“什么？”裴文忠以为自己听错了，愕然地看着陆明渊，“伯爷，我……为何要道歉？是他……”
“我说，道歉。”
王辅政乃朝廷四品大员，这位老人家想必是跟了他多年的心腹。你当着他的面，呵斥他的主人，于理不合。”
“更何况，深更半夜，惊扰了老人家清梦，于情有亏。”
“道歉，然后你先回去。”
裴文忠的脸上一阵红一阵白，心中充满了委屈和不甘。
他明明是为了维护伯爷的威严，为何反倒要自己道歉？
他想不通，但他看到了陆明渊那不容置喙的眼神。
那是命令。
他深吸一口气，将所有的愤懑与不解都压回了心底，对着那老仆，僵硬地躬身一揖。
“方才是在下失礼，言语冲撞，还望老人家海涵。”
那老仆浑浊的眼中闪过一丝惊诧，似乎也没想到会是这么个结果，一时间竟有些手足无措。
陆明渊点了点头，对裴文忠道：“你先回去吧，这里有我。”
“是，伯爷。”
裴文忠不敢再多言，恭敬地行了一礼，将手中的灯笼递给陆明渊身边的亲卫，满腹疑窦地转身退出了院子。
院中，只剩下陆明渊和那依旧堵在门口的老仆。
陆明渊提着灯笼，昏黄的光晕照亮了他年轻而又沉静的面庞。
他没有再说话，只是静静地站在那里，看着那扇门。
他知道，王哲远在等他发怒，等他失态，等他用镇海使的权力强行闯入。
那样一来，无论今夜谈话结果如何，他陆明渊便先输了一筹，落得个“骄横跋扈，不敬前辈”的名声。
可惜，他偏不。
时间一点一滴地流逝，夜风渐凉，吹得那老槐树的叶子沙沙作响。
那老仆站在门口，只觉得眼前这个少年伯爷身上散发出的气场，比这深夜的寒风还要让他感到压力。
他一言不发，却仿佛一座山，沉稳地立在那里，让你无法忽视，更无法撼动。
终于，门内再次传来了王哲远的声音，这一次，少了几分疲惫，多了几分复杂。
“福伯，让他进来吧。”
老仆如蒙大赦，连忙躬身退到一旁，将房门完全打开。
书房内灯火通明，陈设极为简朴，除了满屋子的书卷，几乎再无他物。
一股浓郁的墨香混合着陈旧书册的味道扑面而来。
王哲远正端坐于书案之后，他身着一件半旧的青色常服，须发花白，面容清癯，眼神锐利如鹰。
此时正隔着一张书案，冷冷地注视着走进来的陆明渊。
陆明渊将灯笼递给门外的亲卫，独自一人走了进去，坦然地迎上王哲远的目光，微微躬身行礼。
“晚辈陆明渊，深夜叨扰，还望王大人海涵。”
他的姿态放得很低，言语间尽是晚辈对前辈的恭敬。
王哲远冷哼一声，却并未让他起身，也没有赐座，就这么让他躬着身子，晾在那里。
书房内的气氛，一瞬间凝固到了冰点。
陆明渊却毫不在意，依旧保持着躬身的姿势，神态自若。
良久，王哲远才缓缓开口，声音冷硬如铁。
“伯爷深夜到访，不知有何要事？若是为了沈、陈两家的批文，那就不必多言了。老夫依法办事，问心无愧。”
陆明渊这才缓缓直起身子，脸上带着一丝恰到好处的困惑，诚恳地问道。
“晚辈正是为此事而来。只是晚辈愚钝，此事如何不合规矩？”
“当初镇海司草创，为了尽快打开局面，吸引东南海商归附，定下了‘凡率先投诚，并于镇海司有功者，可酌情给予优厚份额’的规矩。”
“此事，是晚辈亲自拟定，并呈报过裕王殿下与内阁的。”
“沈、陈两家，乃是三大海商中，最先递上投名状的，按照这条规矩给予优待，正是为了起到千金买马骨之效。”
“敢问王大人，这……如何就不合规矩了？”
陆明渊将自己摆在了“规矩”的创立者和执行者的位置上，反将了王哲远一军。
王哲远听完，清癯的脸上没有丝毫动容。他从手边一摞厚厚的公文中，抽出了一本册子，扔在了书案上。
“伯爷说的，是‘大规矩’，是方略。而老夫遵从的，是‘小规矩’，是章程！”
他的声音陡然拔高，目光如电，直刺陆明渊。
“请伯爷翻开这本《镇海司衙门办事章程》，第三条，第十二款！”
陆明渊走上前，拿起那本册子，翻到了王哲远所说的那一页。
只见上面用蝇头小楷清晰地写着。
“凡涉海贸份额之划分，不论商贾世家亦或镇海司自营，其最终批文，须由海贸清吏司主官拟定，经左右辅政会签，最后由镇海使盖印，方可生效。
“四者缺一，则为废纸一张！”
王哲远的声音在书房内回响，带着一股凛然的质问之意。
“敢问伯爷，沈家与陈家的份额批文，老夫这个左辅政，可曾见过？可曾签过字？”
“伯爷大权在握，一言可决万金之利，但莫要忘了，这镇海司，不是你陆明渊的一言堂！”
“朝廷设左右辅政，设四大清吏司，为的便是相互监督，相互制衡！”
“你绕开老夫，直接下令，这，便是最大的不合规矩！”
这番话，字字句句，都站在“规矩”二字上。
若是寻常少年，面对这等雷霆之威，怕是早已心神失守，或是血气上涌，当场与之辩驳，那便落了下乘。
陆明渊的脸上，却看不到丝毫的慌乱与恼怒。
他甚至连一丝情绪的波动都未曾显露，只是静静地听着。
王哲远话音落定，陆明渊才缓缓地，将手中的《镇海司衙门办事章程》合上，轻轻放回了书案之上。
他抬起眼帘，目光平和地迎向王哲远。
“王大人教训的是。”
“此事，确是晚辈疏忽了。”
“只想着千金买马骨，尽快让东南海商看到我镇海司的诚意与雷霆手段。”
“却忘了这衙门之内，自有章程法度，一步都错不得。”
“晚辈一心为公，急于求成，在程序上确有不妥之处。”
“多谢王大人当头棒喝，让晚辈及时醒悟。”
“否则，今日能绕开王大人，明日便可能有人敢绕开我，长此以往，镇海司的规矩，岂不成了摆设？”
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