他将笔尖，对准了第一道题——“论朝廷盐铁专卖之利弊”。
笔尖微顿，随即，悍然落下！
论盐铁，他并未简单地从“与民争利”或“充盈国库”这两个老生常谈的角度切入。
他笔锋一转，直指核心——盐铁之政，非经济之策，实乃控驭天下之术。
盐，关系民生根本，铁，关乎军国利器。
朝廷专卖，利在收天下之权于中枢，弊在官僚经手，层层盘剥，致使良法变为恶政，利器反成民怨之源。
他的文章，引经据典，却不拘泥于古法。
从汉之桑弘羊，到唐之刘晏，历朝历代的盐铁政策得失，在他笔下信手拈来，如数家珍。
最后，他提出了自己的见解：官督商办，以盐引为凭，开放部分铁器民营，朝廷设铁范院，专司军国重器之铸造。
如此，既能保证国库收入，又能激发民间活力，更能将无数官吏从这巨大的利益链条中解放出来，以清吏治。
一篇洋洋洒洒的千字文，一气呵成。
紧接着是模拟圣旨，嘉奖平倭将领，寥寥三百字，恩威并施。
至于那道田产纠纷的判词，他更是游刃有余。
他没有简单地依据律法条文做出裁断，而是从“情、理、法”三个层面层层深入。
先述宗族之情，再论乡邻之理，最后才以国法为绳，做出判决。
判词言辞恳切，入情入理。
十五道题目，涵盖了吏、户、礼、兵、刑、工六部庶务，仿佛一张无形的大网，考验着考生经世致用的能力。
寻常考生，能答完其中一半，便已是竭尽心力。
对于陆明渊而言，不过寻常！
他和林瀚文学习了整整三个月，这位封疆大吏，也尽心尽力地教导了三个月！
即便是愚笨之人，也足以应付乡试！
更何况陆明渊天资过人，聪慧无比！
整整两个时辰，当他写完最后一个字，轻轻搁下笔时，窗外的天光已经开始偏西。
饶是以他远超常人的心神与体力，此刻也感到了一阵发自骨子里的疲惫。
腰背酸痛，手腕更是如同灌了铅一般沉重。
这号舍实在太过狭小，连伸个懒腰都显得奢侈。
陆明渊只能在方寸之地，缓缓扭动着脖颈与肩膀，活动着僵硬的筋骨。
简单的舒展过后，他再次从食盒中拿出那个玉米馍馍。
还是那个味道，干硬，却带着一丝回甘。
他小口小口地吃着，仿佛在品尝什么山珍海味。
这九个时辰的鏖战，不仅是对学识的考验，更是对身体的摧残。
乡试三场，连为一体，中间只有短暂的休息时间。
多少才华横溢之辈，不是输在学问上，而是败给了这残酷的赛制。
精力不济，在最关键的第三场考试中功亏一篑。
所以，他必须抓紧每一分每一秒，恢复体力。
一个时辰后，天色已然昏暗。
“当——！”
悠长的钟声再次响起，宣告着第二场考试的结束。
巡考吏们举着灯笼，开始新一轮的收卷。
甬道间，灯火摇曳，将一张张或焦灼、或茫然、或疲惫的脸庞映照得忽明忽暗。
“原地休息，发放蜡烛！”
考官的声音在暮色中回荡。
很快，一根根粗大的牛油蜡烛被分发到每个号舍。
昏黄的烛光亮起，将这片巨大的考场点缀得如同繁星落地，只是这片星光之下，没有浪漫，只有无声的煎熬。
“半个时辰后，第三场考试开始！”
陆明渊没有理会周围的动静，默默屏息凝神
时间在寂静中流淌，半个时辰，仿佛只是一次深长的呼吸。
“当——！当——！当——！”
第三次钟鸣，比前两次更加急促，也更加沉重。
陆明渊睁开眼，眸子亮得惊人。
巡考官再次入场，脚步声在寂静的夜里显得格外清晰。
最后一份试卷，被递了进来。
第三场，策论！
经史时务，包罗万象，这才是真正决定一名考生上限的考场。
也是决定未来朝堂之上，究竟是多一个循规蹈矩的官僚，还是多一个能匡扶社稷的栋梁。
这也是林瀚文，对他倾注心血最多的地方。
烛光重新亮起，陆明渊的目光落在了试卷之上。
一共五道大题。
第一道题目，便气象万千，颇为宏大。
“礼乐，治之本也，其创制可得而闻乎？政令，治之具也，其立法可得而论乎？”
这道题，看似空泛，实则暗藏机锋。
它考验的，是考生对于“王道”与“霸道”、“德治”与“法治”之间关系的理解。
一个不慎，便会落入空谈心性，或是迷信严刑峻法的窠臼。
陆明渊的嘴角，却勾起一抹淡淡的笑意。
他几乎没有思索，便有了破题之法。
他提笔写道：礼乐者，国之堤坝也；政令者，渠中之流水也。
无堤坝，则洪水滔天，民无所依；无流水，则堤坝空设，田园干涸。二者，体用合一，缺一不可。
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