韩家的早饭吃完，人还没有散。周老六便匆匆赶来。
“镇丞，县里的回文到了。”
周老六说的回文，是溯日上次接到吴于恭下达的户籍清查令后提交的户籍册子的回文。
回文大意是：离江镇上报的户籍册子，本官已阅。其中二十六户外来人口，落户手续不全，着即遣返原籍。限三日内执行，不得有误。
溯日看完回文，把纸折起来，收进袖中。
周老六站在旁边，伸长脖子想看又不敢看，搓了搓手：“镇丞，吴大人怎么说？”
溯日把回文的内容说了一遍。
周老六听完，急了。
他搓着手，在原地转了两圈：“镇丞，这事不能这么办。那二十六户人家，有一半是拖家带口来的。有的孩子才两三岁，你让他们搬，搬去哪儿？”
溯日看着他，没有说话。
周老六又道：“吴大人说的是‘遣返原籍’。可那些人，原籍在哪儿？有的家乡遭了灾，回去也是饿死。有的原籍早就没人了，回去连个落脚的地方都没有。”
溯日看了他一眼：“你说得对。”
“所以，不能遣返。”他说。
“那些流民，落户的时候，是于大人批准的。公文在县衙存档，手续不是不全，是吴大人不认。这一点，可以去跟他争。但争来争去，最后还是要看他愿不愿意松口。”
周老六听明白了。吴于恭不是不知道手续全不全，他是故意的。他要的不是“补手续”，是“遣返”。
“那怎么办？”周老六问。
溯日沉默了片刻：“看他下一步想干什么。”
第二日，溯日去了一趟县衙。
他没有带周老六，也没有带花伯，一个人骑了马，沿着官道走了半个时辰。
到县衙的时候，吴于恭正在后堂喝茶。
听说韩溯日来了，他放下茶盏，嘴角微微弯了一下，像是早就料到。
“让他进来。”
溯日走进后堂，拱手行礼：“吴大人。”
吴于恭靠在椅背上，看着他，不紧不慢地开口：“韩里正，本官的回文，你收到了？”
“收到了。”
“那本官问你，那二十六户流民，遣返了几户？”
溯日抬起头，目光平静：“回大人，一户都没有。”
吴于恭看了他一眼：“没有？”他打着十足的官腔，“韩里正，你是在无视本官的命令？”
溯日面色不变：“回大人，不是下官无视，是下官有疑问。”
“什么疑问？”
“那二十六户流民，落户的时候，于大人在任。手续齐全，公文齐备。下官不明白，为何到了大人这里，就成了‘手续不全’？”
吴于恭的脸色沉了下来。
“韩里正，你是在质疑本官？”
“下官不敢。下官只是按规矩办事。”
吴于恭看着他，目光里带着几分阴冷。心中暗想，这人不愧是天家血脉，做事滴水不漏，说话不卑不亢，让人抓不住把柄。
他端起茶盏，抿了一口，又放下。
“韩里正，你既然来了，本官也不跟你绕弯子。”
溯日看着他。
吴于恭站起身，走到他面前：“那二十六户流民，本官查过，有好几户来路不明。你收留他们，有没有想过，万一里面有陈国的探子，你担得起这个责任吗？”
溯日看着他，没有说话。
吴于恭继续说：“本官让你遣返，是为你好。你不领情，还要跟本官争。韩里正，你是不是觉得，本官拿你没办法？”
溯日沉默了片刻，开口：“大人，那二十六户流民，下官查过。每一户都有来历，有去处，有保人。大人若是不信，可以派人去查。查出来有一户是探子，下官甘愿领罪。”
吴于恭盯着他，看了好一会儿。
“好。”他说，“好一个甘愿领罪。”
他走回案前，从抽屉里取出一份公文，展开，放在桌上。
“韩里正，你看清楚了。”
溯日走过去，目光落在公文上。
那不是一份公文，是一份密报。上面写着：离江镇里正韩溯日，私通陈国，收留陈国探子，意图不轨。
下面盖着望春县的大印，还有吴于恭的私章。
溯日抬起头，看着吴于恭。
吴于恭笑得一脸得意，既然撕破了脸，也没必要做什么表面功夫了。
“韩里正，你以为本官是来查户籍的？”他摇了摇头，“查户籍，不过是走个过场。本官要查的，是你这个人。”
他顿了顿，一字一句地说：“韩溯日，你私通陈国，证据确凿。本官将上报州府，不日就会有公文下来。你等着吧。”
溯日看着他，目光平静。
“大人，这份密报，是您自己写的。”
吴于恭的笑容没变：“本官写的又怎样？本官是望春县的县令，本官说的话，就是证据。”
他走回案前，从抽屉里又取出一份文书，摔在桌上。
“你睁大眼睛看看，这是什么。”
溯日低头看了一眼。那是程润之前几日发到县衙的公文，内容是关于工部主事来离江督理码头兴工的事宜。公文上用朱笔圈了一行字：“离江镇里正韩溯日，办事得力，堪当重任。”
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