不就是为了让奶奶能安享晚年，让老实本分的父亲能挺直腰杆，让母亲不再为柴米油盐操劳。
让可爱的弟弟能无忧无虑地长大，能吃上白面馒头，而不是这难以下咽的窝窝头吗？
想到这里，陆明渊的心中涌起一股暖流。
他笑着摸了摸弟弟的头，柔声道：“哥哥不饿，明泽自己吃，快快长大。”
陆明泽似懂非懂地点了点头，又“啊呜”一口，咬下了一大块窝窝头，心满意足地咀嚼起来。
看着弟弟这般天真可爱的模样，陆明渊只觉得浑身充满了力量。
他将草纸挪开，换上了一张洁白的宣纸，重新蘸满了墨。
笔锋落下，一行行工整隽秀的小楷，便在纸上流淌而出——
“天行健，君子以自强不息。”
灯火摇曳，夜色渐深。
少年伏案的身影，在这一方小小的天地间，显得格外坚定。
县试魁首，只是一个开始。
前方的路，是府试，是院试，是乡试，会试，乃至殿试。
那是一条千军万马过独木桥的崎岖之路，但他，无所畏惧。
他要一步一步地走下去，走出属于自己的路！
次日天色刚蒙蒙亮，东方才露出一抹鱼肚白，院子里便响起了“吱呀”一声轻响。
陆从文已经披衣起身，就着井边清洌的凉水胡乱抹了把脸，便扛起了锄头，准备下地。
族里昨日划拨下来的那十亩水田，是上好的肥田。
如今正是春耕前的紧要关头，得赶紧翻土、施肥，误了农时，一年的收成可就没了指望。
他脚步沉重却坚定，黝黑的脊梁在晨曦中被拉得老长。
隔壁的厢房却静悄悄的，没有半点声响。
陆明渊也早已起身，在院中打了一套不知名的拳法，舒活了筋骨，只觉得浑身暖洋洋的，精神分外清明。
回到房中，他并未温习经义，而是继续研墨练字。
对他而言，掌控力道，磨炼心性，比死记硬背几篇文章更为重要。
直到日上三竿，隔壁厢房的门才“吱呀”一声被推开。
陆从智打着哈欠，睡眼惺忪地走了出来。
他伸了一个大大的懒腰，骨节发出一阵“噼里啪啦”的脆响，脸上满是酒足饭饱后的惬意。
昨日的大事落定，他心头再无忧虑，这一觉睡得格外香甜。
陆明渊恰好写完一幅字，推门而出，准备透透气。
他一眼便看到了院中伸着懒腰的三叔。
那副悠闲自得的模样，与清晨父亲扛着锄头离去的背影，形成了无比鲜明的对比。
一抹淡淡的厌恶之色自他眼底一闪而过，快得无人察觉。
烂泥扶不上墙。
族里给了十亩水田，如此天大的机缘，不想着如何辛勤耕种，让家人过上好日子，反倒心安理得地睡到日上三竿。
这样的人，就算把金山银山堆在他面前，怕是也守不住。
陆明渊心中愈发坚定了自己的某个想法，他默不作声地收回目光，转身回了房。
晌午时分，陆从文才从田里回来。
他整个人像是从泥水里捞出来的一般，裤腿上沾满了湿泥，汗水浸透了粗布短衫，紧紧地贴在身上。
他的肩膀处，衣衫已经被磨破了，露出被锄头柄磨得通红的皮肤，甚至渗出了一丝丝血迹。
王氏端着一盆水出来，看到丈夫这副模样，眼圈“唰”地一下就红了。
她心疼地接过丈夫手里的锄头，声音里带着压抑不住的火气。
“你这是做什么！不要命了！那的是帮明文读书的，你一个人去做什么牛马？早上出门怎么不叫上他一起？”
“现在倒好，你这个做大伯得在田里累死累活，他那个当亲爹的倒在家里睡大觉，天底下哪有这样的道理！”
陆从文咧开嘴，露出一个憨厚的笑容，满是泥垢的脸上，牙齿显得格外白。
“没事，没事。从智昨日又是下跪又是磕头的，怕是也累着了，让他多歇歇。”
“再说了，地里的活儿也不多，我一个人忙得过来。”
王氏气得直跺脚，却又拿自己这个老实巴交的丈夫毫无办法，只能一边拧着毛巾给他擦脸，一边不住地小声埋怨着。
午饭时分，一家人总算聚齐了。
老太太陈氏格外高兴，家里的两个读书种子都在，她特意将家里养了许久、一直舍不得吃的一只老母鸡给杀了，炖了一大锅香喷喷的鸡汤。
浓郁的肉香飘满了整个堂屋，让平日里难得见荤腥的陆明文和陆明泽两个小家伙，口水都快流出来了。
饭桌上，气氛很是热烈。
陆从智一改昨日的颓丧，显得格外兴奋，话也多了起来。
他殷勤地端起酒碗，敬了大哥一杯，又说了许多感激的话。
而后，他用筷子夹起一只油光锃亮的大鸡腿，满脸堆笑地放进了陆明渊的碗里。
“渊儿，来，吃个鸡腿！这次多亏了你，不然你明文弟弟的前程可就……三叔敬你！”
陆明渊神色平静，淡淡地点了点头，道了声谢。
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