兽首铜炉中，银丝碳偶尔发出一声轻微的“哔剥”声，在这极致的安静中，显得格外清晰。
那股混合着龙涎香与丹药的气味，似乎也变得浓重了几分，带着一丝不易察觉的压迫感。
陆明渊依旧保持着半坐的姿势，腰背挺直如松，仿佛未曾感受到那股帝王威压。
他垂着眼帘，长长的睫毛上还沾着几点未来得及融化的雪沫。
良久，他才缓缓抬起头，目光清澈，直视着那双洞悉世事的龙目，声音平静而坚定。
“回陛下，臣以为，利虽万千，其本有二。其一为南，其二为东。”
嘉靖皇帝眉梢微微一挑，示意他继续说下去。
“南者，西洋也。”
“待到开春解冻，臣已计划派遣第一批商船，由舟师清吏司五千水师将士护航，以一百五十万两白银为本，一路南下。”
“过占城，至真蜡，经暹罗，抵渤泥，而后返航。此条航线，沿途皆有港口可供补给，风浪亦有规律可循。”
“往来商旅虽多，但只要我大乾宝船一至，宵小便不敢放肆。此行预计耗时八月，当可在年底海面封冻前回港。”
“利润几何？”嘉靖的声音听不出喜怒，却直指核心。
“若无大的天灾人祸，按照往年番商的经验，此行利润，当在五百万两以上。”
陆明渊平静地报出了一个让吕芳都忍不住眼皮一跳的数字。
五百万两！这还仅仅是一趟航线的利润！
嘉靖皇帝的脸上却依旧没什么表情，只是端起手边的参茶，轻轻呷了一口，似乎这点银子还不足以让他动容。
他知道，陆明渊的话还没说完。
果不其然，陆明渊话锋一转。
“此为南线，求稳。而东线，则求利。”
“哦？”嘉靖终于来了兴趣。
“东线，自温州港出海，一路向东，途经大员岛（台湾岛）北端，借黑水大潮（洋流）转向东北，便可直抵琉球国。”
“此航线虽不及南线平稳，风高浪急，但路程更短，且沿途皆为我大乾舟师掌控之海域，更为安全。”
“最关键的是，琉球国乃东海枢纽，我大乾的丝绸、瓷器、茶叶在此地，价值可翻数倍。”
“臣已命人试航过一次，万无一失。”
陆明渊微微停顿，加重了语气。
“臣预计，东线可出海二百万两白银为本，往返不过四月。其利润，当在六百万两至八百万两之间！”
“嘶——”
这一次，连嘉靖皇帝握着茶杯的手，都几不可察地顿了一下。
吕芳更是倒吸一口凉气，心中翻起了滔天巨浪。
一东一南，两条航线，一年之内，便能为朝廷带来近千万两白银的纯利！
这是何等恐怖的财富！
要知道，大乾一年的国库岁入，刨除各种开支损耗，真正能动用的也不过一千五百两。陆明渊这一个镇海司，一年就能创造出大半个国库的收入！
陆明渊仿佛没有看到君臣二人的震惊，继续不疾不徐地说道。
“此两趟航线，仅仅是镇海司牛刀小试。即便朝廷只按商税抽取一成五，便可得一百五十万两入国库。”
“这还未算镇海司自身经营所得的利润。”
“林林总总算下来，开海第一年，镇海司为陛下充盈内帑，为朝廷增补国库，所得当不下四百万两白银！”
四百万两！
这个数字，像一块巨石投入平静的湖面，在嘉靖皇帝的心中激起了万丈波澜。
他那双看似浑浊的眼睛里，精光爆射，死死地盯着陆明渊，仿佛要将这个年仅十三岁的少年彻底看穿。
“这还仅仅是开始。”
“此乃温州府水师目前仅能支撑两条远航航线的结果。”
“若是……若是舟师清吏司能得以扩充，战船增至三百艘，水师扩至三万人……”
他没有再说下去，但意思已经不言而喻。
水师扩充，便能开辟更多的航线，护卫更多的商船。
届时，这四百万两的收入，只会像滚雪球一样，越滚越大，变成八百万两，一千万两，甚至更多！
御书房内，再次陷入了死一般的寂静。
嘉靖皇帝靠在暖炕的靠背上，闭上了眼睛，手指无意识地摩挲着那两枚温润的玉石。
他听懂了。
这小子，是在变着法子向他要权！
扩充水师！
这四个字，在大乾的朝堂上，比“清君侧”还要敏感。
大乾立朝以来，重文抑武，严防武将拥兵自重。
地方卫所糜烂不堪，京营更成了勋贵子弟的游乐场。
一个温州府，凭什么拥有一支三万人的精锐水师？三百艘的巨舰战船？
这已经不是一个镇海司的体量，这几乎相当于一支独立的边军！
若是换了别人，哪怕是胡宗宪这样的封疆大吏，敢提出这样的要求，嘉靖都会毫不犹豫地认为他心怀不轨，意图谋反。
可说出这话的，是陆明渊。
一个十三岁的少年，一个他亲手破格提拔起来的状元郎，一个没有任何根基，只能依靠他这位帝王才能立足的孤臣。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！