折月在雀儿巷住了一夜。第二日一早，她带着春分去了织坊。
织坊有三处，最大的一处在城北，一溜的青砖大瓦房。
院子里搭着竹架，晾着新染的布匹。风一吹，蓝的、青的、月白的，飘得满院都是。
织机的声响从屋里传出来，“哐当哐当”，一声接一声，比离江镇的水车还热闹。
管事姓周，四十来岁，在织坊干了二十年，从学徒做到管事，手上全是茧子，眼睛却尖得很，布面上有一根线头都逃不过他的眼。
见折月来了，周管事迎上来，满脸堆笑：“韩大东家来了！正想给您报喜呢！”
“什么喜？”
周管事引着她往里走，一边走一边说：“您上次带来的那种新织机，我们又添了十台。现在一共四十台，日夜轮班，产量比上个月翻了一番。”
折月点了点头，走到一台织机前，停下脚步。新织机比旧机不仅快，而且织出来的布又密又匀。她伸手摸了摸，布面平滑，手感细腻。
“这是金玉缎？”她问。
“是。还未上色。”周管事拿起一匹布，递到她面前，“用的是霍家那边送来的新棉线，织出来的布比以前的轻，也更软。您摸摸。”
折月接过布，在手里捻了捻，又对着光看了看。棉线均匀，没有接头，织法也密实。
“这批布，什么时候能出货？”
“月底。”周管事说，“霍家那边催得紧，说是要赶在入冬前把货运到北边去。咱们这边加紧了，一天都不敢耽搁。”
折月把布还给他，在织坊里转了一圈，又问了几个工人，都是老熟人，说话不藏着掖着。
工人们说，新织机好是好，就是太快了，供线的跟不上。以前一个人管两台机子，现在一个人管一台还忙不过来。
周管事在旁边接话：“我已经让人去外地招工了。等招到人，产量还能再往上提。”
折月点了点头：“招工的事抓紧。霍家那边，不能让人家等急了。”
“您放心，我心里有数。”
从织坊出来，已快到正午。春分看了看天色，小声说：“二小姐，再不回去，天黑前到不了离江。”
折月想了想，说：“去香云斋买几样点心，带回去给娘和星宝。”
春分应了一声：“是该的，老夫人和采星这几日总在念叨香云斋的点心。”
香云斋一如既往客流如云。
折月一进门，伙计就认出了她，笑着迎上来：“韩大东家来了！还是老样子？”
“老样子。”折月说，“桂花糕两盒，杏仁酥两盒，枣泥饼两盒，再要一盒松子糖。”
伙计应了一声，转身去装。
折月站在柜台旁边，看着伙计一样一样地往盒子里装点心。桂花糕用油纸包着，外面再裹一层红纸，扎上麻绳。
春分在旁边等得无聊，东张西望。“二小姐，那边有个雅间空着，要不咱们去坐坐？我让人给您沏壶茶。”
折月站了半日，腿有些酸，便点了点头。
才刚刚坐下，距离不远的一个雅间里传来说话声。雅间与雅间用竹帘隔开，又有流水淙淙声，需仔细才能听清一两句。
折月听了听，是香云斋的掌柜。
掌柜姓钱，折月在府城做生意这些年，没少在他这儿买点心，两人算得上熟。
春分也听出来了，小声说：“二小姐，是钱掌柜。要不要过去打个招呼？”
折月摇了摇头。她听出来，掌柜是在跟人说话，不是在跟伙计说话。那语气，那节奏，是跟客人聊天的样子。
隔间里，掌柜的声音断断续续地传出来。听不太真切，只能隐约听见几个词。
叶小姐。发痒。中毒。
本来不甚在意的折月，竖起了耳朵细听。只听到有人在问话，掌柜时不时“嗯”一声，像是在回答什么。
过了约莫一刻钟，隔间里传来椅子挪动的声音。有人站起来，往外走。
脚步声从她所在的雅间经过，出了大门。是三个中年男人。
折月等他们走远了，去找钱掌柜。
钱掌柜看见折月，愣了一下：“韩大东家？您什么时候来的？”
“刚来。”折月笑了笑，“来买点心。伙计在装，我进来看看您。”
钱掌柜笑着迎上来：“您可好久没来了。上次来还是上个月吧？”
折月点头：“最近有些忙。”
钱掌柜笑道：“听说您在咱信川又干了件大事。”
折月谦虚了两句，在旁边的椅子上坐下，问道：“钱掌柜，刚才那位客人，看着面生。是府城人？”
钱掌柜的笑容浅了两分：“不是府城人。他们是渊州高家的人。”
折月心中一动：“渊州高家？”
“嗯。”钱掌柜在她对面坐下，“上次有位京城的贵人在我这店里买过点心。没想到，那位贵人竟是光禄寺叶寺卿的千金，听闻这位千金还是太后娘娘的侄孙女呢。”
钱掌柜说着又叹道：“怪不得那样刁蛮，这家世、这出身，还真有刁蛮的资本。”
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