守在不远处的几个茶楼小厮将一切瞧在眼中。
留在房内的程章拿着手中的绿叶植物叹了口气：“就这么讨厌胡荽啊，明明就别有一番风味。”
虽是遗憾的语气，那狐狸眼中却是掩不住的恶作剧得逞的愉悦。
二人故意将行踪掩盖，却有意无意让巩怀手下的势力察觉蛛丝马迹，就是老谋深算的巩怀也信了几分这断袖分桃的韵事。
不过三日，周子须果然得了召见的懿旨。
周子须规规矩矩地立在屏风外，端俊面孔之上往日多是清冷傲然，现下却可见其间浮了几分躁意。
巩怀在屏风后见她如此，心下有了决断，出声支走闲杂人等，依旧是轻便常服彰显亲近。
“周爱卿今日似乎心情不好，可要去瞧一瞧太襄？”
周子须眼神一亮，显然意动，但没有应下。
“多谢太后体恤，只是微臣乃外男，频繁出入后宫恐连累太襄名声。”
“要知道后宫之中，本宫不想传出去的风声便传不出去。”
周子须垂着头非礼勿视，可那镶着宝珠的鞋履在裙摆下忽隐忽现闯入她的视线，香软柔荑轻抚上她的肩膀，在她知礼后退时又用力按下。
巩怀的力气自然是按不住周子须的，但权势压得住。
少年顿在原地。
“周爱卿，最近可是有什么难处？”
巩怀漫不经心，带着掌控一切的自得。
那只手从肩膀游走至脸侧，又捏住少年精致的下巴，到底是未曾沾染过情欲的少年，被轻佻对待时只皱起眉来带着无措。
“太后……”
“这张脸确实惹人心痒，难怪晋王不顾人伦阴阳。”
周子须闻言露出几分屈辱与厌恶，她的声音如她人一般铿锵有力：“晋王所行为人不耻，太后放心，微臣绝不会与他结党营交！”
“噗嗤~”巩怀嗤笑出声，笑周子须的刚正不阿也笑她的不解风情。
“他用乔太襄威胁你也不从？”
“微臣……会想办法解决。”周子须再次低了低头，在位高权重且还是异性面前，说起这种事情多少会让人有点羞愧。
巩怀温柔地抬了抬周子须的手臂，又抚平她皱起的眉头。
“子须就是不肯求求哀家吗？”
这个称呼过于亲昵了。
周子须清亮的眸子飞快扫了巩怀一眼，不想直接与她对视上，连忙又低下头，声音低沉发闷：“微臣不敢劳驾太后费心。”
巩怀愉悦地勾起红唇，那只蠢蠢欲动的手终于是按捺不住摸上少年健壮的胸膛，吓得少年往后一避。
“太后！这不妥！”
“有何不妥！”巩怀快声说道，一把抓住周子须的手腕，“哀家说过，这后宫在哀家手中，哀家可以替你护住乔太襄！”
尽管早有猜测，但如今摆在明面上后周子须依旧有些震惊，巩怀还真有让她做入幕之宾的想法！
见吓到人了，巩怀又柔声安慰道：“哀家不是晋王，绝不强迫于你，也不会用你长姐来胁迫你就范，哀家替你护她无忧，只为你安心。”
“……”谁信她的鬼话。
“太后想让微臣做什么？”周子须黑眸暮色沉沉，终于看向巩怀。
她在朝堂与太后面前装傻是没错，但若太傻了反而叫人生疑。
巩怀被她深邃的眼眸盯上，仿佛置身于野兽之下，心脏一阵紧张，慌乱移开目光后说道：“不急。”
转身抚了抚心口，巩怀才恢复高高在上的姿态，她侧眸轻笑，眼中满是算计。
“爱卿莫慌，哀家绝不会让你做什么违背良心之事，只是晋王势大，需要借你之手削弱一番，这是哀家的金牌，方便你今后进宫。”
“去瞧瞧你阿姐吧。”
等人离去，周子须立在原地半晌，直到有人来提醒才跟着内侍前往萃竹宫。
“少主！您怎么来啦，我去叫太襄！”
花罗见到周子须来了高兴得像只蹦哒的兔子。
领路的内侍偷摸着瞧了一眼那满身清晖、如挺秀玉树的周大人，他此时嘴角含笑，完全不见在外时如寒潭刀刃般的气势。
心中不禁暗暗想到，看来周大人真的很看重乔太襄。
周子须进了屋，乔元依也迎了出来，伸头看了看他身后没人后直接拉上他的手，目露忧愁，“出什么事儿了吗？”
多次探望，乔元依很难不多想，若是关心她，他们私下见面就是，可在明面上如此频繁实在有异。
果不其然周子须下一句就是：“过段时间我会安排人送姐姐出宫。”
“可……不成，若是被人发现，也不会有人怀疑我不是乔太襄，让其他人来总是有风险。”
他们二人好歹有几分相似，又少有人见过乔元尚，就算见到她真容也可以隐瞒过去。
“以前是无人可用，如今不同了。你替我入宫多年，现下宫里会越来越危险，你在宫里我不安心。”
周子须反手握住乔元依的手，眼神坚定； “信我。”
乔元依也知自己手无缚鸡之力容易拖后腿，于是点头应道：“好，那我听你的。”
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