“当——”
悠远的钟声再次响起，比方才入宫时更加深沉，更加辽远。
广场之上，瞬间鸦雀无声。
只见金銮殿的丹陛之上，内阁首辅严嵩，次辅徐阶，户部尚书高拱，兵部尚书张居正等一众朝廷重臣，分列左右，神情肃穆。
而在他们的簇拥下，一道明黄色的身影缓缓走出。
嘉靖皇帝并未穿着繁复的朝服，而是一身略显宽松的八卦道袍。
头戴逍遥巾，少了几分帝王的威压，多了几分道法自然的飘逸。
然而，当他的目光扫过全场时，那股渊渟岳峙、君临天下的气度，却比任何华丽的衣冠都更具压迫感。
所有贡士，包括陆明渊在内，皆深深下拜，山呼万岁。
“众爱卿，平身。”
嘉靖帝的声音不高，却清晰地传入了每个人的耳中，带着一种奇特的、仿佛能安抚人心的韵味。
“尔等，皆是我大乾的栋梁之才。自乡试、会试，过关斩将，一路行来，殊为不易。”
他顿了顿，目光在人群中缓缓移动。
“今日殿试，乃是科举终途，亦是尔等仕途之始。”
“朕不考你们经义文章，那些，你们的考官早已替朕看过了。”
他踱步到丹陛边缘，负手而立，望着下方一张张或年轻或苍老的脸庞。
“朕今日，只问一策。”
他的声音陡然拔高，带着一丝苍凉与沉重。
“我大乾立国百年，国库日虚，边患不宁，流民四起，哀民生之多艰！”
“朕宵衣旰食，常感于心。今日，朕便问尔等，何以振国！”
“何以振国！”
四个字，如暮鼓晨钟，重重地砸在三百名贡士的心上。
这个问题，太大了。
大到仿佛无从下笔。
可以从军屯谈起，以固边防；可以从吏治说起，以清沉疴；可以从农桑讲起，以安万民。
每一个方向，都能洋洋洒洒写上数千言，但每一个方向，又似乎都只是隔靴搔痒，难以触及根本。
这不仅是在考学问，更是在考眼界，考格局，考对这个帝国最深层次的洞察。
一瞬间，广场上响起一片细微的骚动，许多人脸色都变了。
有人眉头紧锁，有人面露苦色，显然是被这宏大无边的题目给难住了。
而陆明渊，在听到这四个字的刹那，心中却是一片雪亮。
来了。
他深吸一口气，那股自穿越以来，一直盘桓于胸中的郁气与抱负，此刻尽数化作了笔下的惊雷。
他知道，自己为这一天，已经准备了太久。
小太监们迅速行动起来，将早已备好的三百套桌案、笔墨、宣纸分发下去。
广场之上，除了风声，便只剩下衣袂摩擦与摆放器物的细碎声响。
“殿试开始！”
礼部官员尖细的嗓音划破了寂静。
一炷高香，在殿前香炉中被点燃，青烟袅袅，笔直升腾。
时间，开始了。
大部分的贡士都在第一时间抓起墨条，在砚台中飞快地研磨起来，发出沙沙的声响。
陆明渊也拿起了墨条，他的动作却不快，甚至有些慢。
他垂着眼帘，手腕平稳地转动。
脑海中，无数的念头在翻涌、碰撞、融合。
漕运，海运，关税，商贸，白银，火器，流民。
一幅庞大而复杂的大乾王朝运行图，在他脑中缓缓展开。
他想起了老师林瀚文在江宁府衙的书房里，与他彻夜长谈的那些夜晚。
“明渊，你的《漕海一体论》，立意高远，石破天惊。但终究是纸上谈兵。”
“漕运牵扯百万漕工生计，背后是盘根错节的利益，是祖宗之法。”
“海运看似利大，却也有倭寇之患，有巨室豪族垄断之危。”
“如何平衡？如何推行？这之中的关节，比你想象的要复杂百倍。”
“为师这半年来，将这策论中的每一条，都与布政司、按察司的同僚们反复推演过。”
“这里面，有利，有弊，有可行之处，亦有万丈深渊。”
那些关于预算、人事、法令、风险的细节，如同涓涓细流，不断汇入陆明渊的脑海。
将他原本那个略显空泛的理论框架，填充得无比坚实、饱满。
这不再是一个天才少年天马行空的想法。
而是一套经过封疆大吏反复推敲，具备了高度可行性的治国方略。
这，便是林瀚文送给他最珍贵的礼物。
一炷香的时间，悄然流逝。
许多人还在咬着笔杆，对着白纸苦思冥想。
而陆明渊，放下了墨条。
他抬起头，望了一眼那高高在上的金銮殿，又看了一眼那笔直的青烟，眼神澄澈如洗。
他提起笔，饱蘸浓墨，没有丝毫犹豫，落笔于宣纸之上。
负责监考的礼部官员，是一名姓黄的老主事，在贡院里待了三十年，什么样的天才都见过。
有的人下笔千言，有的人字字珠玑。
像陆明渊这样，年仅十二岁之龄，在如此宏大的题目面前，仅用一炷香的功夫便构思完毕，提笔就写的，生平仅见。
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