府。”
“望恩师教我，这朝堂的迷局，这清流的暗礁，学生当如何破之？”
陆明渊写完最后一笔，将信纸折叠妥当，装入信封，用火漆封好。
“若雪。”
陆明渊轻唤了一声。
一道清冷的身影如同鬼魅般从屏风后闪出，十三岁的少女面容清丽。
“少爷。”
“挑两个最可靠的暗卫，连夜赶赴杭州府，务必将此信亲手交到恩师林瀚文手中。”
陆明渊将信递给若雪，目光望向窗外深邃的夜空。
“告诉恩师，温州府的雨，要下大了。”
杭州府，巡抚衙门。
初冬的雨丝如同绵密的细针，无声地刺入西湖的残荷之中，泛起一阵阵令人心悸的涟漪。
书房内的烛火幽暗摇曳，将江苏省巡抚林瀚文的身影拉得极长。
两名浑身湿透的暗卫悄无声息地退入了黑暗之中，只留下书案上那封沾染着些许寒气的密信。
林瀚文静静地坐在紫檀木大椅中，目光凝滞在那清瘦挺拔的字迹上，久久没有挪开。
信纸的边缘被他捏得微微发皱。
这位历经宦海沉浮、在大乾王朝清流中举足轻重的封疆大吏，此刻的呼吸竟有了片刻的凌乱。
十二万两营造银，海沙充河沙，兵部尚书张居正的族弟张世豪。
这寥寥数语，刺穿了江南表面上的太平粉饰。
林瀚文闭上眼睛，脑海中浮现出那个在江陵县双魁楼前，用一篇《漕海之争》震惊四座的十三岁少年。
“明渊啊明渊，你可知你这一抓，抓破的不是平阳县的城墙，而是整个清流的脸面？”
林瀚文在心底发出了一声幽长的叹息，那叹息中有着三分震怒，三分担忧。
但更多的，却是一种连他自己都未曾察觉的激赏。
大乾的官场太老了，老得就像一台生了锈的庞大织机。
每个人都在按部就班地编织着名为“利益”的罗网，严党如此，清流亦如此。
徐阶隐忍，张居正稳妥，他们为了扳倒严嵩，可以妥协，可以闭上眼睛不看那些阴暗角落里的蝇营狗苟。
但陆明渊不肯闭眼。
林瀚文站起身，走到窗前，推开雕花木窗，任由冰冷的雨丝扑打在自己温润的面庞上，借此来平复胸中翻滚的波涛。
他知道，陆明渊这封信，是在向他求救，也是在逼他表态。
如果他林瀚文选择将此事压下，暗中与张居正媾和。
那他便不再是那个配得上“丹心佩”的恩师，镇海司也将沦为党争的筹码。
可如果他保陆明渊……
林瀚文的眼神逐渐变得冷厉起来，那是一种在官场厮杀几十年沉淀下来的决绝。
他不能用私信回复陆明渊，在党争的漩涡中，任何一丝私底下的勾连，都会成为政敌攻讦的把柄。
“来人，研墨！”
林瀚文厉喝一声，声音穿透了雨夜的寂静。
他重新回到书案前，取过最正式的官府硬黄纸，提笔蘸墨，笔锋如刀。
这封回信，没有任何师生之间的温情脉脉，只有上官对下属的严厉公文措辞。
“镇海使陆明渊呈报平阳县城防贪墨一案，本抚已悉。”
“城防乃国之重器，涉案银两巨大，性质极其恶劣，无论牵涉何人，皆不可姑息迁就！”
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