夜风穿堂而过，带着海水的咸腥与未散尽的铁锈味，拂动着陆明渊的衣角。
他静静地站着，仿佛与这深沉的夜色融为了一体。
朱四的身影再次从阴影中显现，他没有立刻离去，而是沉声补充道。
“伯爷，那份关于总督府的密报，卑职已经另行写就，今夜便会与您的奏疏一同发出。”
“走的是缇骑最高等级的‘天字’密道，确保万无一失。”
“好。”陆明渊点了点头，目光落在朱四那张被风霜刻画过的脸上，忽然说道。
“朱百户，此战，锦衣卫的兄弟们居功至伟。若无你们提前拔除钉子，肃清内应，温州之战绝不会如此顺利。”
“你将此次有功的兄弟列一份名单给我，待我的奏疏上达天听，功赏批复下来之时，我一并为他们请功。”
朱四闻言，先是明显一愣，眼中闪过一丝讶异与暖意。
旋即，他便躬身一揖，连连摆手，态度坚决地回绝道。
“多谢伯爷厚爱！但……此事万万不可。”
他抬起头，迎着陆明渊探寻的目光，苦笑一声，解释道。
“伯爷有所不知，我锦衣卫乃天子亲军，只对陛下一人负责。”
“自有我们内部的一套嘉奖和升迁体系，从不与地方军政挂钩，更不能受外臣的举荐封赏。”
“这是太祖爷定下的铁律，谁也不敢坏了规矩。”
“伯爷的心意，卑职和兄弟们心领了，但这功，我们不能要。”
这话语中透着一种无奈，却也有一种不可动摇的骄傲。
他们是皇帝的刀，是黑暗中的影子，他们的荣耀与罪罚，皆出自君王一人，不与朝堂百官相干。
陆明渊瞬间便明白了其中的关窍。
这既是皇帝对锦衣卫的恩宠与信任，也是一种最为严苛的束缚与孤立。
让他们永远游离于正常的官僚体系之外，成为悬在所有人头顶的索命利剑。
他没有强求，只是点了点头。
“是我考虑不周了。既然如此，我便不多言。”
“请朱百户转告兄弟们，他们为温州百姓流的血，出的力，我陆明渊记在心里。”
“卑职一定带到。”
朱四再次抱拳，声音里多了一丝由衷的敬意。
“伯爷保重，卑职告退。”
话音落下，他身形一晃，消失在浓重的夜色里。
送走了朱四，后堂之内，又只剩下陆明渊一人。
他没有立刻休息，而是重新坐回案前，将裴文忠白天送来的，关于温州府的各项卷宗又重新铺开。
战后的重建，千头万绪。
民政、钱粮、治安、军需……每一项都需要他这个名义上的最高长官来拍板定夺。
烛火摇曳，将他专注的身影投在墙上，少年的单薄肩膀，此刻却仿佛扛起了一座城的重量。
时间在笔尖的沙沙声中流逝，直到窗外的天色泛起一丝鱼肚白。
三更的梆子声远远传来，陆明渊才搁下笔，揉了揉有些酸涩的眉心。
他起身推开窗，清晨微凉的空气扑面而来，让他混沌的头脑清醒了许多。。
一夜未眠，他却毫无困意。
离开府衙，走在空无一人的长街上，脚下的青石板路还带着露水的湿滑。
陆明渊的府邸，此刻灯火通明。
亲兵为他推开大门，若雪早已提着一盏灯笼，俏生生地等在门口。
见到他回来，若雪清冷的眸子里泛起一丝不易察觉的关切。
“伯爷，热水已经备好了。”
……
就在陆明渊返回府邸的同时，温州城另一端的陈府，却迎来了一位深夜到访的不速之客。
陈府，温州三大世家之一，底蕴深厚，府邸占地极广。
亭台楼阁，在月色下影影绰绰，宛如一头蛰伏的巨兽。
书房内，檀香袅袅。
温州陈家家主，年过半百的陈煜，正端着一杯雨前龙井，慢条斯理地吹着浮沫。
他的面容清癯，留着一撮打理得极为精致的山羊须，眼神犹如一口古井，深不见底。
在他的对面，坐着的正是刚刚经历了家族剧变的沈家家主，沈子墨。
与陈煜的从容不同，沈子墨的脸上带着一丝难以掩饰的焦灼与疲惫。
他亲自绑了自己最得意的子侄送到锦衣卫诏狱，又献上万两白银，这才堪堪保住了沈家的根基。
这份壮士断腕的决绝，让他一夜之间仿佛苍老了十岁。
“陈兄，明人不说暗话。”
沈子墨没有心情与他绕圈子，放下茶杯，开门见山。
“我今夜前来，所为何事，想必你心中已有数。”
陈煜呷了一口茶，淡淡道：“沈兄是想说……那位少年伯爷的事？”
“不错！”
沈子墨重重的点头，声音压得极低，却透着一股不容置疑的决断。
“温州海域已经肃清，汪家一夜倾覆，这只是个开始！下一步，便是整个浙江，乃至整个东南沿海！”
“倭寇，完了！我们盘踞多年的那条路，也断了！”
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