正月二十，三司定谳。
拟罪的廷议上，又起了一场争执。刑部援律：弑储君，谋杀皇妃，戕害内侍命官，桩桩皆是大逆，按律——凌迟。
“臣有异议。“陈正言出班，“律有明文：自出归案、尽吐实情、缴呈罪证而有大功于狱者，得减等。容氏关下投案，四十三年罪行和盘托出，账底三箱自缴——'昭雪'一案能成铁案、能布告天下而无人能翻，一半在我等之力，一半在此三箱旧账。“
“老臣不是替她求情。“老御史的声音斩钉截铁，“老臣是替律法求一个'准'字。律法是尺，量罪当几分就是几分；尺一旦看人下，就不再是尺，是刀俎。今日我等恨她，加她一等；明日有人恨别个，也加一等——这口子，开不得。“
老臣里有人不忿，出班抗声：“陈大人！她弑的是储君！“
“正因她弑的是储君，才更要按律。“陈正言寸步不让，“储君之贵，贵在国本；国本之本，在律法。拿坏了的尺去量弑储的罪，量出来的不是公道——是又一笔糊涂账。诸公忘了么，四十三年前那桩案子，坏就坏在有人觉得：为了大局，尺，可以弯一弯。“
满殿无言。
帝准其议：减一等，斩。决于二月初二。
判下来那日，狱卒去报。容氏听完，点了点头，只说了两个字：“多谢。“然后照旧扫她的牢房，照旧把被褥叠得见棱见角。
——
行刑前三日，沈明珠去了一趟诏狱。
牢房里干干净净，老妇人正就着窗上漏下来的一线天光搓灯芯——狱里的灯芯也粗，她还是改不了这手。见皇后进来，她搁下活计，要跪，被止住了。
“坐着说。“沈明珠在栅外的杌子上坐下，“按规矩，临刑之人可陈最后之请。你有两件，狱官报上来了。说说。“
“是。“容氏坐直了，“第一件：老身死后，不入'容太君之墓'——那是个库，不是坟。求葬西山义冢，末座，无碑。老身伺候了一辈子上首——死了，想躺一回末座，跟那些无名的，做个伴。“
“准。第二件。“
“第二件——“老妇人顿了顿，这是她一辈子头一回，说话打了个顿，“求案卷上，给老身记个名字。“
“你不是没有名字么。“
“有过。“容氏望着窗上那线天光，“入韦家之前，有过。老身爹娘是冀州的灯户，扎灯笼的。荒年，爹娘把老身卖了，换了半袋豆子。卖之前，娘给老身起过一个名——“
“阿照。照亮的照。“
牢房里静了下来。窗外极远的地方，隐隐有市声。
“娘说，夜里怕了，就想想自己的名字。“老妇人的声音很平，平得像在念别人的账，“老身八岁进韦家，第一课就是把名字交出去。这五十多年，老身没怕过——不是胆大。是连'怕'都一并交出去了。“
“关下那一日，那人说，借来的命使着使着就成自己的。老身坐在条凳上，忽然就想起这个名字了。“她抬起眼，看着皇后，“娘娘，老身的罪，老身一笔不赖。只求大燕的律，斩的是'阿照'——“
“不是'差事'。“
沈明珠看着她，看了很久。然后她起身，对狱官吩咐，一字一字：
“案卷改录：罪人容氏，本名阿照，冀州人。“
“大燕律法，杀人偿命——它斩的是人。“她隔着木栅，对那个老妇人说，“你以自己的名字领罪。也算——头一回，以自己的名字，活了一回。“
容氏从杌子上起身，跪下，朝着皇后，端端正正叩了一个头。这个头与她叩过的千万个头都不同——不是奴婢叩主子，不是人犯叩官长。
是阿照，谢一个还了她名字的人。
临出狱门，沈明珠又停了停，问了最后一个问题——替二十年前那个人问的：
“苏太后当年问你：你也有过八岁的时候么。如今——答得上来了么？“
牢房深处，静了许久。然后那个苍老的声音传出来，第一次，带着一点极轻极轻的颤：
“有过。八岁那年，爹扎了一盏兔儿灯，没卖，留给老身过上元……灯纸是红的。“
“娘娘——替老身回她一句：有过的。“
“只是后来，忘了。“
沈明珠在狱门口立了片刻，最后说了一句不在章程里的话：
“阿照。我也是死过一回的人——这话你听不懂，不必懂。我只告诉你：人这一辈子，账可以记错，路可以走错，只有一样东西，丢了就真没了。“
“不是命。是名字底下那个'自己'。“
“你找回来得太晚。可到底——找回来了。“
牢房深处，没有回答。只有搓灯芯的细微声响，停了很久，又轻轻地，继续了。
——
行刑前夜，阿盏递牌子求见，捧着一双新棉鞋。
“奴婢求娘娘恩典。“小宫女跪着，把鞋举过头顶，“这双鞋，是奴婢自己的针线。老祖宗——阿照婆婆——给过我们这些孩子鞋。明日她上路，奴婢想还她一双。“
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