醉月轩密室的烛火，燃到第五支时，程云裳睁开了眼。
左肩的钝痛已转为灼烧，每一次呼吸都牵扯着肋下那道未愈的刀伤。她侧躺在榻上，望着屏风上《地狱变相图》里受刑的鬼魂——那些扭曲的面孔在摇曳的光中仿佛在动。
三日了，自那夜赵夕拂袖而去，池隐为她包扎伤口、取药煎汤后悄然离开，她便被困在这间密室，像一柄被折断后扔进角落的刀。
铁匣被赵夕带走时，她指尖抠进掌心，抠出了血。不是为痛，是为恨——恨自己终究是棋子，恨那账簿上母亲的死状成了权力博弈的筹码，更恨那句“等时机到了”像一捧沙，将所有的急迫与热血都无声掩埋。
程云裳缓缓撑起身，动作因疼痛而滞涩。她走到镜前，铜镜里映出一张苍白如纸的脸，与嵇青相似的眉眼，却比嵇青多了层洗不去的风霜与决绝。她抬手，指尖轻触镜面，仿佛能触到另一个时空里那个红衣女子的轮廓。
“不能再等了。”她低声说，声音在密室里荡出微弱的回音。
赵夕要的是稳妥的胜利，是用最小的代价扳倒魏恩，甚至取而代之。可她程云裳要的，是魏恩的命，是真相大白于天下。
既然赵夕不肯用那些证据，她便另寻他路。
密室一角有只不起眼的藤箱。她打开，里面是这些年在红楼暗中搜集的零碎——几封魏恩与边将往来的密信副本、东厂番子私下勒索商贾的账目、甚至有一份魏恩义子们在外购置田宅的清单。这些单独拿出来不足以致命，但若编织得当…
她取出一方素帛，以指蘸水，在案上勾画。魏恩的势力网如蛛丝般在脑中展开：司礼监、东厂、部分边镇将领、朝中几个攀附的言官……而赵夕的网则更隐秘，暗布在六部与地方大员之中。两网相交处，必有缝隙。
她的笔尖停在一处——兵部武库司。
那十二支失踪的燧发铳，是魏恩栽赃赋启的由头，却也可能是…反刺的刀。若能让这把刀，以另一种方式回到魏恩身上…
门外传来极轻的叩击声，三长两短。
程云裳迅速收起素帛：“进。”
门推开一道缝，探进一张清秀的少年面孔，是她在红楼最信任的暗桩，名唤阿七。阿七闪身入内，反手关门，低声道：“楼主，查到了。那批火铳确在赵公公手中，藏在西郊皇庄的暗仓，由他麾下一个百户看守。”
“守卫如何？”
“明哨八人，暗哨不详。但每日子时换防，有一盏茶的空隙。”阿七顿了顿，“楼主，您伤势未愈，此时动手是否……”
“不动手。”程云裳打断他，眼中闪过一丝冷光，“我们只需……让该知道的人知道。”
阿七一怔。
“去找笔墨。”程云裳走到案前，撕下一截素白内衫衣摆，“我口述，你写。字迹要摹仿司礼监普通文书的笔法，不必太像，有七分即可。”
阿七虽不解，仍迅速备好。程云裳沉吟片刻，缓缓开口：
“谨禀魏公：西郊皇庄甲字库所储火器，已按吩咐更贴标记，伪作兵部武库司旧制。赵夕处已有警觉，三日内当转移。彼若追问，可推至赋启别院。另，毛文龙旧部联络之事，赵夕似有察觉，望公早做决断。”
阿七笔尖微顿，抬头时眼中已有骇然：“楼主，这是…要挑动魏恩对赵夕先下手？”
“不止。”程云裳望向窗外渐暗的天色，“我要魏恩以为，赵夕不仅扣下了扳倒他的证据，还在暗中搜集更多，甚至…要借火铳之事反咬他私藏军械，图谋不轨。”
阿七倒抽一口凉气：“可若魏恩真信了，对赵公公下手…”
“让他们斗。”程云裳的声音平静得可怕，“狗咬狗，总会撕扯出些血肉。那些血肉，便是我们的机会。”
她接过阿七写好的“密信”，仔细折好，又从怀中取出一只极小的鎏金铜盒，盒内是暗红色的印泥——是她暗中摹刻的、赵夕麾下一名心腹的私印。印章压下，落在素帛末端，一个模糊却足以乱真的红痕显现。
“将此信，混入明日送往魏恩外宅的寻常礼单中。”她将帛书递给阿七，“不必刻意隐藏，要让人‘偶然’发现。”
阿七郑重接过，迟疑一瞬：“楼主，此事若被赵公公知晓…”
“他不会知晓。”程云裳看着他，眼中那点微弱的光像寒夜里的星，“因为在他察觉前，魏恩的刀，已经架在他脖子上了。”
阿七退去后，密室重归寂静。
程云裳走回榻边，缓缓坐下，肩上的伤又渗出血来。她没理会，只从枕下摸出那支白玉簪——簪头残梅，瓣缘已摩挲得温润。
窗外，暮色彻底吞没了最后一缕天光。
与此同时，京城三十里外的义军密营。
营帐掩在山坳深处，外围以枯枝伪装，即便走近也难以察觉。帐内只一盏油灯，李溯与景行对坐，中间摊着一张粗糙的舆图，上面标着几处京畿卫所的兵力分布。
李溯面庞黝黑，左颊一道新疤从眼角斜划至下颌，显得狰狞，但那双眼睛却意外地沉静。他指着舆图上一处：“京营这三万人，吃空饷的占三成，老弱占四成，真正能战的不过万余。但问题是，他们守的是九门。”
景行一身墨绿暗绣素竹枝长衫，长发束在脑后，一双清冽的眼睛。她手指轻点舆图上另一处：“关键在于神机营。火器若在，强攻必损惨重。”
“所以要先除魏恩。”李溯抬头看她，“没了阉党撑腰，京营那些勋贵自己就能乱起来。”
景行沉默片刻，忽然问：“李将军，你为何要反？”
李溯似乎没料到她会问这个，怔了怔，随即扯出一个苦涩的笑：“为何？景姑娘，你见过易子而食么？我见过。崇祯七年，陕西大旱，朝廷赈粮被层层克扣，到县里只剩麸皮。村里王老汉把女儿换了邻家儿子，煮了一锅肉……我路过时，那孩子还剩条腿挂在锅边。”
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