三月十二，宜上梁。
城南女学往东两条街，一座小小的院落起好了主架：三间正房，院心一株新移的幼槐——是从将军府那棵老槐上压条分出来的，林氏亲自挑的枝，说这棵槐听了几十年的家常话，分出去的枝，旺人。
起院子的这两个月，燕鸿天天泡在工地上。木料他亲自挑——“娘娘商队当年贩过木材，老朽看料的眼，是她爹教的“
南窗的尺寸他改了三回，改到晌午的日头能整个儿铺在绣架上为止。街坊们起初只当是哪个还乡的老掌柜起宅子，处了两个月，全成了熟人：东家的娃娃来讨过糖，西家的婆婆来借过秤，孩子们都管他叫“燕爷爷“。
没有人知道这个和气的老头是谁。也不需要知道——老人自己说的：“做了二十年'死人'，又做了半年'功臣'，都累。往后这二十年——“
“老朽就做个街坊。“
这是燕鸿的院子。皇帝要赐宅，老人不要，说自己攒的体己够了；明珠便换了个法子，把女学旁这块官地按市价“卖“给了他——地契上一个恩字不沾，老人这才肯收。
上梁这日，院里院外，来的人把巷子都堵了。
叶松是扛着他那柄“北境之斧“来的——上梁的风俗，要请福寿双全的人用斧背敲梁三响。老兵把袖子一撸，斧背朝天，咣、咣、咣三声，震得满院喝彩，他自己先红了眼眶：“庚字营的燕大哥起新房——弟兄们，听见了没有！“
孙彪带的酒，翠竹和石安里外帮厨，方锦书送的贺礼是一函手抄的《营造法式》——“燕老往后修修补补用得上“，实心眼到让满院发笑。
北边也捎了礼来。高若兰当值脱不开身，托军驿的相熟捎了一张弓——她亲手做的小猎弓，附条子：“燕爷爷院里往后有槐，有槐就有雀，有雀就偷绣线。配弓一张，吓唬用，不许真射。“
另有一只沉甸甸的坛子，封泥上戳着个油乎乎的指印。开坛，满院喷香——一坛羊油辣子。坛底压着张糙纸条，字不好看，笔笔用力：
“上梁大吉。贺仪折汤十碗，凭条来喝。摊子不挪，认得路。——关下卖汤的“
燕鸿把那张糙纸条仔仔细细折好，收进了贴身的皮囊——跟那卷画了二十年的羊皮院子图，放在了一处。
图上的院子，今日上了梁。图外的人情，比图上的，还稠。秦嬷嬷被让到上座，怎么都不肯，最后跟燕鸿两个老人并排坐了，一人一碗茶，看满院的年轻人闹。
帝后是微服来的，进门就被燕鸿按了规矩：“今儿院里没有君臣，只有街坊。“顾北辰从善如流，挽了袖子去帮着挂梁红，被叶松好一通指挥：“左边！再高！哎对——小伙子有把子力气！“满院的人憋笑憋出了内伤。
帝后的贺礼有两样。沈明珠的是一对红纱灯，灯面上是她亲笔的字，一面“长明“，一面“槐下“——挂上院门那一刻，满院都静了一静。这两个字底下压着多少事，在场的人都掂得出。
顾北辰的贺礼是一块木匾，没有落款，御笔两个大字：“归处“。
“先生找了二十年的院子。“他亲手把匾递过去，“朕想了很多词——功成、德劭、忠义——都配不上。最后想明白了，先生这二十年求的，朝廷欠先生的，其实就是这两个字。“
燕鸿捧着匾，老手抚过那两个字的笔画，抚了很久，深深一揖，什么也没说——什么也不必说了。
席开八桌。酒过三巡，裴行止站了起来。
这位八面玲珑、什么阵仗都见过的刀客，此刻端着酒碗，耳根通红，憋了半天，憋出一句：“燕老。晚辈……晚辈想请您老出面，保个媒。“
满院霎时安静，随即“嗡“地炸开。苏婉清坐在那儿没动，端起自己的茶，慢条斯理喝了一口。
“保给谁呀？“叶松扯着嗓子起哄。
“保给——“裴行止一咬牙，转向苏婉清，把酒碗往下一放，撩袍单膝跪了，“苏大夫。我裴行止，刀头舔血半辈子，没攒下家业，就攒下一身的旧伤——往后年年犯，岁岁疼，正好，给你当一辈子的病人。你看……成不成？“
满院死静。苏婉清放下茶碗，看着他，看了足足三息。
“旧伤当聘礼，亏你想得出。“她说，“起来吧。嫁妆我也备好了——一只药箱。“
“成不成？“
“药箱都备了，你说成不成。“
满院的喝彩掀了房顶。叶松的斧头差点又敲到梁上去，孙彪的酒洒了半坛，秦嬷嬷和燕鸿两个老人对视一眼，都笑出了满脸的褶子。燕鸿起身，端端正正应下了这桩媒：“好！老朽这辈子保的头一桩媒——拣着大的来！“
秦嬷嬷在上座咳了一声，满院顿时一静——论辈分，苏婉清这头，老刀客是现成的长辈。
“裴小子。“老妇人慢条斯理地开口，“聘礼的事，老身替婉清提三样。第一样，往后她出诊，不论白天黑夜，你护道——这是你的本行，不许偷懒。第二样，她的药箱，比你的命金贵——记住次序。第三样——“
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