镇海司官员姓李，名唤李淳，是个在衙门里浸淫多年的老吏，最擅察言观色。
眼前的景象，哪里还需要多问？
一边是志得意满、淫邪之气溢于言表的稽核司新贵。
另一边是含泪忍辱、神情如同霜打茄子的纺织厂女工。
这其中发生了什么，用脚指头都能想明白。
李淳心中怒火翻腾，却不敢当场发作。
对方是稽核司经历，正六品的京官，背后更是通了天的琅琊王氏，不是他一个小小的从七品官员能得罪得起的。
他强压下怒气，上前一步，对着王维安躬身行礼。
“下官镇海司经历司主事李淳，见过王经历。”
王维安斜睨了他一眼，鼻子里“嗯”了一声，算是回应。
他正急着带这些美人儿回去享乐，懒得跟这等不识趣的小官啰嗦，挥了挥手，便要带着人绕过去。
“王大人请留步！”李淳硬着头皮再次拦住。
“还有何事？”王维安的脸色沉了下来，语气中已满是不耐。
李淳瞥了一眼旁边如同惊弓之鸟的潘杏儿，沉声道。
“下官奉镇海使陆大人之命，前来牛邙山安抚女工，宣达政令。”
“不知王大人此行，所为何事？为何……为何要带走纺织厂的管事与女工？”
“安抚？”王维安像是听到了天大的笑话，嗤笑一声。
“陆明渊倒是会收买人心。本官乃稽核司经历，奉朝廷之命，核查镇海司账目。”
“这牛邙山纺织厂的账目，一塌糊涂，本官怀疑其中有重大贪腐情弊，故而带相关人等回去问话，有何不妥？”
他身旁的一名公子哥儿阴阳怪气地附和道。
“李主事，你这是要阻挠稽核司办案吗？这个罪名，你担待得起？”
李淳额头渗出冷汗，却依旧不肯退让。
他知道，自己今天若是让开了路，让王维安把人带走，那这几个女子的清白就彻底毁了。
牛邙山这两千多人的心也就散了，陆大人的脸面更是要被狠狠踩在地上。
他咬了咬牙，道：“王大人，查案自然是您的职权。但潘管事她们皆是女眷，深夜被带离牛邙山，于理不合，于名声有碍。”
“不若等明日天明，由我镇海司派人陪同，再行问话？”
“放肆！”王维安勃然大怒，一脚踹在李淳小腿上。
“你算个什么东西，也敢教本官做事？给我滚开！再敢多言一句，本官连你一并拿下，治你个妨碍公务之罪！”
李淳被踹得一个趔趄，险些摔倒，心中悲愤交加。
他看着王维安那张狂的嘴脸，看着潘杏儿等人绝望的眼神，双拳紧握，指甲深深嵌入掌心。
李淳只觉得一股血气直冲头顶，他猛地转身，死死盯着王维安，一字一句地说道。
“王维安！你……你简直是衣冠禽兽！丧尽天良！”
“找死！”王维安被戳破了伪装，恼羞成怒，厉喝一声。
“来人！给我拿下这个咆哮公堂、污蔑上官的狗东西！”
他身后的几个家丁护卫立刻如狼似虎地扑了上来。
“保护李大人！”那报信的衙役也红了眼，抽出腰间的佩刀，挡在李淳身前。
双方人马瞬间混战在一起。
但李淳带来的人手太少，如何是那些凶悍家丁的对手，很快便被冲散，李淳和那名衙役被死死按在地上。
“王兄，此地不宜久留，我们还是快走吧！”
旁边的公子哥儿有些慌了。
“怕什么！”王维安一脚踩在李淳的背上，脸上满是狰狞的快意。
“人我已经拿到手了，他陆明渊还能奈我何？走！回府！”
说罢，他不再理会地上被殴打的李淳，拽着潘杏儿的胳膊，粗暴地将她往山下拖去。
其余人也纷纷效仿，押着那几个哭哭啼啼的女工，浩浩荡荡地下了山。
只留下李淳被人踩在泥地里，屈辱的泪水混着尘土，模糊了双眼。
他望着那群人远去的背影，心中只剩下一个念头：完了，一切都完了……
……
镇海司衙门，灯火通明。
陆明渊端坐于公案之后，静静地看着桌上的沙盘，那是整个浙江沿海的地形复刻。谭伦与裴文忠分坐两侧，神色凝重。
就在这时，一名衙役跌跌撞撞地冲了进来，脸上带着惊惶与愤怒，正是从牛邙山逃回来的另一人。
“大人！不好了！出大事了！”
陆明渊抬起头，目光如电。
那衙役跪倒在地，声音哽咽，将牛邙山上发生的一切原原本本、一字不漏地禀报了一遍。
从王维安如何以账目为要挟，到如何逼迫潘杏儿委身于他。
再到如何猖狂地要将数名女工一并“请”回府邸淫乐，最后到李淳主事如何被当众殴打、踩在脚下……
衙役每说一句，堂内的温度便仿佛下降一分。
当听到“琅琊王氏的能量，可不是一个新晋的伯爵能抗衡的”这句话时，裴文忠的脸色已然煞白。
当听到王维安要将潘杏儿等人带回私宅“好好乐一乐”时。
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